- Конечно нет, – ответил он таким тоном, будто Ризани сморозила какую-то глупость. - Я просто создал иллюзорного помощника, который и занимался кухней. Зачем мне нужно лично готовить?
Не найдясь с ответом, Ризани погрузила ложку в варево и отправила ее в рот. «В общем, есть можно» - решила она, ощущая еще и прилив духовной энергии. Видимо, при готовке были использованы аналоги тех трав, что она находила в лесу, и это помогало ей очень быстро восполнить потраченные силы. Сам же Карлайн не притронулся к еде, лишь нервировал драконицу своим постоянным взглядом со стороны. Из-за этого она не могла наслаждаться трапезой и лишь с трудом пережевывала и глотала кашу. «Терпеть не могу, когда на меня смотрят во время еды!» - Рена в начале знакомства тоже имела подобные привычки, но перестала после того как признала драконицу в качестве своей сестры. Маг просто был чем-то раздражен и, так как Ризани подозревала, что именно она послужила причиной этому, не сказала и слова против, хотя обычно могла бы устроить ссору, очень уж она не любила, когда ей мешают нормально есть.
Сразу после завтрака они покинули башню. Карлайн запечатал вход, поставив мощный энергетический барьер, к тому же запитанный от ядра энергетической системы. Так им не придется беспокоиться о том, что в башню проникнет кто-то посторонний, пока они будут отсутствовать. Ризани не до конца поняла, почему маг решил пойти с ней, но не имела особых возражений против его компании. К тому же, судя по всему, он хотя бы знал, куда им нужно идти, чем сама драконица похвастать не могла. «Кстати об этом…»
- А где они живут вообще?
- Полдня пути пешком, - Карлайн быстрым шагом направился к реке, Ризани пошла следом. - Сейчас пойдем по руслу реки, так удобнее, а потом завернем у путевого камня в сторону гор. Твой приятель сказал, где можно найти их общину, хоть я не так уж сильно хочу туда идти.
- Почему? Ты ведь сам говорил о том, что нам нужны союзники.
Маг остановился и вздохнул, затем продолжил путь.
- Я не отрицаю и благодарен тебе за то, что ты хотя бы попыталась. Просто я знаю их лидера еще со времени, когда сам жил в долине.
- Самила, о котором рассказывал Вейдир?
- Сагила, Ризани, - поправил ее маг. - Сагила.
- Да без разницы, во всяком случае, сейчас. Что с ним такое?
- Он не станет нам помогать, вот что. Он всегда предпочитал держаться подальше от конфликтов, если мог. Не потому что не любил насилие, просто чтобы шкура была целее.
- Можешь рассказать, что ты знаешь о нем? И почему ты решил, что он точно не станет вмешиваться в наши дела?
Карлайн согласился, сославшись на то, что им все равно особо нечем заняться во время пути. Дорога предполагает быть более менее безопасной, во всяком случае, пока они не суются в воду или сходят с протоптанной обезьянами тропы после путевого камня. Маг начал свой рассказ, вернувшись ко временам, когда туман еще не распространился так далеко в эти земли и был проклятием лишь окрестностей Великой Башни. Тогда в долине процветала община Ищущих Знания, вознесенных магов, искавших новых знаний даже после смерти. Даже он пришел туда с похожими стремлениями.
- А как же все эти змеи, обезьяны, пауки и черт знает кто еще? – в рассказе мага не было и намека на всех этих существ, что заполонили долину к этому моменту. – Разве они тогда не мешали этой… общине магов?
- Это влияние тотемических эгрегоров, оно проявилось намного позднее. Хотя уже к моменту моего ухода из долины начались схожие проблемы.
- Эгрегоры? – драконица впервые услышала о чем-то подобном. - Что это еще такое?
- Честно говоря, я и сам до конца не знаю, - признался маг. – Я услышал об этом от валькирий, намного позднее. Что-то вроде объединения всех духов определенного вида в единую сущность или что-то в этом роде… тотем. Они почти никогда не проявляются в этом состоянии, но сейчас, из-за состояния этого мира и фактического отсутствия владыки мертвых, их влияние сильно возросло.
- И что с того?
- Приведу пример. Если в определенном месте сильно влияние тотема змеи, духи в том месте будут изменяться именно в этом направлении. Особенно это справедливо для тех, кто теряет себя, становится опустошенным. После этого их уже не так сильно связывает прошлое воплощение и они могут пойти по пути духов. Тотем же предлагает уже готовый путь, проторенный тысячами духов до них. Хоть это и не единственный вариант развития, но он всегда был довольно популярен.
- Мне кажется, ты чего-то недоговариваешь.
- Возможно, - согласился Карлайн. – Однако это не имеет отношения к теме. Пока же я вернусь к своему знакомству с Сагилом.
Наставник рассказал, что он присоединился к одному из хранителей энергетических узлов долины. Он не стал его учеником или подчиненным, но просто поселился недалеко от его владений, с его позволения пользуясь частью собираемой энергии для проведения своих исследований. Однако он навещал его в лесу и они довольно часто беседовали на разные темы, в основном магического и оккультного характера. Карлайн думал, что в то время их можно было бы назвать хорошими приятелями. «Надо же, даже у кого-то вроде него были друзья» - Ризани не то, чтобы удивилась этому факту, просто думала, что он не станет делиться с ней подобными воспоминаниями.