— Пустяки, я почти ничего не сделала, ты и так невероятная красотка, — подмигнула она мне и, сдерживая смешок, добавила, играя бровями. — У Вэла сердце выпрыгнет из груди, когда он тебя увидит.
Ох, черт, Вэл тоже здесь. Целый день в школе я избегала его, ведь мне нужно было определиться с ответом насчёт свидания. А сейчас избежать его общества уже не получится. Да и не хочется. Мне кажется, стоит попробовать. Тем более он — брат будущей жены моего брата. Он не осмелится безнаказанно меня обидеть. Но что-то подсказывает мне, что он не станет этого делать. И не потому, что мой отчим и брат сотрут его в порошок. Нет. Просто не станет.
— Да, надеюсь, ему понравится, — не задумываясь о том, что говорю, произнесла я.
Но больше всего мне хотелось, чтобы понравилось другому мужчине. Тому, кто сегодня представит нашей семье свою будущую жену. Какую по счету? Третью? Или были другие? Да плевать! Всё равно моим он никогда не будет.
Глава 16. Виктория
Время пролетело незаметно, и я последний раз взглянула в зеркало, убеждаясь, что выгляжу потрясающе. Платье сверкало, словно волшебные искры, а в моём сердце закрадывалось беспокойство. Смогу ли я достойно держать лицо? И вообще, нужна ли я на этой вечеринке в кругу самых близких? Не так уж я ему и близка. В последние полгода я сталкиваюсь с ним лбами чаще, чем за все почти восемь лет, что мы живём под одной крышей.
Вдох-выдох. Это просто нужно пережить. Всё обязательно наладится. Мы вышли из комнаты, и в этот момент соседняя дверь отворилась, и из неё вышли улыбающиеся парни — Вэл и Максим.
Брат, не любитель классического стиля, сегодня был в классических зауженных черных брюках и белой рубашке, расстегнутой на несколько пуговиц сверху. Этот наряд придавал ему стиль и делал его старше своих лет. Вэл же удивил меня своим образом, черные потёртые джинсы и обтягивающая черная рубашка отлично подчеркивали его мускулы, а растрёпанные тёмные волосы придавали ему дерзкий вид. Только добрые карие глаза выдавали в нём озорного весельчака — душу компании и покорителя женских сердец.
Максим первым заметил меня, поздоровавшись, он притянул меня в объятия и потрепал по макушке.
— Хорошо выглядишь, Принцесса! — сказал он, глядя куда-то в район моего виска и обдавая его тёплым дыханием.
— Спасибо! И ты тоже не менее привлекателен — идеально подходишь такой шикарной девушке, как Ольга, — прошептала я так, чтобы услышал только он. Мягко выпутываясь из его объятий, я подтолкнула его к Ольге. Он подставил ей предплечье, чтобы она могла обхватить его рукой. Мазнув губами по её скуле, он что-то шепнул ей на ухо, и они первыми спустились на первый этаж.
В этот момент я заметила Вэла, который сложил руки в карманы джинсов и одним плечом прислонился к стене, внимательно меня разглядывая. Более подходящей ситуации для разговора и не придумать. Сейчас только мы одни — я и он. И никто нам не помешает. Даже если он захочет… поцеловать меня?
— Привет, — произнес он, оттолкнувшись от стены и подойдя ближе ко мне. — Прекрасно выглядишь, действительно как принцесса. — Сделав ещё шаг навстречу, он взял меня за руку, намереваясь поцеловать тыльную сторону, но от нервозности я выдернула её, вызвав немое недоумение на его красивом лице. Мои щеки и шею залил румянец смущения. Чёрт. Я перечитала миллион любовных романов, но опыта общения с парнями в таком плане у меня, увы, не было.
— Здравствуй, Вэл, — еле выдавила я. — Спасибо, мне очень приятно, — добавила я уже шёпотом. — Тебе и не нужно наряжаться, ты всегда классный! — произнесла я громче и тут же пожалела. Чёрт, какой бред я несу? «Классный»? Кто-нибудь ещё использует это слово? Единственное, что меня спасало, — это то, что я говорила искренне, без фальши и лести. Он чертовски обаятельный, и если бы я могла выбрать, в кого влюбиться, то это был бы он. Но, увы, моему сердцу, похоже, всё равно, что я хочу. Несколько секунд он изучал мое лицо, и его брови нахмурились. А затем он внезапно рассмеялся. У него даже смех был красивым — низким и с хриплыми нотками.
— Ты красная, как рак, — с улыбкой произнёс он. — Мне нравится. Впервые вижу, как ты смущаешься. Обычно ты отправляешь меня к чёрту. — Он бархатисто прошептал мне на ухо, подходя очень близко, но не прикасаясь к моему телу. От его шёпота по моему позвоночнику пробежали мурашки, а запах его парфюма с нотками древесины и свежести наполнил мои легкие.
— Ты слишком близко, — ответила я шёпотом и подняла взгляд, встретившись с его глазами. Они были прекрасны — карие, с чёрными крапинками по всей радужке.