— Извините.
Растерянность, прозвучавшая в её голосе, позволила сбросить минутное напряжение. В конце концов, незнакомка не была виновата в том, что произошло между ним и Никлаусом.
— Всё в порядке, — спустя некоторое время ответил Элайджа.
Он вернулся за свой столик, а незнакомка появилась рядом так же неожиданно, как и в первый раз. В её карих глазах читалась улыбка.
— Я, наверное, должна объяснить своё появление здесь?
Элайджа слегка удивился, но кивнул в ответ. Ему действительно хотелось знать, что незнакомке нужно от него.
— Я подумала, что могу как-то компенсировать свою неуклюжесть. И заказала нам по чашечке кофе. Надеюсь, вы не против?
— Нет.
— Вот и отлично, — в протянутой для знакомства ладони нет никакой угрозы. — Камилла.
— Элайджа.
Пальцы у неё были теплые, а в рукопожатии чувствовалась сила и уверенность. Он невольно улыбнулся. Странное утро, странное знакомство и непонятная девушка, что сейчас сидела перед ним. Это хоть немного, но подняло ему настроение. Элайджа молча рассматривал новую знакомую. Даже успел мысленно попробовать её имя на вкус — Камилла… В её взгляде не чувствовалось никакой угрозы, иначе его внутренний хищник уже давно забил бы тревогу.
— Извините за бестактность, но я в этом кафе завтракаю почти каждое утро, а вас раньше не видела…
Её фраза поставила Элайджу в тупик. Что лучше: сказать правду или солгать? Камилла — просто человек, это он уже давно понял. От вампиров пахнет иначе. В их аромате всегда присутствует смерть. Оборотни тоже отличаются от людей, от них зачастую несёт псиной. С ведьмами дела обстоят сложнее, но, обладая многовековым опытом общения со сверхъестественными существами, Элайджа мог без труда отличить ведьму от обыкновенной женщины. Иначе говоря, на сей раз его интуиция одобрительно молчала.
— Только приехал.
Камилла кивнула в ответ, задумчиво наматывая светлый локон своих волос на палец. Между ними воцарилось неловкое молчание. Элайджа понимал, что может запросто подняться со своего места, попрощаться и уйти, сославшись на несуществующие дела, но ему этого почему-то совсем не хотелось. У него слишком давно не было человека, с которым можно просто поговорить, не думая об ударе ножом в спину.
— Каждый день пьёте кофе в этом кафе, значит, наверняка работаете где-то рядом?
Камилла на секунду растерялась, она явно собиралась что-то спросить, но Элайджа опередил её. Замешательство вскоре сменилось улыбкой, такой тёплой, что можно было не расспрашивать дальше, Элайджа понял, что свою работу его новая знакомая любит.
— Психолог. Понимаю, как это звучит. Многие думают, что люди, занимающиеся подобным, гонятся за лёгкими деньгами, ибо у богатых свои причуды, у них сейчас «модно» иметь карманного психолога.
На последних словах она рассмеялась настолько искренне, что Элайджа сразу забыл о том, что пару секунд назад именно так и подумал.
— Я работаю в местном филиале RAINN.
Элайдже понадобилось несколько секунд, чтобы понять, о какой организации идёт речь. Горькая усмешка исказила его губы, так как Элайджа не привык перекладывать свои проблемы на других, предпочитая разбираться с ними самостоятельно. Камилла произвела на него приятное впечатление, но едва ли он мог поделиться с ней своими и мыслями и переживаниями. Ярость на брата могла нахлынуть в любой момент, а с ней и боль, что вот уже неделю преследовала его.
Смотря на улыбку Камиллы, Элайдже внезапно захотелось улыбнуться в ответ. С ним такого давно не случалось. В его семье проблемы и конфликты за тысячу лет стали привычным явлением.
— Людям, которые обращаются к вам, определённо повезло.
После его слов на щеках Камиллы заиграл лёгкий румянец. Похоже, его новая знакомая не привыкла к комплиментам. Она лишь согласно кивнула.
Время шло, а уходить ему совершенно не хотелось. Впервые за несколько дней чувство неутолимого голода поутихло. Ведь для счастья порой не так уж и много нужно: искренняя улыбка, капелька тепла, возможность поговорить ни о чём… Элайджа не раз слышал о том, что с посторонним человеком гораздо проще беседовать о личных проблемах и бедах, ведь велика вероятность, что больше вы никогда не увидитесь.