Вставать совершенно не хотелось, темнота за окном навевала не лучшие воспоминания. Но он всё-таки выбрался из кровати, правда, лишь для того, чтобы найти в своей коллекции один из дисков Грега Марони. И уже под звуки музыки, льющейся из колонок, попытался переключиться на позитивные мысли.
Появление в его жизни Камиллы стало приятной неожиданностью. За эти дни они сблизились. Да, большую часть времени Камилла проводила на работе, помогая тем, кто в этом нуждался, но их утренние встречи в кофейне и вечерние прогулки после окончания рабочего дня превратились во что-то тёплое и домашнее.
Элайдже нравилось общество его новой знакомой. С ней можно было обсудить события из новостей или одну из прочитанных книг. Камилла была на удивление приятным собеседником. К тому же, она дала ему то, чего Элайджа никогда не получал от своей родни… Клаус нёс только хаос и разрушение. Ребекка была вечно недовольна поведением братьев и погружалась в водоворот любовных приключений. Кол, как и Никлаус, оставлял за собой лишь смерть и горы трупов.
Камилла была совершенно другой. После знакомства с ней Элайдже стало легче переносить дни и ночи. Кошмары стали являться реже, и Элайджа надеялся, что если их общение продолжится, то процесс не пойдёт вспять.
Музыка не смолкла и в момент, когда солнечный свет заполнил комнаты. Раннее утро, и теперь-то точно пора вставать.
Прогулка до кафе прошла без происшествий, и Элайджа занял уже привычное место у окна. В этот раз ждать долго не пришлось, Камилла появилась в дверях кофейни практически сразу после него.
Их обычный заказ — две чашки кофе и пирог — маленький утренний ритуал, приносящий частичку тепла.
Кивнув, Камилла сделала первый глоток и на секунду прикрыла глаза от удовольствия. Кофе в этом заведении был просто отменным.
— Я сегодня весь день свободна. Если ты не занят, то можем провести время вместе.
— Свободен, как ветер, — выдержав секундную паузу, ответил Элайджа.
После этих слов разговор плавно сошёл на нет. С Камиллой было приятно молчать. Она, казалось, понимала его без слов.
В утреннем Хьюстоне кипела жизнь, и чтобы не влиться в пестрый поток людей, спешащих на работу, Элайджа и Камилла перешли на другую сторону улицы, подальше от метро. Идя по тротуару, мимо старинных зданий, Камилла ненавязчиво рассказывала о них, и Элайджа, как большой любитель истории, внимательно слушал, однако он никак не ожидал, что их небольшая прогулка закончится возле церковных ворот.
— Здесь работает мой дядя, — пояснила Камилла, толкнув тяжёлую входную дверь.
Затем она быстро прошла внутрь, под высокие своды, а Элайджа замер на пороге. Церковь не являлась угрозой для вампиров, но Элайджа понимал — ему тут не место.
Шаги гулким эхом отдавались по полупустому помещению, пока они следовали до алтаря, возле которого стоял мужчина в облачении пастыря. Завидев Камиллу, он улыбнулся и сдержанно обнял её.
— Элайджа, познакомься, это — отец Киран. Мой дядя.
— Элайджа Майклсон, — представившись, он протянул руку, и на мгновение показалось, что священник дрогнул, когда услышал чужую фамилию.
— Я показывала Элайдже окрестности и решила заглянуть в гости. Шон здесь?
— Увы, твоего брата нет. У него какие-то дела в городе. И, Ками, извини, но… — Киран бросил беглый взгляд на циферблат наручных часов. — Надо было предупредить о своём визите заранее. Сейчас у меня запланирована встреча, и я на неё уже опаздываю.
— Ничего страшного, дядя. Ещё увидимся.
Поцеловав его в щёку на прощание, Камилла направилась к выходу. Элайджа с удовольствием последовал за ней, всю дорогу чувствуя на себе чужой пристальный взгляд.
Поравнявшись со своей спутницей, он уже был готов ответить на ряд определённых вопросов, но их не последовало. Камилла как будто и не заметила, с какой настороженностью её дядя поприветствовал нового знакомого.