Тренировочный процесс идёт полным ходом. Зал гудит голосами и звуками борьбы. Воздух - плотный, насыщенный смесью пота, упорства и несгибаемой целеустремленностью.
Я замечаю Ваню - одного из самых способных, но и самых неуверенных в себе учеников. С каждым неудачным броском его боевой дух тает на глазах, а после того, как Демид в очередной раз укладывает его на мат, Ваня даже не пытается подняться.
– Ваня, ко мне, - подзываю его.
Он медленно поднимается и плетётся ко мне, опустив голову. Его плечи сгорблены так, словно на них давит груз всех его неудач.
Приблизившись, он поднимает на меня глаза, и вижу, как они блестят от обиды.
– Рассказывай, что случилось, - мягко спрашиваю я.
– У меня ничего не получается. Я не могу, - выталкивает он, шмыгая носом.
– На прошлой тренировке всё было отлично, - припоминаю.
– Я не знаю… Демид всё время меня побеждает. И ещё смеётся надо мной…
Я внимательно смотрю на его отчаявшееся лицо и словно вижу себя много лет назад, когда был ещё ребёнком.
– Так, послушай меня, - опускаюсь на уровень его глаз и кладу руки ему на плечи. - Тебя побеждает не Демид, а твой собственный страх. Соберись. Я точно знаю, на что ты способен. Если ты действительно захочешь, то сможешь уложить на лопатки любого в этом зале, - прищуриваюсь и ободряюще улыбаюсь. - Ты способен на большее , чем думаешь. Главное - не позволять сомнениям брать верх над тобой. Запомни это.
– Да, - кивает Ваня, и я чувствую, как его тело понемногу наполняется силой.
– Сделай глубокий вдох, - командую я.
Ваня шумно втягивает воздух.
– На выдохе отпусти весь негатив.
Он закрывает глаза и медленно выдыхает. Когда его веки снова поднимаются, я вижу во взгляде совершенно новое выражение - решительное и собранное.
– Готов? - хлопаю его по плечу.
– Да, тренер.
– Тогда иди и покажи всем, на что ты способен.
В следующую минуту я с гордостью наблюдаю, как Ваня уверенно и технично выполняет бросок и укладывает Демида на мат. Его лицо озаряет победоносной улыбкой.
Именно в такие моменты я по-настоящему кайфую от своей работы. Кто- то может похвастаться семьёй, любимой женщиной, а у меня есть дело, которое я обожаю. Я вкладываю в учеников всего себя, без остатка. И когда вижу достойный результат, понимаю - я на своём месте. И чертовски горжусь этим.
***
Насыщенный рабочий день плавно сменяется шумной тусовкой в честь дня рождения моего друга Вована. Клуб оглушает громкой музыкой. Выпитый виски расслабляет и приятно согревает изнутри. Наша компания окружена внимание девушек, и одна привлекательная брюнетка с томным взглядом уже обозначила свой интерес - её рука лежит на моём предплечье, пальцы ритмично перебирают складки рубашки. Казалось бы, всё складывается как нельзя лучше для идеального завершения ночи.
И вдруг - звонок. Незнакомый номер высвечивается на экране телефона.
Интуиция подсказывает мне ответить.
– Алло, - пытаюсь перекричать оглушительную какофонию басов.
В ответ - настораживающая тишина. Потом - сдавленный прерывистый выдох.
– Э-это кто? - доносится из трубки.
Я замираю. Это голос Алисы. Но сейчас он до неузнаваемости искажён страхом.
Что-то случилось.
Я резко встаю из-за столика и отхожу туда, где потише. Всё моё веселье мгновенно выветривается, сменяясь тревогой.
– Это Алексей, - стараюсь звучать спокойно.
– Какой Алексей? - неуверенно переспрашивает она.
На мгновенье я впадаю в ступор. Почему Алиса спрашивает, кто я, если сама позвонила мне? Что-то здесь не так.
Прижав телефон плотнее к уху, я улавливаю на заднем фоне мужской голос - недовольный, резкий. И всё встаёт на свои места. Салфетка с моим номером. Должно быть, Глеб нашёл её и заставил Алису позвонить. Получается, мой жест помощи превратился для неё в настоящую подставу. Вот чёрт…
Глава 9
Обычный вечер среды не предвещал беды. Мы с Глебом поужинали, после чего я устроилась в кресле с книгой в попытке укрыться в вымышленном мире от реальности. Страницы одна за другой уносят меня всё дальше, пока над головой не раздаётся недовольный голос:
- Что это?
Я поднимаю глаза, и сердце на мгновенье останавливается. В руке Глеба та самая салфетка с номером Лёши. Я благополучно забыла о ней, оставив в заднем кармане джинсов, а Глебу вздумалось закинуть вещи в стирку.
– Ты оглохла? – его слова бьют по нервам, заставляя вздрогнуть.