Глава 12
Когда в Нью-Йорке наступил вечер, Сара Уильямс в одиночестве сидела за своим столом и яростно печатала свой материал для утренних новостей. Она уже несколько часов игнорировала нужду сходить в туалет, а остывшая еда из Макдональдса, так и осталась не тронутой.
От предвкушения славы, у нее дрожали руки, а улыбка не сходила с ее лица весь день. На самом деле, она хотела сбросить свою информационную бомбу, уже сейчас. Несмотря на то, что ее материал строго конфиденциален, она всё-таки боялась, что ее новость просочится на другие каналы или газеты, но ее босс настоял на утреннем выпуске.
Новый день. Новая сенсация.
Проигнорировав очередной телефонный звонок, она нажала на кнопку «печать» и откинулась на спинку кресла. Помещение заполнилось звуками работающего принтера, выплёвывающего бумагу.
Окинув взглядом огромный офис, с тремя большими окнами и серыми перегородками, разделяющие рабочие кабинки, Сара хмыкнула. Совсем скоро, она выберется из этой крысиной норы и избавится от похотливого кобеля - ее босса.
Уже завтра ее имя узнает вся страна, а она будет купаться в лучах славы, в ожидании интересного предложения от национальных каналов.
Щёлкнув мышкой, она открыла фото Эрика, которое использует в своем материале и поёрзала на стуле. Ее любимое изображение, где мужчина запечатлён в полный рост и смотрит куда-то через плечо. Сосредоточенный взгляд, суровое лицо, с очерченными скулами и соблазнительные губы.
Она одновременно ненавидела его и хотела видеть в своей постели... абсолютно голым.
Чертов Эрик Браун!
Мотнув головой, она прогнала похотливые мысли и попыталась сосредоточиться на другом. Например, представив его лицо, когда он узнает о последних новостях местного канала.
Он будет в бешенстве. Ха-ха.
И ее охватило волнение, от того, как завтра нанесёт удар прямо по яйцам самому известному детективу страны. Он думал, что она бесхитростная дурочка с сиськами? Черта с два!
«Определённо, чувство победы будет сродни с оргазмом», - подумала она и не отрывая взгляда от фото, улыбнулась еще шире.
Жаль, что ее информатор накроется медным тазом, потому что Эрик наверняка вычислит парня.
- Каждый делает свою работу, Эрик, - показав средний палец монитору, она поднялась на ноги и взяла распечатанные листы.
Ее пропуск для карьерного взлёта.
***
На следующее утро Эрик сидел в кабинете заведующего отделением травматологии, напротив родителей пропавшей девушки. Джессика не появилась на работе и он всей сущностью надеялся, что девчонка просто затусила с каким-нибудь слащавым студентом. Потому что, алло, ублюдок убивал раз месяц, а после последнего убийства не прошло и недели. И будь он проклят, если псих стал играть по другим правилам.
В этом случае? Дерьмо, он боялся даже представить. Еще одна жертва и еще одна ответственность за утраченную жизнь, тяжёлым камнем ляжет на его плечи.
И послание. Его все еще беспокоило расшифрованное послание. Если он правильно растолковал его, у них было место выбора следующей жертвы. Но зачем ублюдку оставлять подсказки? Помогать им поймать его? Эти вопросы не давали покоя, с того самого момента, как он оказался между церковью Христа и больницей.
«Что-то не складывается», - подумал он. - «Что-то черт возьми, не так!»
К тому же, они опросили священника церкви и его постоянных прихожан.
Кроме послания, оставленного для него. Ничего.
Никто не видел подозрительного мужчину или кого-нибудь с капюшоном на голове. Разумеется, эта деталь была важна, но кто сказал, что ублюдок каждый раз выходит на охоту именно в таком виде? Скрыть лицо можно и другими способами - обмотаться шарфом, надеть шапку и напялить темные очки или... наложить долбанный гримм.
Эрик нервно потер лицо и сосредоточился на пожилых людях напротив. Женщина с короткими седыми волосами, сжимала салфетки «клинекс» в руках. В ее глазах он видел отчаяние, боль и... страх.
Господи, она уже мысленно похоронила свою дочь.
Мужчина держался лучше и пытался подбодрить свою жену. Держа ее за руку и успокаивая. Судя по одежде, обычная семья среднего класса и Джессика их единственная дочь.
«Как и предыдущая жертва», - мрачно подумал он.