— Худшего сценария удалось избежать. Если бы тебя похитили, я бы отдал все. Так что мы будем сражаться, а не поднимать руки вверх. И за это надо благодарить мисс Лейм и ее покровителей, — покачав головой, сказал Михаил, возвращаясь на свое рабочее места. — Надеюсь, они подождут, прежде чем требовать с нас долг.
— Какие у нас варианты? — пропустив последнюю фразу мимо ушей, спросила девочка.
— Их всего три. Пессимистичный — придется встать на колени и просить помощи. Реалистичный — случится чудо, которое нам поможет. Фантастический — справимся сами.
Василиса закатила глаза. Юмор не был сильной стороной отца.
— Лимит чудес мы исчерпали. На пару лет точно. Фантастику я не жалую. Придется быть пессимисткой?
— Это не так плохо, как кажется, Лисенок, — с улыбкой сказал Михаил. — Пессимиста в жизни ждет множество приятных неожиданностей. А оптимиста сплошные разочарования. Посчитай выгоду сама.
— И почему только мама смеется над твоими шутками? — покачав головой, спросила Василиса.
— Потому что она меня любит. Правда, до сих пор не могу понять за что, — усмехнулся генеральный директор, но продолжил серьезно: — Нам придется прогнуться под одну из ведущих корпораций. В лучшем случае мы потеряем половину планеты. Иначе нас просто уничтожат.
Василиса вздохнула и требовательно посмотрела на отца. Его глупые шутки обычно обозначали только одно — впереди их ждет что-то очень неприятное.
— Семь компаний предложили нам помощь, — со злостью сказал директор. — Условия у всех поразительные.
С этими словами он протянул дочери универсальный коммуникатор. Девушка взяла его в руки и стала изучать документы.
По мере чтения ее лицо становилось все мрачнее и мрачнее.
— Они хотят очень много, — положив комм на стол, сказала Василиса.
— Не то слово, — сквозь зубы сказал Михаил. — Нам придется пустить другую корпорацию на нашу планету, отдать часть акций, отказаться от монополии на грузоперевозки, взять у них кредиты и это только начало! Про нашу роль в Палате после такой сделки я скромно умолчу.
— Думаю, у «Оружейной Палаты» самое разумное предложение, — смотря отцу в глаза, сказала Василиса.
Прошло не меньше минуты, чем Михаил Сорсия заговорил:
— Ты его внимательно прочитала?
— Да, до самого конца. Одно из ключевых условий — я отправлюсь на Землю, учиться в высшую школу бизнеса и экономики. В перерывах между гулянками буду изучать теорему Коуэза и труды Адама Смита. И все это под охраной «Оружейной Палаты».
— Ты же понимаешь… — начал отец, но дочь его прервала:
— Что меня берут в заложники? И обязательно подсунут какого-то смазливого мальчика в качестве любовника и целую кучу «друзей»? Конечно, понимаю. Но это лучший вариант для корпорации и планеты.
Михаил посмотрел на дочь, потом перевел на коммуникатор, потом снова на дочь.
— Можно бросить его в утилизатор, но это ничего не изменит, пап, — мягко сказала Василиса.
— Я очень надеялся, что ты откажешься, — признался генеральный директор.
— Прости, что не оправдала твоих ожиданий, — не без иронии сказала девушка. — Но это будет лучший вариант для корпорации и Фан Ранцискоса. С «Палатой» можно договорится. Остальные просто нас используют и выбросят на помойку.
— Как мы это объясним маме? — сложив руки на груди, спросил Михаил.
Против воли Василиса прыснула:
— Ты серьезно?
— Тебе безразлично что она скажет? Я вырастил настолько ужасную дочь? — с наигранным ужасом спросила Михаил.
— Нет, конечно. Но сейчас это выглядит так, словно ты прячешься за ее спиной, — серьезно сказала Василиса.
— Дочка, я воевал в гражданскую. Был одним из тех, кто принес эту планету твоему деду на блюдечке. Ты думаешь мне страшно? — встав со своего места, сказал Михаил.
Василиса просто кивнула.
Генеральный директор несколько секунд сверлил ее взглядом, но не дождавшись реакции, махнул рукой и опустился в кресло.
— Да, я боюсь. Чертовски боюсь. За тебя, Лисенок. Предложение «Палаты» худшее из всех.
— И к чему была вступительная речь до этого, пап? Зачем ты так распинался про ущерб и наши обязанности перед сотрудниками? Зачем, пап?
— Я наделся, что ты откажешься, — честно признался мужчина. — Но я мог бы сказать, что сделал все, что мог.
— Зря, пап, зря. Предложение «Оружейной Палаты» лучшее из всех. И если ради этого мне придется потерпеть компанию богатых идиотов пару лет, то это не так страшно, — все так же мягко сказала Василиса.
— Тебя фактически берут в заложники!