Ешь и пьяней!
С каждой минутой
Голод сильней…
Мучит,
Терзает, тревожит,
Щекочет под кожей
Клубками червей…
Никогда не была светских раутах, балах и прочих вечеринках для богачей. И никогда не хотела.
Бар, бренди и пара надежных собутыльников — вот это по мне.
Ну или надираться до скотского состояния в одиночку — тоже вариант.
Увы, обстоятельства сильнее нас.
Судя по лицу Владимира, он бы сейчас с радостью оказался под шквальным огнем с разряженным щитом, а не здесь.
Так что не мне жаловаться.
Другого варианта найти Стила не было, поэтому пришлось отправляться в банку с пауками.
Вечеринка проходила на верхних одного из зданий корпорации.
Киборг на входе быстро проверил приглашения и, пожелав приятного вечера, пропустил нас.
Огромный зал, высокие потолки, много света, электронная музыка. Множество голо-проекторов, демонстрирующих фрагменты каких-то выступлений.
Чуть в отдалении выступала сексапильная девушка-андроид, поражающагостей своими формами и вокалом.
Наверняка, оригинальная сертифицированная копия новой звезды известного бренда.
Зато здесь было много столов с закусками. Они привлекали больше всего внимания среди гостей второго класса.
Вместо привычных ботов между гостями курсировали живые официанты. Как пояснил мне Владимир, это считалось шиком — нанимать человека вместо дешевого робота.
Как только богачи не тешат своего эго.
— Почему тогда не взять живых танцовщиц и певиц? — кивнув в сторону выступающего андроида, спросила я.
— Это будет скандал невиданного масштаба, — улыбнулся Владимир. — Одно дело заменить дешевых роботов на безропотных людей, а другое — изысканные развлечения для элиты на мерзкие живые выступления. Это только для бедняков, которые не могут позволить себе настоящее искусство.
— Настоящее искусство не меряется деньгами, — хмыкнула я.
— Еще одна такая фраза и нас выставят вон, — весело сказал инструктор. — И с каких пор ты в этом разбираешься?
— Я читала несколько книг, написанных живыми людьми, — в тон ему ответила я.
В приюте было все сложно с развлечениями, поэтому когда-то давно я прочитала несколько древних любовных романов, написанных без творческих программ и изданных без бренда.
То самое непопулярное «всеобщее достояние». Старо, но бесплатно.
— И как тебе?
Я пожала плечами.
— Тоже самое, только без навязчивой рекламы в тексте и необходимости оплачивать каждые пять глав из сотни.
— Ты хочешь заплатить один раз и получить все, — покачав головой, сказал Владимир. — Поэтому ты ничего и не понимаешь в искусстве.
— И не жалею, — улыбнулась я. — Мы люди простые, куда нам.
К счастью, мои опасения не сбылись. Суровых бизнес-леди в брючных костюмах было достаточно, я не выделялась на их фоне.
Владимир тоже был незаметен. На рауте было достаточно богато одетых мужчин с характерными повадками.
— Ждем. Просто ждем, — поймав мой взгляд, сказал инструктор. — Нас должны сначала проверить.
Я напряглась.
— И как?
— Не бойся. Ничего серьезного, — уклончиво сказал Владимир. — Давай оценим местные деликатесы?
— Ты прекрасно умеешь переводить тему, — усмехнулась я.
Через полчаса к нам подошел непримечательный мужчина в черном костюме.
— Простите, не подскажите сколько времени? — задал он самый идиотский вопрос из всех возможных.
— Сорок два. Конечно же, сорок два, — с улыбкой ответил Владимир.
Киборг на мгновение замешкался, но следующий вопрос задал увереннее:
— Сколько человек было в боте?
— Три с половиной. Именно так и никак иначе, — продолжая улыбаться ответил инструктор.
— Прекрасно. Просто прекрасно… Черное или белое? Старое или новое?
— Глупый вопрос. Золотая середина.
Охранник кивнул и задал еще один вопрос:
— Номер не изменился?
— Он всегда был один тот же. Несуществующее не меняется.
Охранник кивнул и сделал приглашающий жест рукой.
— Мистер Терн ожидает вас.
Мы покинули зал, прошли короткий коридор и оказались у лифтов. Охранник ввел длинную комбинацию, створки разошлись в стороны.
— И это все? — недоверчиво спросила я, когда лифт начал подниматься. Сотрудник «Колосса» с нами не поехал.
— Я же говорил, что будет просто, — не смотря на меня, сказал Владимир.
— Дай угадаю, дальше будет только хуже?
— Ну как иначе, — усмехнулся Владимир.