Наш въезд в «столицу» наемников прошел куда как более гладко, чем можно было ожидать. Сыграло роль то, что на сей раз с нами был один из здешних капитанов. А раз он среди нас, то это означало одно – найм все еще длится. В таких случаях здешняя стража относилась к въезжающим куда как более доброжелательно.
Вот если бы численность отряда была бы более пяти сотен, тогда… Тогда интерес со стороны заправил Карг-Нейсса стал бы более пристальным и недоброжелательным. Подобные отряды могли причинить неудобства, а потому доступ крупных формирований был если и не запрещен, то крайне нежелателен. Им настоятельно советовали вывести часть состава за пределы крепости и ждать там. Все логично, ведь осторожность и наемники всегда рядом.
– Вечно наш предводитель в глубоких раздумьях пребывает, – не преминула подколоть меня Альен. – Уже в Карг-Нейссе, а ты все внутри себя и сам возвращаться не собирался.
– Мысли, они никуда не денутся, подруга.
– Тогда делись… мыслями.
– Непременно. Только позови сюда Капитана Бастарда, ну и про наших двух охламонов не забудь.
– Куда же без них? – ехидно фыркнула девушка. – Могу даже и не звать, сами словно из камня выпрыгнут, как только почуют новое и интересное, особенно Нерг.
Не поспоришь. Если Вентар был более серьезен и рассудителен, то Нерг… Жажда деятельности иногда просто захлестывала его. А уж в последнее время, почуяв определенные перспективы. Ну да ладно, это мы всегда рады в должную сторону направить. Будет и его кипучей энергии применение, может даже не сомневаться.
А пока… Следует приказ остановиться и отряд уже через минуту замирает, занимая чуть ли не половину одной из множества площадей Карг-Нейсса. Почти сразу же появляются и те, кого я хотел видеть: мои соратники да Гиллум Бастард. И все, больше мне пока что никто и не требуется, ведь обсуждать важные вопросы со всем народом – явно дурной тон.
– Слушаю вас, лорд. Вы хотели подвести черту под нашим договором?
– Не совсем так, хотя и про договор надо поговорить, – ловлю тень тревоги на лице наемника, улыбаюсь по возможности доброжелательно, после чего продолжаю. – Насчет второй части оговоренной оплаты можете даже не беспокоиться, ее я выдам практически незамедлительно. С трофеями тоже решим, а они куда как более ценны и притягательны. Впрочем, об этом я вас тоже уведомил еще до нашего появления у Пожирателей Разума.
– Тогда…
– Хотелось бы поговорить о будущем вашего отряда. Освобожденные от рабства у иллитидов пленники людского рода-племени, они кое-что задолжали. Пусть у вас, в отличие от илитири, и не обязательны клятвы чести, но есть свои кодексы. Для благородных, аристократии духа…
– Если бы они были у всех, меня бы в Подземье не было. Впрочем, для вас, лорд Кайр, это мало что значит. Мы – разные народы. Хотя лично вы понимаете людей побольше других дроу, с кем мне доводилось сталкиваться.
– За это пришлось многое заплатить. Понимание, оно никогда даром не дается. К тому же понимаю я, если честно, только людей, иллитидов же и прочую пакость на дух не выношу.
Сказанные мной слова были хорошо восприняты командиром наемников, а вот мои соратники… Эти явно решили, что я просто покрепче запутываю хуманса с своих сетях. Понимание там, прочая откровенная чушь для илитири. Темные эльфы по умолчанию считали все остальные народы ошибкой природы, пригодной лишь быть инструментами для величия истинных хозяев мира. Факт, с которым ничего нельзя было сделать…
Нельзя? Да нет, можно. Тут только не надо нести откровенную чушь о равенстве, братстве и прочей откровенной чепухе. Максимум, что смогу – попробовать кое-как притереть своих соратников и обязанных мне жизнью и честью илитири к людям. Да и то лишь потому, что сам по сути человек и великолепно представляю уязвимые точки дроу, куда надо давить. Остальные же народы Подземья и верхнего мира… да плевать мне на них с высокой горки! Есть лишь одна конкретная цель, к которой надо стремиться. Не гуманист я, не альтруист. Да и вообще, шли бы эти странные слова и их носители… к иллитидам. Пожиратели Разума идиотов любят – либо с качестве еды, или на манер марионеток использовать.
– Поговорить надо, вы правы, лорд. У вас есть конкретные предложения для меня и моего отряда?
– Есть, иначе я и не стал бы заводить разговор. Вот только не здесь же, посреди улиц города, – небрежно взмахиваю рукой, показывая, что и посторонние уши исключать нельзя, да и любопытство рядовых воинов тоже дело не шибко полезное. – Хотелось бы поговорить в надежном и приличном месте, к тому же без отрыва от отряда. Понимаешь, капитан?