– Только скрытность бы накрылась большой звездой. И голема наверняка бы по камушкам разобрали. Незримые, они наверняка по силе любого каменного истукана превосходят.
– Фу! Вот взял и все девичьи мечты разрушил… Злобные вы, дроу, уйду я от вас… на три шага в сторону.
Развлекаясь такой безобидной пикировкой, мы с нэкой постепенно продвигались вперед. Обстановка вокруг была тяжкой. Местный фон давил на плечи, словно тяжелый рюкзак, витающая где-то поблизости опасность явно не собиралась рассеиваться. Напротив, начинало проявляться пока легкое, на грани восприятия, но все же безразличное дыхание смерти.
Я не некромант, увы. Вот был бы тут кто-то из прославленного и в Подземье Братства Пепла – он бы наверняка уловил куда больше, нежели просто ощущение разлитой вокруг энергии небытия и распада. Ладно, в сторону мечты. Есть то, что есть, а остальное – лишь туман на воде, мгновенно рассеивающийся при легком дуновении ветра.
Ощущение опасности в секторе три-шесть, смазанное от скорости движение… И в местную тварь врезается колба с кислотой из книппера Эйлинарры. Мне остается лишь добить существо клинком, аккуратно отделив голову от тела.
– Это?..
– Всего лишь хищник. Неразумная тварь, возжелавшая пообедать, – переворачиваю упавшую мордой вниз отрубленную голову носком сапога. – Смотри, обычный набор клыков, глаза ночного охотника. Хотя и при дневном свете, как я вижу, хорошо себя чувствует.
– Угу. Он на опоссума похож, только большого и очень лохматого, – кивает нэка, не убирая книппер обратно в держатель. – Но… магический фон.
– Таков этот мирок или же его осколок, – пожимаю я плечами. – Похоже, что большинство созданий тут обладают некоей силой. Бывали и более существенные проблемы. Пошли отсюда, а то другие набегут.
– Уверен?
– Прелесть моя, я не уверен даже в том, что мы существуем, – отвешиваю ироничный поклон и, махнув рукой в направлении нашей цели, иду дальше. – Задумываться над «проклятыми вопросами» мироздания полезно, но только не в такие вот мгновения.
Идем дальше. Ноги вязнут в почве – влажной и глинистой – но выбора нет, иные пути совсем уж бесперспективны. Разве что левитировать, но это лучший способ выдать свое присутствие. Так, пешочком, маскирующие плетения куда как стабильнее работают. Да и цель движения не так далеко, к тому же все ближе и ближе.
– Не нравятся мне эти пещеры, – подозрительно смотрит в сторону их черных пастей Эйлинарра. – Закрытые пространства, камень вокруг, наверняка всякая живность вроде пауков, крыс и ящериц…
– Напоминает мой второй дом, Подземье, – улыбаюсь я в ответ. Мягко улыбаюсь, понимая, что девушкам, равно как и кошкам, не шибко нравятся подобные места. Что уж говорить о влажной атмосфере на верхних подземных уровнях, да и о мелкой противной фауне. А приободрить девушку надо, я иначе не могу. Принципы-с. – Там очень красиво, хотя красота такая умеет больно кусаться. Пригласить бы в гости, но…пока нельзя, дела важные, отлагательств не терпящие. Зато потом… Приглашение примешь?
– Вот возьму и приму! Только по классу люкс, с увлекательными экскурсиями, предупредительной прислугой и уютным гнездышком для кошки.
– Договорились. Жди приглашения, как только буря вокруг уляжется. Ну или если совсем у тебя тяжко станет – предложу убежище. Или наоборот, ты меня к себе вытянешь.
Эйлинарра, мило улыбаясь, пообещала полное сотрудничество на сей счет. Похоже, она все еще воспринимала мои слова как шуточные. А ведь никакой шутки тут не было, присутствовало лишь несколько фривольное оформление четкой мысли. В любой момент и мне могло стать в Подземье хреново, да и нэка, я уверен, не в райских условиях в ее нынешнем мире находится. Артас в спокойные места не засылает, у него совсем иные принципы использования эмиссаров.
А так… Временное отступление в другой мир, оно не помешает. К чему, казалось бы, нам это надо? Я могу улизнуть к Водопаду или прямиком в Преддверие, но… Это можно сделать лишь при хорошем стечении обстоятельств. А если серьезная облава? Тогда надо скрываться там, где не будут искать. Таких же мест два: мир Эйлинарры и… бывшая тюрьма Лофта.
Стоп! Хватит пессимизм нагонять, к тому же в такое время. Лучше переключиться на сиюминутные дела. Благо и пещеры рядом. Совсем рядом. Я дотронулся до руки Эйлинарры, после чего показал ей новое направление. Соваться с главного входа – глупость полнейшая. Особенно для илитири, привыкшего везде – а в подземельях особенно – искать обходные пути.