— Какой еще вокзал? — я откровенно затупил, не соображая что же происходит на самом деле и захохотал глазами, уставившись на покатывающегося со смеху товарища. — Ах ты, мелкий пас…
— Ни слова больше, друг мой. Вставайте, граф, нас ждут великие дела!
Говоря это он приосанился, выдвинул вперед подбородок и распахнув дверь, бесцеремонно вытолкал меня на обочину, возле которой, оказывается стояла его машина, припаркованная с соблюдением всех правил.
Этот город положительно мне нравился и… одновременно подавлял. Не успев привыкнуть к монструозным громадинам учебных корпусов, я начал было думать, что уже ничем меня так больше не ошарашит, пока не увидел здание Центрального Имперского Банка. Этот великан устремлялся ввысь десятками колонн, подпиравшими его крышу, а с фронтона и парапетов на проходящих мимо людей грозно посматривали сотни и сотни запечатленных в камне гаргулий.
— Как они здесь вообще живут?
— Они здесь работают. — ответил староста на мой вопрос, заданный почему то вслух и потащил меня к банку, приобняв за плечи. — Увидев их в первый раз, сам поначалу спал плохо. Мне лет пять было, и тут это "роскошное" произведение искусства. Потом ничего, привык. Если тварюшек когда-нибудь всё же уберут, мне их начнет не хватать, уверен.
— Вы все тут больные. Правильно мама из России уехала. Ой, бляяяя… — схватился я за голову, осознавая насколько мне еще более непонятен стал этот народ.
— Что, впечатлен перспективами? Ничего-ничего, мы из тебя сделаем человека…
В банке нас встретили приветливо, несмотря на то, что до конца рабочего дня оставалось от силы минут десять. Улыбчивый администратор, услышав от меня фразу "депозитная ячейка ВИП-класса", растворился в воздухе и вместо него как по волшебству появился управляющий банка. Ему для понимания ситуации понадобилось лишь взглянуть на тонкий ободок платинового кольца, украшенный витеватым узором из серебристой пыли.
— О! Прошу Вас за мной, господин Хаттори. Ваша ячейка дожидается Вас в хранилище.
— А его с собой можно? — спросил я, указывая на Алексея. Управляющий смерил того подозрительным взглядом, что-то взвесил там, внутри своей черепной коробки и пришёл к положительным выводам, о которых сообщил коротким кивком, после чего чётко, по военному развернулся на 180 градусов и зашагал в направлении уходящей вниз винтовой лестницы, видной даже из вестибюля здания.
— Круто. Признателен тебе, потому что в самом хранилище я никогда не был. — шепнул сне на ухо Леха, устремляясь за нашим проводником. — Не отставай.
Когда-то в детстве на мою долю выпала весьма интересная участь — в возрасте от четырёх до шести лет за мной часто присматривали мамины друзья из посольства Российской Империи. Именно тогда в мою жизнь вошли сказки о неведомых мне тогда существах навроде троллей, эльфов и прочих сказочных народов. Поэтому, увидев управляющего, во мне ни на долю секунды не возникло сомнений — передо мной самый настоящий гном. Тучный, низенький, с кучерявой бородой до пояса, небрежно заткнутой за широкий, золочеными бляхами пояс, перехватывающий долгополый сюртук, в современных коридорах подземелья банка этот гном смотрелся чужеродно, словно сошел со страниц сказок из моего детства. Но ориентировался он в переплетении коридоров так, словно для него не существовало множество поворотов, спусков и неожиданных подъемов. Вывел он нас в просторное помещение, выложенное одинаковой плиткой из непонятного материала, и остановился перед центральной экспозицией этой комнаты — гигантской, этак метра три на три, крышкой от люка.
— Господа, прошу Вас пройти за мной. — густо пророкотал управляющий в бороду, за несколько мгновений отпирая эту дверь в Хранилище и с некоторой натугой, ухватившись за немаленьких размеров вентиль, отворяя её настежь.
Сунувшись за неё, мы переглянулись и вздохнули от разочарования — пещеры Али-бабы не наблюдалось. Восьмиугольная комнаты, сплошь до потолка заставленная этажерками с ящиками разных размеров и форм. Меня управляющий подвел к одной из них и указал на скромный, размером всего лишь с обычный чемодан ящичек, исписанный вязью непонятных символов.
— Ваш Ключ предоставит вам доступ, господин Хаттори. Сообщите мне, как закончите или в случае, если захотите забрать ячейку с собой. — прогудел он и тактично, бочком, проскользнул на выход. Лёха тоже предпочел не совать нос в мои личные дела, удовольствовавшись экскурсией в святая святых и последовал за ним. Воспитанный, блин…
Приложив кольцо к выемке с торца ящичка, я услышал тихий щелчок, означавший что поделка Древних открыта. Подняв крышку шкатулки, которую она собой представляла, я окинул взглядом несколько драгоценностей-артефактов, стопку документов, пару мешочков с драгоценными камнями и…короткие, темные ножны с торчащей из них рукоятью, оплетенной черной тесьмой. Отыскав среди драгоценностей скромный перстень из метеоритного железа с выгравированным на печатке хвостовиком стрелы, заключенным в круг, камоном моего Рода, я прихватил ножны с танто и закрыл ящик. Пока мне было негде хранить реликвии Рода, лишь по счастливой случайности не захваченные врагом. Мои реликвии и реликвии сюзерена.