— Поговори со мной! — Максимус привлек наше внимание, но его взгляд был прикован к брату. — Ты солгал мне, Брекс. Я спросил, как у всех дела, а ты ни разу не упомянул, что Миша беременна. Ни разу.
Неправильно. Это очень неправильно. Я снова дала волю гневу, направив его на вампира.
— Не вини Брекстона. Я хотела быть той, кто скажет тебе. Я пыталась сразу после церемонии вступления в совет, но ты так быстро сбежал. Ты просто… ушел.
Дерьмо. В последней части прозвучала какая-то боль. Пора снова сдерживаться.
— Так расскажи мне сейчас. Все!
Внезапно я оказалась в центре внимания этих обсидиановых глаз, сверкающих эмоциями, когда они приковали мой взгляд. Захвачена и удержана в плену.
С огромным усилием я снова освободилась от него, собрав всю силу, ради которой я так упорно трудилась. Сила и независимость. Он не раз покидал меня, и я научилась не доверять ему.
— Миша, — сказал он предостерегающим тоном.
Точно! Ладно, придурок. Ты хочешь знать все, ты получишь все.
— Я на четвертом месяце беременности. Ребенок твой.
Он замер. На самом деле, он был настолько неподвижен, что, если бы я не знала, что это живой, дышащий суп, я бы подумала, что массивный воин — это статуя, отлитая из бронзы и прекрасно сохранившаяся работа художника эпохи Возрождения. Мне захотелось еще раз взглянуть на Брекстона. Надеясь, на этот раз он хоть как-то укажет, что мне следует делать.
Я только что обрушила на скорбящего вампира ошеломляющую новость, которую пыталась найти время высказать в течение нескольких месяцев, и я не была уверена, как правильно поступить сейчас.
Неловкое молчание нарастало, и я как раз дошла до того момента, когда мне нужно было что-то сказать, когда Максимус начал рычать, эти низкие, отрывистые звуки, которые зарождались у него в груди и рикошетом распространялись наружу, пока большая часть его тела не задрожала. Я никогда раньше не видела его таким, он словно расплывался по краям, а его тело пыталось распасться на части. Не в силах остановиться, я шагнула к нему, подняв руку, будто могла успокоить его своим прикосновением. Да, я был идиоткой. Скорее всего, от этого станет только хуже.
Я так и не узнала. Прежде чем я смогла осознать, что вижу рычащего, меняющего облик, странного вампира, Брекстон обхватил меня за талию и в считанные секунды поднял на руки. В мгновение ока мы тронулись с места, и он не останавливался, пока мы не оказались на окраине Стратфорда.
— Что происходит? — спросила я, задыхаясь, колотя его по груди, чтобы он отпустил меня. Я сопротивлялась, пока, в конце концов, он не поставил меня на ноги, а затем развернулся и встал прямо передо мной.
— Я собираюсь измениться, — сказал он. — Отойди.
У меня голова шла кругом от вопросов и страхов, но я, не колеблясь, убралась с его пути. Быть раздавленной гигантской ящерицей — не самый лучший вариант для меня. Молниеносным движением и явной вспышкой энергии шестифутовый самец внезапно оказался стоящим на четырех массивных и мускулистых лапах, покрытый черной и синей чешуей. Его гигантское тело заслонило мне обзор, так что я понятия не имела, что происходит.
— Миша! — Крик Джессы донесся с расстояния в несколько сотен ярдов, но она сумела добраться до меня за считанные секунды. — Что происходит? Почему Брекс такой драконоподобный?
Я ответила не сразу. Я пыталась обойти огромное существо, преграждавшее мне путь. Направлялся ли Максимус в этом направлении? Его ли боялся Брекстон?
Каждый раз, когда я двигалась, дракон двигался тоже. И каждый раз он поворачивал свою длинную шею, чтобы бросить косой взгляд желтых глаз в мою сторону.
— Миш… — Джесса начала рычать.
— Разве вы не можете читать мысли друг друга и все такое, теперь, когда вы — пара? — На самом деле у меня не было ответов для нее. Ну, не больше, чем для Максимуса, который вернулся.
«Макс дома?» Я даже не подозревала, что она была в моей голове, но, возможно, для нее это было проще, чем пытаться проникнуть в голову дракона.
«Да, Брекстон меня заблокировал. Он сосредоточен на угрозе.» Она помолчала секунду, складывая два и два вместе. «Макс — угроза? Что за чертовщина?»
О-о-о. Теперь она вела себя как мама-медведица ради одного из своих четверняшек, и к Максимусу она питала особую слабость. У этих двоих была тесная связь. То, как он остался с ней, даже когда нашел свою вторую половинку, показало мне, насколько он силен и предан — не по отношению ко мне, конечно, но ради тех, кого он любил, он был готов на все, свернуть горы и пожертвовать своим счастьем. Он был достойным мужчиной и будет прекрасным отцом.