Я наклонилась вперед, щурясь изо всех сил. Искусственное освещение мешало моему волчьему зрению, так что мне пришлось положиться на свою продвинутую, не суповскую сторону. Мужчина стоял прямо в центре, расставив ноги и сжимая длинный, белый, почти светящийся кусок дерева. Он переложил его на левый бок, и скрежет повторился.
— Что бы это ни была за палка, она издает скрежещущий звук, — пробормотала я.
Джесса застонала.
— Об этом-то я и беспокоилась.
Ладно, у нее было две секунды, чтобы поделиться со мной, или я собиралась притвориться злой близняшкой и начать избивать ее до смерти.
Уловив эти эмоции через нашу связь, она усмехнулась.
— В сверхъестественном мире есть несколько мистических предметов, которые обладают силой, недоступной нашему пониманию, и большинство из которых со временем были утрачены. Мы изучаем их на уроках истории, но я никогда раньше не видела ни одной из десяти фигур силы. — Она замолчала, чтобы прочистить горло или что-то в этом роде.
Поторопись!
— Одним из них был посох Градиэллы. Его создал один из богов-фейри. Говорили, что этот посох способен взывать к душе супа, контролировать и объединять силы. Никто точно не знает. Эти предметы никто не видел десятки тысяч лет, но на всех картинках, которые я видела, они очень похожи на то, что он держит в руках. Самым красноречивым описанием был странный звук, который он издавал, будто он был живым, жужжание, когда он творил магию.
Ладно, мы облажались.
Джесса не выглядела такой обеспокоенной, как я, но ей было не по себе.
— Я не чувствую силу отсюда. Эти клетки блокируют не только звук, но и магический резонанс.
Она ударила обеими руками по прутьям. Мы обе пытались это сделать несколько раз с тех пор, как оказались здесь, даже призывали наших волков, но пока что металл не сдвинулся ни на йоту. Он был укреплен, чтобы противостоять троллям и ограм, и мы никак не могли прорваться. И все же мы должны были попытаться. Возможно, Компассы дурно на нас действовали.
— В такие моменты я действительно скучаю по Жозефине, — проворчала она. — Я принимала ее силу как должное. В этих клетках ни за что не удержался бы дракон. Дракона ничто не удержит.
Жужжание и скрежет возобновились, и на этот раз мы наблюдали достаточно внимательно, чтобы увидеть, как мужчина на сцене размахивает посохом. Он поднял его над головой, и звук усилился в десять раз.
Это начало эхом разноситься по нашей камере, и я была примерно в десяти секундах от того, чтобы закрыть уши руками, когда меня отвлекло нечто гораздо худшее. Клетки начали разлетаться по центральному ряду — буквально по всему боксу размером шесть на шесть футов, включая перекладины и пассажиров, — по две за раз, начиная с самого дальнего от подиума конца. Мы с Джессой вытаращили глаза, когда мимо пронеслись единороги и еще одна наполненная водой клетка с русалками.
Мое сердце сжалось, когда я увидела лица супов. Даже несмотря на их чуждые черты, я могла сказать, что они напуганы.
— Срань господня, — пробормотала Джесса себе под нос. — Да ладно вам, Компассы.
Если это был бойцовский клуб или что-то похуже, то было ясно, что эти ужасные существа занимались этим уже давно. Мальчикам будет нелегко найти это место. Нам оставалось только надеяться, что они доберутся сюда до того, как станет слишком поздно.
Две клетки, которые пронеслись мимо нас, были установлены на подиуме, по обе стороны от человека с посохом. Мы с Джессой были не единственными, кто прилип к передней части наших тюрем, пытаясь разглядеть, что происходит. Большинство других обитателей клеток тоже наблюдали за происходящим. Я была так плотно прижата к решетке, что у меня слегка сдавило живот, но, к счастью, малышка Компасс не стала меня за это ругать.
Мое внимание снова переключилось на клетку перед нами. Ладно, все, кроме адского пса, уставились на платформу. Он все еще смотрел на меня так, словно я была ужином. Становись в очередь, приятель. Я перевела взгляд на парня с посохом. Клетки на сцене были открыты, и их обитатели стояли перед зрителями. Позвольте мне только сказать, что русалки не выглядели впечатленными тем, что оказались на суше. Казалось, только сила магии удерживала их вертикально.
Парень с посохом начал говорить. Мы могли слышать каждое слово громко и отчетливо.
— Добро пожаловать и спасибо всем вам за то, что пришли на нашу распродажу. Сегодня вечером у нас есть несколько действительно впечатляющих предложений. Никто из вас не уйдет отсюда разочарованным. Внимание: не предлагайте цену выше своих возможностей, мы не даем второго шанса. Вам придется заплатить, иначе вы лишитесь жизни.