Привет, малыш. Мой мысленный голос стал глубоким и теплым, и я почувствовала, как любовь изливается из меня. И, что удивительно, то же самое тепло вернулось ко мне от моего малыша, моего прекрасного, совершенного, драгоценного ребенка.
На меня снова брызнуло маслом, и часть моего тела, подключенная к болевым сенсорам, поняла, что эта боль сродни медленному сгоранию заживо. Кусочек за кусочком моя кожа сморщивалась, но я старалась держаться подальше, чтобы обезопасить свой разум. Или, может быть, мой разум был полностью разрушен. В любом случае, я бы ни за что не отказалась от этого момента со своим ребенком.
Твоя мама очень сильно любит тебя, милый. И твой папа тоже. Он придет за нами, и пока он этого не сделает, я буду продолжать бороться за тебя. Я всегда буду бороться за тебя. Ты никогда не будешь один.
Такова была истинная правда. Я всегда была одинока. Даже когда Лиенда была рядом, она отсутствовала. Ее опустошение от потери своей истинной пары означало, что она была не более чем оболочкой. Она ушла в себя, работала по восемьдесят часов в неделю и едва замечала, что я жива. Мать, которую я видела в последние несколько месяцев, была совершенно другой. Эта мать была теплой, любящей и доброй, она была яростным защитником и плечом, на котором можно было выплакаться.
Тогда на меня снизошло озарение, и я поняла, что стоит за моими действиями в убежище в последующие мгновения. Когда у меня украли Максимуса, я вела себя как Лиенда, как человек, который потерял свою вторую половинку и был готов на все, чтобы вернуть ее.
Я мог бы признать, что Лиенда многим пожертвовала ради нашей с Джессой безопасности, что она отдала двадцать с лишним лет жизни со своей второй половинкой, в то время как ее душа медленно угасала, но она должна была быть сильнее ради своего ребенка, такой, какой я нуждалась в ней. Теперь, когда у меня появился собственный ребенок, я никогда не позволю своей слабости причинить ему боль.
Когда я сосредоточилась на крошечном источнике энергии в своем сердце, я с огромной уверенностью почувствовала, что это девочка. У меня будет дочь. Однако эта радость была недолгой, так как колдун выбрал именно этот момент, чтобы окончательно сойти с ума.
— Реагируй, черт бы тебя побрал! — Часть моего внутреннего спокойствия улетучилась, когда плевок попал мне в лицо.
Кристофф отбросил масло в сторону и в мгновение ока сильно ударил меня по лицу. Треск отозвался громким эхом, и когда мое зрение затуманилось, перед глазами заплясали точки, я потеряла свою слабую способность прятаться внутри.
Правая сторона моего лица теперь онемела, это было такое онемение, которое предшествует серьезной травме, когда ты знаешь, что как только боль наконец проявится, она, вероятно, убьет тебя. Конечно, я могла утешаться тем фактом, что, как бы сильно ни было повреждено мое лицо, никакая боль не могла сравниться с той, что терзала мою левую ногу.
Как только черные точки перестали кружиться у меня перед глазами, я смогла по-настоящему увидеть ущерб, нанесенный моему телу. Мое левое бедро было полностью разрушено, кожа обгорела и кровоточила, покраснела и кровоточила. Боль была не похожа ни на что, что я могла бы описать; у меня не было такого опыта, и, честно говоря, я задавалась вопросом, не убьет ли меня это мучение.
Что касается истинной природы ожогов, масло продолжало проникать в мою кожу, словно раскаленная докрасна кочерга, медленно пронзающая плоть и мышцы.
Крики застревали у меня в горле; мне приходилось проглатывать их несколько раз подряд. Я не могла остановиться и билась в своих цепях, надеясь, что движение хоть немного облегчит жжение. Сидеть казалось мне худшим из того, что я могла делать.
— Отпусти меня, ублюдок, — попытался крикнуть я, но в тот момент, когда я открыла рот, мой мозг пронзила острая боль. Отлично, значит, моя челюсть, вероятно, тоже была сломана. Когда еще одна острая боль пронзила мою челюсть и висок, я превратила травму из перелома в полное раздробление.
— Приятно видеть, что ты вернулась ко мне, — сказал Кристофф, похоже, снова обретая контроль над собой.
Сумасшествие временно отошло на второй план, уступив место царственному агу. Каким-то образом даже его прическа стала более аккуратной, а одежда — менее потрепанной. Может быть, он наложил на себя чары или что-то в этом роде.
— Прошу прощения за масло Лунарти. Я стараюсь нечасто использовать такого рода темную магию, но, поскольку ваша супружеская связь не сформирована, боль, должно быть, была сильной.
— Что? — Мои слова были неразборчивы, но он, казалось, понял.