И все же этого было недостаточно.
«Все будет хорошо, Миш. Он вернется к нам. И он научится мириться со своей болью. Так же, как и ты. Этого ребенка будут любить оба родителя».
Мы почти не общались через связь. Мне так больше нравилось. Меня пугало, что она могла видеть печаль в моем сердце и душе. Я боялась, что она снова подумает, что я слабая. Джесса была воплощением всего, чем я всегда хотела быть: сильной, дерзкой, красивой и уверенной в себе. Мы выглядели почти одинаково, но даже наше лицо она носила лучше, чем я. Ее внутренняя уверенность придавала ей блеск, которого у меня никогда не было. И это было прекрасно. Я рано усвоила, что внешность — это не то, к чему нужно стремиться. Доброта, интеллект и способность продолжать заботиться, даже когда все вокруг сбивают тебя с ног, — вот где были мои цели.
По правде говоря, я была не единственной, кто пострадал от решения наших родителей разлучить нас при рождении, даже если они сделали это, чтобы спасти наши жизни. Джесса тоже потеряла мать и сестру, оставшись с отсутствующим, скорбящим отцом. Когда наши родители увидели, что у нас метка дракона — символ давно умершего короля, который, как говорили, должен воскреснуть, — они поняли, что должны разделить и спрятать нас и наши метки, иначе нас обеих у них отняли бы.
Несмотря на то, что он был тысячу лет взаперти, сверхъестественные сообщества боялись короля, и предсказывали, что он вернется с целой армией супов, отмеченных меткой дракона, в его распоряжении.
Благодаря нескольким глупостям с моей стороны, ему удалось сбежать из тюрьмы месяц назад. И он, безусловно, имел власть над всеми нами, кто был отмечен, но в конце концов он потерпел поражение от моей сестры и Компассов. Они навсегда покончили с ним, что означало, что все мы, отмеченные, теперь могли вернуться к своей жизни.
Так что да, Джесса страдала, но у нее всегда была своя стая, четверняшки Компассы. И эти четверо парней были едва ли не самыми крутыми сверхъестественными существами на свете. Я думала, Джесса еще круче.
«Теперь это и твоя стая».
Она преподнесла мне этот последний подарок, прежде чем снова установить барьер между нами. Она лучше справлялась с ментальными барьерами, чему научилась у своего дракона. Большую часть своей жизни Джесса была двойным оборотнем, драконом и волком, но во время последней битвы ей пришлось освободить душу своего дракона. Теперь она была обычной старой волчицей — оборотнем, как и я, даже если в моей сестре никогда не было ничего по-настоящему простого. Жозефина, ее драконья душа, теперь обитала в прекрасном теле золотого дракона и была королевой зверей, живущей в Волшебной стране.
Я заставила Джессу пообещать, что она возьмет меня с собой в гости, как только мы сможем. Спешить, конечно, было некуда, супы жили сотни лет. И все же во мне оставалось что-то человеческое, и я всегда беспокоилась, что у меня не хватит времени.
Сильный удар малыша заставил меня подпрыгнуть на целый фут в воздух, и я инстинктивно схватилась за ребра.
— Хороший мальчик, — сказал Тайсон, отводя мою руку в сторону, чтобы тоже почувствовать удары. Было невероятно видеть, как эти абсолютно смертоносные самцы сходили с ума по младенцам, которых вынашивали мы с Джессой.
— Ты не знаешь, что это мальчик, — сказала я, мое сердце учащенно забилось, а тепло и радость наполнили мой разум и кровь.
Ребенок был чудом. По-другому это не описать. И хотя я сожалела о стольких решениях, которые приняла с тех пор, как вернулась в мир сверхъестественного, я никогда не жалела о своей единственной ночи с Максимусом. Она подарила мне ребенка, и временами я задавалась вопросом, действительно ли сердце может разорваться от избытка любви.
Малышка снова взбрыкнула, и Тайсон закричал:
— Хорошо, это был сильный удар. Ты права, это может быть маленькая девочка. Мы знаем, что в этом мире нет более сильного существа, чем женщина. То, как ты вынашиваешь детенышей и кормишь их из своего тела, просто чудо.
В устах мужчины-человека это могло бы прозвучать снисходительно, будто он просто пытался успокоить глупую женщину, но мужчины-сверхи на самом деле имели в виду именно это. Они были более приземленными, чем люди, даже похожими на животных; они лелеяли своих самок до такой степени, что если бы человеческая самка когда-нибудь стала свидетелем этих уз, она, вероятно, умерла бы от зависти.
Брекстон издал низкое рычание, и я почувствовала жар, исходящий от дракона-оборотня.
— Мы счастливы, что в нашей жизни есть ты и наши новые дети, — сказал он. Его пристальный взгляд был прикован к Джессе, и из-за связи близнецов мое сердце сжалось от ошеломляющих эмоций, связанных с их настоящей парой. В нем было что-то особенное. Может быть, дело было в голубых глазах или в гипнотическом рокоте его груди, но я никогда не удивлялась, когда моя сестра превращалась в липкую лужицу у его ног.