— Макс, мы не можем изменить прошлое. Я бы очень хотела, ты даже не представляешь, как сильно, но я готова двигаться вперед. Вместе. Ты виноват не больше, чем я. Мы оба страдали, и не думаю, что кто-то из нас должен делиться с Кристоффом или Кардией своими мыслями или эмоциями. Мы отпустим их сейчас.
Я собралась с духом и, протянув руку, взяла его за руку. В своей жизни я редко вступала в физический контакт с другими; страх быть отвергнутой был силен во мне, но с Максимусом все было по-другому. Так было всегда. Отчасти поэтому мне было так больно, когда он отвернулся от меня в убежище. Доверие между нами было подорвано, но, возможно, не так сильно, как я думала вначале.
Мы стояли там, держась за руки, много минут, луна отражалась в пруду, звезды мерцали над нами. Максимус разжал наши руки, обнял меня и притянул к себе.
— Это кажется правильным, — сказал он. — Кардия и я… мы никогда не были правильными. Там была магия. Связь была, но все остальное было невозможно. Я никогда не хотел прикасаться к ней. Ты… Я не могу оторвать от тебя своих рук.
— Кристофф действительно сказал, что чем больше ты привязываешься к своим братьям, тем сильнее становится твоя сторона оборотня и тем сильнее проявляется наша супружеская связь.
Он усмехнулся.
— Надеюсь, это не станет слишком сильным слишком быстро. Я пытаюсь придумать, как завоевать тебя своей романтической стороной. — Его глаза на мгновение потемнели. — Но вампир хочет, чтобы я перекинул тебя через плечо, спрятал в укромном месте и насладился каждой твоей частичкой.
Я не смогла подавить дрожь, которая пробрала меня от макушки до кончиков пальцев ног. И еще в нескольких местах между ними. Вновь возникшая связь между нами сделала наше взаимное влечение сильнее, чем когда-либо. Мое тело ощущало такую потребность, какой я никогда раньше не испытывала. Даже в первый раз с ним.
— Я никогда не могла сопротивляться этому притяжению между нами, — призналась я. — И сейчас оно намного… сильнее.
Максимус запрокинул голову и рассмеялся.
— С самого начала я обещал себе, что мы будем не более чем друзьями. Это было слишком сложно. Мне было слишком много чего терять. И все же я не мог остановиться. Если бы не предательство Кардии, я бы вернулся к тебе снова.
В некотором смысле, было приятно осознавать, что его влияние на меня, эмоции, которые я считала слабостью, были обоюдными. Возможно, вместе мы смогли бы научиться находить баланс.
У меня начали болеть ноги, особенно та, на которой был ожог. Максимус заметил, как я переминаюсь с ноги на ногу.
— Пора укладывать тебя обратно в постель, — сказал он, подхватывая меня на руки.
Я открыла рот, чтобы возразить, что он снова несет меня, но решила, что не стоит тратить время впустую. Так уж повелось у этих мужчин. Так они заботились о нас.
Когда он направился обратно в дом, я подняла голову, чтобы посмотреть на него.
— Итак, каков наш план на этот раз? — Я подавляла в себе все, что происходило на прошлой неделе, загоняя все в глубину, где хранились мои самые мрачные моменты, сосредоточившись на невероятном факте, что Максимус был моей настоящей парой.
Но воспоминания больше не оставались в тайне.
— Нам нужно выследить Кристоффа, прежде чем он причинит вред кому-либо еще. Джастис тоже никогда не будет в безопасности.
Золотистое лицо Максимуса омрачилось.
— Мы ничего не будем предпринимать. Я выслежу этого ублюдка, пока ты будешь находиться в безопасности за щитами безопасности Стратфорда. Целитель сказал, что ребенок почти готов появиться. Из-за травмы у тебя едва не начались преждевременные роды. Ты все еще можешь родить ее в любое время.
Вздохнув, я признала его беспокойство.
— Хорошо, я соглашусь с этим на данный момент. Защита ее — наш главный приоритет. Но Кристофф должен страдать. Он должен умереть.
Максимус улыбнулся мне, сверкнув едва заметными клыками.
— О, моя милая Миша. Не волнуйся. Очень скоро не останется мира, в котором существовал бы Кристофф.
Мой волк начал выть, и даже малышка пнула меня. Похоже, мы все были согласны. Кристофф жил, будто у него было время взаймы.
Глава 13
Максимус Компасс
Наше время в Китае подошло к концу. Нам нужно было возвращаться в Стратфорд. Как бы мирно ни было здесь, в святилище древнего целителя Чана, я чувствовал настоятельную необходимость защитить Мишу и Джессу за стенами нашего родного города. Я зназ, что Кристофф снова придет за ними, не говоря уже о том, что у моих братьев были проблемы с медведями-оборотнями.