Хотя крестьянские дети порадовали, в отличии от взрослых, у них любопытство оказалось сильнее страха, арахниды же вызвали настоящий восторг. Интересно, сколько из них теперь мечтают присоединиться к Империи Зла и жениться на прекрасной паучихе? Должен признать, мои девочки и правда смотрелись эффектнее простолюдинок, а что до паучьей части, в прошлой жизни я встречал недостатки и похуже. Может орочий вождь не такой уж извращенец?
Поддавшись вдохновению я даже произнёс перед крестьянами пламенную речь, о возвращении Тёмного Властелина, исконного правителя этих земель, большую часть которой они наверняка не поняли, зато совет получше прятать припасы уяснили.
Наверняка кто–то, если не все скопом, донесут рыцарям о моём визите, разумеется умолчав о возвращении имущества. И наверняка преувеличат размер моего отряда. Да будет больше паники!
Третий отряд мы взяли на подходе к деревне, достаточно близко, чтобы местные могли насладиться зрелищем, а покончив с врагами и подняв их тела я не удержался от соблазна пройтись бравым маршем прямо под оконцами домов, с удовольствием отмечая высовывающиеся из всех щелей любопытные головы. И плевать, что было совсем не по пути, оно того стоило.
После определения по карте наиболее логичной цели для вражеской продразвёрстки, в голове родился хитрый план. Снова обогнав врага я открыто вошёл в деревню, занял дом старосты и громко объявил, что устрою здесь очередную засаду, а получив от арахнид доклад, что несколько местных благополучно ускользнули от охранения из самых тупых мертвяков, не прощаясь покинул деревню.
На следующий день вместо скромного отряда к деревне отправилась большая часть армии. Ха–ха, купились. Возле обоза осталось чуть больше сотни. Цифра в общем–то внушительная, но половина из них либо тыловики, либо заболевшие в переходе. И как только основные силы ушли достаточно далеко, чтобы не иметь возможности вернуться таким же бодрым шагом, как ушли отсюда, мы напали.
Скрепя сердце, в бой отправил и арахнид, строго приказав каждой не выпускать щит. В ближнем бою они очень хороши, но шальная стрела всё равно опасна, однако девочки откинув человеческую часть на паучью спину и прикрывшись щитом словно черепашки пусть и теряли в обзоре, зато были надёжно защищены. Что до паучьей части, то вспомнив о прочности панциря Фриды, за неё я беспокоился не так сильно.
В этот раз врагов было слишком много, чтобы перебить всех в мгновенье ока. Самые решительные сумели перегруппироваться и занять оборону за телегами. Но и это им не могло. Не успевших прибиться к основной группе арахниды вырезали быстро и эффектно. Настолько эффектно, что убитых ими вряд ли получится оживить. На основную группу врагов же давили плотным строем скелеты копейщики, прощупывая оборону на предмет слабых мест, а их собратья с дротиками кружили рядом время от времени делая залп. Мертвяки из недавно приобретённых просто болтались под ногами, принимая удары вместо более ценных скелетов, да нервировали обороняющихся, похоже некоторых даже узнали в лицо, что боевому духу врагов явно не способствовало.
Обороняющихся хватило на полчаса, как только они стали выдыхаться, а первые паникующие побежали прямо в паучьи лапки, ничуть не уставшие скелеты пошли в решительную атаку, закончив этот фарс. Добив нескольких врагов, наивно решивших прикинуться мёртвыми и подняв трупы, что с лихвой компенсировало потери, мы потратили какое–то время на потрошение обоза. Эх, сколько всего, но жадность как известно сгубила не одного тёмного. Берём только оружие, которое мертвецы понесут на себе. Заодно в карете нашлась пара книг, а Кара со своим сверхъестественным чутьём расковыряла деревяшку и вытащила из потайного отделения увесистую шкатулку, содержимое которой привело меня в разумный восторг. Монеты, причём золотые, тянут на полкило. Кончено, скорее всего это сплав, но в любом случае целое состояние. Очень кстати, учитывая плачевное состояние казны после недавних торгово–разведывательных операций. Подумав я прихватил ещё и пару корзин с дорогой одеждой, пусть размер не мой, кому–то из агентов будет как раз в пору.
Прирезав ездовых бычков, жаль конечно зверушек, но это стратегическая необходимость, и обложив ограбленные телеги сушняком из леса мы зажгли отличный костёр, после чего спокойно ушли обратно в чащобу.