— Кара, это означает именно то, о чём я подумал?
— Ага. Эти трусы хотят сдаться.
— Что за разочарование! Я столько мечтал как ворвусь в этот город круша всё на своём пути… ладно, что уж там… — я жестом позвал делегацию подойти поближе, и они зашагали с приятной глазу поспешностью.
— Вижу вы хотите что–то предложить Тёмному Повелителю. Я слушаю.
Толстяк с веткой приосанился было, но тут же снова съёжился.
— Мы представляем союз гильдий Пограничного города. Смиренно просим принять нашу присягу, а взамен обещаем трудиться и платить налоги.
— А что насчёт городской знати? Они тоже хотят присягнуть?
— Нет, господин, часть из них давно бежала в Столицу, а остальные не вернулись со вчерашнего представления. В городе осталось лишь жалкая кучка дворян, и если будет на то ваша воля, мы их немедленно выадим.
— Что с церковью Единого? Сомневаюсь что им ваше решение пришлось по вкусу.
— Верховный жрец также погиб. Городской храм временно возглавила Леди Лира. Она просила передать, что жаждет личной встречи, и выражает надежду, что в память о прошлой любви вы проявите к её братьям и сёстрам милосердие.
Что ж ты творишь, жирный ублюдок! Я и не оборачиваясь чувствую леденящий взгляд Кары. Даже затылок ломит.
— Значит здесь представители всех гильдий? — нужно срочно переключиться на другую тему. — И работорговцев?
Толстяк машинально посмотрел на худощавого старика.
— Очень хорошо. Гильдия работорговцев с этого момента вне закона. Её лидеры приговариваются к смерти, имущество конфисковано. Бывшие рабы переходят под моё командование.
Работорговец начал пятиться, но к нему уже приблизились мертвецы, готовые исполнить приговор. Представители гильдий побледнели наблюдая за правосудием, но и глаза отводить не смели.
— Что до остальных, — я выдержал паузу и максимально обнажив зубы улыбнулся, — Надеюсь на плодотворное сотрудничество ради общего блага. Кстати, ничего не хотите добавить по поводу встречи в Храме?
Глаза толстяка забегали, однако только что увиденное зрелище красноречиво намекало, что сейчас не лучшее время юлить.
— Леди Лира не одна. С ней герой Славящий Свет. И несколько боевых жриц.
— Чудесно. Даже обидно видеть такую очевидную засаду. На что она рассчитывала?
— Быть может на то, что Повелитель в память о прошлой любви забудет всё на свете и помчится навстречу с прекрасной Девой? — мстительно предположила Кара.
— В таком случае она оказалось слишком самонадеянной. Мы входим в город, что до вас, уважаемые господа, можете воспользоваться нашим гостеприимством. Аларц, присмотри за уважаемыми гостями. Если в городе возникнут серьёзные проблемы, можешь поработать с ними для скорейшего разрешения неприятной ситуации.
Аларц понимающе улыбнулся, охрану гильдейцев разоружили и людей отвели в сторонку, где начали раскладывать походный шатёр. Прочие командиры орков подошли в ожидании указаний.
— Идите в город, возьмите под контроль ворота, пристань, арсенал, склады продовольствия. Грабить или причинять вред жителям запрещаю, кто нарушит приказ, — я многозначительно показал на скелетов, — перейдёт в отряд у которого нет проблем с дисциплиной. Новую ставку командования разбить на храмовой площади. Я пока должен кое с кем разобраться.
Как только орки разошлись выполнять приказ, Кара снова возникла рядом.
— Быть может ты хочешь отправиться в Храм один?
Хуже всего было то, что её голос звучал совершенно спокойно.
— Не будь такой впечатлительной. Всё что я сказал вчера чистая правда. В храме меня интересует только герой. С ним нужно разобраться.
— Хочешь сказать у тебя ничего не было с той Святой Девой?
Вот именно поэтому я никогда не стремился заводить отношения…
— Были ошибка и разочарование. Ничего больше.
— Я пойду с тобой. Хочу на неё посмотреть.
Похоже моя ревнивая возлюбленная решила кого–то убить. Ну и ладно, если ей от этого полегчает.
— Только не лезь в драку пока я не разберусь с героем. Он может быть опасным, держись сзади.
Я подозвал отряд скелетов. Неизвестно на что способен герой с легендарным оружием. Пусть мой сломанный клинок наконец–то стал напоминать одноручный меч, лучше подстраховаться. Скелеты послушно взяли склянки с ядом и кислотой. Как там было в этом старом фильме — «Должен остаться только один».
Мы шли по главной улице, ведущей к храму. Людей на улицах почти не было. Разве что кто–то выглядывал из окон и лицемерно бросал цветы, пытаясь задобрить завоевателя. Здесь всё началось. Больше года назад.
Славящий Свет ждал меня в окружении породистых жриц, одна из которых что–то шептала ему на ухо.