— О, но ты же можешь делать всё, что захочешь? И это всё?
Я ухмыляюсь и жму на газ.
— Преимущества того, чтобы быть собой.
Она дуется всю дорогу. От того, как она поджимает губы, мой член под штанами становится твёрдым. Она носит это платье от Валентино так, словно оно было сшито специально для неё. Если с искусством ничего не получится, она всегда сможет сделать карьеру модели. Это в том случае, если меня устроит, что весь остальной мир не будет сводить с неё глаз.
А это не так.
Даже мысль о том, что фотограф сможет хорошо рассмотреть её через свой объектив, заставляет меня пылать от ярости. Нет, она моя. И ничья больше.
Моё сердце начинает биться быстрее, когда я думаю обо всём, что я с ней сделаю. Она такая неопытная. Мне столько всего нужно ей показать. Научить её. Первый раз попробовать её девственную киску было приятно, но этого недостаточно. Даже близко нет.
Мне нужно по-настоящему попробовать её на вкус. Заставить её тело трепетать, когда я буду прижиматься языком к её маленькой точке наслаждения. Слышу, как она хнычет, и наблюдаю, как Бэлла извивается. Я буду брать её в каждой позе, которую можно вообразить, идеально подогнать её под себя и заставить проглотить каждую каплю моей спермы, запустить пальцы в её волосы и смотреть, как её глаза умоляюще смотрят на меня, когда она подчиняется.
Боже, я конкретно попал. Чёрт, Бэлла, я чертовски погряз в тебе.
Знаю, что она чертовски нервничает, но не знаю, чьё сердце бьётся быстрее, когда мы подъезжаем к галерее, моё или её. Знак запрещает парковку, но я всё равно паркуюсь. Это место принадлежит мне, и копы знают это.
У меня «Ламборгини». Что они сделают? Выпишут мне штраф?
— Выходи, — приказываю я ей, когда она вызывающе смотрит на меня с сиденья, не двигаясь с места. — Выметайся, или я выброшу это, — я показываю на её альбом для рисования, — в реку.
Конечно, я бы никогда не сделал ничего подобного, но она об этом ещё не знает.
Её глаза округляются, и она тут же выходит из машины.
Чтобы избежать дальнейшей конфронтации, я вхожу прямо в галерею и даже не придерживаю перед ней дверь, вынуждая следовать за мной. В конце концов, у меня в заложниках её самое ценное имущество. У неё действительно нет выбора.
Эми, менеджер галереи, замечает меня из-за своего стола и подходит прямо ко мне.
— Мистер Кэбот, как вы сегодня? — она переводит взгляд на Бэллу, и я вижу на её лице удивление. Она никогда не видела меня в обществе женщины. Никто не видел.
— Сегодня я не один. Я привёл с собой кое-кого особенного. Эми, я бы хотел познакомить тебя с Бэллой, твоим следующим потрясающим проектом. Гарантирую это.
— Брэкс, остановись! Пожалуйста! — шипит Бэлла мне на ухо. Но уже слишком поздно. Я без колебаний передаю альбом Эми.
Руки Бэллы сжимаются на моём плече, и я понимаю, что моё сердце учащённо бьётся, как будто это я художник, ожидающий её вердикта. Но я уверен, что Эми понравится работы Бэллы. Может, я и не участвую в её работе, но видел некоторые из тех, кто работает в этой галерее, и её работы намного превосходят большинство из них.
Бэлла, сидящая рядом со мной, напряжена. Я удивляюсь даже самому себе, когда обнимаю её, успокаивая, и притягиваю к себе.
— Всё будет хорошо, — говорю я ей. — Даже не беспокойся об этом.
— Тебе легко говорить!
Эми пролистывает первые несколько страниц, но по выражению её лица я уже вижу, каким будет ответ.
— Они восхитительны, Бэлла.
Мой ангелочек чуть не выпрыгивает из своей кожи рядом со мной. Она сжимает мою руку так сильно, что её ногти впиваются мне в кожу. Но я ничего не говорю. А просто позволяю ей это. Это её момент. Я принудил её к этому, поэтому не собираюсь портить ей настроение.
— Я… — заикается она. — Серьёзно…?
Эми кивает, улыбаясь, как гордая мать.
— Да. Эти портреты срисованы из жизни? С настоящих людей?
— Эм… иногда я рисовала людей из интернета или на улице, но потом мне стало как-то неудобно делать это без разрешения, поэтому я просто начала рисовать воображаемых людей. Смешивая вместе черты людей, которых видела раньше, понимаете?
— Я полагаю, они нарисованы углём?
— И обычным карандашом… — голос Бэллы тих, но в нём слышится уверенность, которой я никогда раньше не слышал. Это работает. Она начинает видеть в себе ценность.
— Ты можешь сделать для меня работы карандашами побольше? — спрашивает Эми. — Скажем… десять штук? Этого было бы достаточно для выставки.
К моему удивлению, Бэлла смотрит на меня, ожидая подтверждения, как будто я могу что-то сказать по этому поводу.