− Что?
− Я люблю тебя. Я очень тебя люблю, и пропади оно все пропадом. — Он шагнул вперед. — Не знаю точно, в какой момент я влюбился в тебя, но, вероятнее всего, в тот самый, когда ты уложила меня на лопатки и приставила кол к шее. А если не в ту ночь, тогда в тот вечер, когда ты впервые позволила мне приблизиться к тебе, когда ты открылась мне, позволила узнать тебя настоящую.
− Ты с ума сошел, − прошептала.
− От любви к тебе.
Я начала смеяться, но вовремя остановилась, потому как мой смех походил скорее на хохот сумасшедшего, нежели счастливого человека.
− Рен, я — Полукровка.
− Я знаю, − ответил он и медленно шагнул ко мне. — Я знаю, кто ты.
− Нет, по всей видимости, не знаешь, − заверила я дрогнувшим голосом. — В моих жилах течет кровь Фейри. Я человек лишь отчасти, и…
− Ты − Айви Морган, − быстро выдохнул Рен. — Ты красивая, безбашенная и храбрая женщина. Ты невероятно честная, а я не заслуживаю твоей любви, но я принимаю её. Я хочу, чтобы ты всегда была рядом со мной и никогда не пожалею об этом. Волею судьбы ты оказалась Полукровкой, но это ничего не значит. Ты все та же девушка, в которую я влюбился.
Крошечные огоньки надежды засияли, прорезаясь сквозь темноту. Я хотела верить ему, хотела изо всех сил, но его слова не имеют смысла.
− Когда я тебе открылась, ты отдалился от меня. Я призналась, что Полукровка, открыла своё сердце, а ты ушёл.
− И я жалею об этом каждый день.
− Нет. Нет. − Закрыв глаза, я прикрыла лицо рукой. — Тебе не о чем сожалеть. Я застала тебя врасплох. Тебе нужно было время, я прекрасно понимаю.
Рен продолжил медленно подходить ко мне.
− Я знал, как сильно ты важна для меня ещё в тот самый первый раз, когда ты была подо мной, а я — глубоко внутри тебя. — Тело обдало жаром при одном воспоминании. Приятно осознать, что, по крайней мере, эти органы работают как надо. Рен глубоко вздохнул. − Тогда я не знал, что такое любовь. Я никогда и ни к кому не испытывал того, что чувствую к тебе, и до тебя я не знал, каково это — влюбиться. Пока я был в той треклятой комнате, а мозги не затуманивались из-за кормежки, я думал только о тебе: о том, как сбежать и освободить тебя, быть рядом и защитить тебя. Меня не волновало, черт побери, что ты — Полукровка.
− Тебя отправили сюда найти и убить меня, − напомнила я.
Черты его лица ожесточились.
− Дак черту их всех! Мне наплевать, зачем меня сюда отправили. Я бы никогда и пальцем тебя не тронул, не говоря уже о том, чтобы убить тебя.
− Это не в твоей власти, − запротестовала я, отступая. — Помнишь, что случилось с Ноем? Он был твоим лучшим другом, но…
− Я помню, что должен был сделать, а сейчас осознаю, насколько подло поступил. Но все это не имеет никакого отношения к Ною.
− Ты не можешь вновь через это пройти.
− А я и не думаю. Мне наплевать, кем ты являешься. Поверь мне, когда меня поймали, когда нас с тобой схватили, мне пришлось столкнуться нос к носу с чувствами к тебе. В течение этих недель, пока ты была взаперти, а я не мог никак тебе помочь, я быстро осознал, что меня волнует, а что — нет, − уверил Рен. Его изумрудные глаза вновь заблестели. — Айви, я люблю тебя. Ты не переубедишь меня.
− Но… − Он и представить себе не мог, что я вытворяла. Я вновь провела рукой по лицу. — Он — Принц — принуждал меня к некоторым вещам. Рен, не думаю, что ты будешь испытывать ко мне нежные чувства, узнав, что я была вынуждена делать.
На мгновение он закрыл глаза, а потом вновь открыл их.
− Я и вообразить не могу, к чему он принудил тебя, но я хочу знать абсолютно все; хочу, чтобы ты рассказала мне все, как только найдешь в себе силы, как только почувствуешь, что готова. Клянусь тебе, мои чувства не изменятся, а лишь укрепят желание убить этого ублюдка.
Сердце заныло. Это чувство не было неприятным, невзирая на мои мысли.
− Рен, ты этого не знаешь. Не знаешь.
− Конечно же, знаю. — Тон его голоса ожесточился. — Я люблю тебя. Люблю.
− Он заставил питаться людьми! — закричала я.
Рен, побледнев, остановился на полушаге.
− Видишь? Ты не можешь любить кого-то, кто перешел эту грань. Ты не можешь быть рядом со мной, зная, кем я являюсь и что я делала. — Слезы жгли глаза и горло. — Я навредила женщине. Знаю наверняка. Боже мой, возможно, я убила ее. Не знаю. Я даже не знала, что мне под силу это. Но как видишь, я способна на многое. И я сделала это. Рен, я питалась женщиной, она пыталась остановить меня, но я не смогла. Да на ее месте мог оказаться ты.
На его лице отразились неведомые, дикие эмоции.