Вдруг меня осенило:
− Всё замерзает? Климат меняется?
Дрейк кивнул.
Мои глаза широко распахнулись.
− Здесь творится та же самая картина, − добавила. — Холодные чары. — Я вспомнила об увядающих лозах в моем дворике. — Всё потому что здесь Ты.
− Погода подстраивается под наши нужды.
− Ваше присутствие повлечет такие же перемены, как и в Мире Ином?
Он пожал плечами. − Быть может, но как бы там ни было, это вопрос тысячелетий. Похолодание продолжится. В конце концов, лёд течет по нашим венам.
Шок парализовал меня.
− Я верила, что Дворцы более не существуют: зима и лето объединились, и…
Резкий смех заставил меня замолчать.
− Дворцы никогда не воссоединятся: мы завоевали Летний Дворец несколько веков назад. Зима все поглотила.
Едва ли я успела переварить всю информацию, как он продолжил:
− Иногда Фейри оплодотворяли людей. Бывает, когда мы кормимся, ситуация… выходит из под нашего контроля, − улыбаясь, закончил Дрейк.
Мне вспомнились слова Динь о том, как ему довелось увидеть в парке Мира Иного Принца с несколькими женщинами. Разумеется, такое сложно контролировать.
− До того как нам стало известно о пророчестве и лазейке, которая позволит открыть Врата, к Полукровкам относились как к биомусору; их уничтожали.
− Боже, − вымолвила.
− Можно подумать, твой вид относится к ним иначе.
Я сжала губы, ведь как бы мне не противело, он был прав.
− Однако были случаи, когда один из наших молодчиков влюблялся в человека или его отродье. Тогда Полукровка вырастала. — Дрейк пробирался меж кроватей, ведя меня за собой. Женщина обратила на нас взор. Принц, положив руку мне на плечо, заставил сесть рядом с ней.
— Знаешь, что нам довелось узнать о Полукровках?
Шипы беспокойства молниеносно разрослись у меня под кожей, поражая гадким покалыванием тысячи мелких иголок. Всё мышцы напряглись, когда Принц сел рядом со мной. Маленькая койка едва ли оставляла дистанцию между нами. Принц прислонился ко мне; моё бедро коснулось ноги женщины. Наклонившись, Дрейк положил руку на талию, натянув цепь.
− Мы узнали, что Полукровки, как и мы, могут питаться.
Я смотрела ему в глаза, в то время как ужас разрастался во мне, леденя кровь.
− Нет, − прошептала.
− Да, − тихо ответил Дрейк. — Это так же просто, как и поцелуй. Нужно лишь захотеть и вдохнуть. Единственное условие — ты должна знать, что тебе подвластно это. В первые разы ты словно… вторгаешься на неизведанную территорию; твоему организму тяжело привыкнуть, но в итоге у тебя все получится.
Я покачала головой, вдруг осознав, почему улыбался Принц.
Не может быть. Нет, это невозможно.
− Считаю, тебе нужно исследовать свое второе «я». — Его рука покинула талию, направившись к женщине. Зашевелившись, она предприняла попытки сесть. — Пора узнать, кто ты на самом деле.
− И речи быть не может. − Я попыталась встать, но Дрейк сжал цепь, вынудив меня остаться на месте. Мука сковала горло, подавляя воздух. — Я не собираюсь кормиться людьми. Я не такая.
− Ты не знаешь, кто ты, − парировал он. — Ни малейшего представления не имеешь.
− Я знаю, кто я такая. — Я посмотрела на женщину. Она смотрела на нас. Ожидала. Выражение её лица было пустым, лишенным мыслей и эмоций. Понимает ли она, что происходит? − Я — Айви Морган. Принадлежу Ордену. Я — человек и я не питаюсь людьми.
− Ты — Полукровка и будешь делать всё, что я пожелаю.
− Никогда в жизни, − пробормотала, сжав кулаки.
Наклонившись, Принц сжал мой подбородок. Его прикосновение вызвало отвращение. − Помни, я могу заставить тебя.
Сердце дрогнуло, когда до меня дошел смысл его слов. Ему под силу принудить меня. Он может заставить меня сделать все, что его душеньке пожелается. Например, раздеться и танцевать. Встать на колени перед ним. Выпрыгнуть из окна. У меня больше нет четырёхлистника, чтобы защититься. Мной можно манипулировать, как и любым смертным. Полагаясь на ужасно глупый довод, я верила, что Дрейк не сможет заставить меня переспать с ним, чтобы зачать ребенка, но этот барьер более не неприступен.
− Нет. — Я попыталась отстраниться, но он вцепился в меня железной хваткой. Страх проник в поры. — Не делай этого, пожалуйста. Не заставляй меня переходить эту черту.
− Ты сама захочешь. — Дрейк направил мой взгляд к своему и, прежде чем я успела зажмуриться или подготовиться, наши глаза встретились, и я увидела в его взгляде нечто, что не позволило переключить внимание. Казалось, время замерло. Единственное, что существовало — мое замедленное сердцебиение и его взгляд. Тогда я поняла, что его глаза далеко не ледяного голубого оттенка: они представляли собой головокружительную смесь бледно-голубого и фиолетового цветов. Они глубоки, как и ледники посреди океана. — Возможно, тебе понравится, − прошептал он, поглаживая подбородок пальцем. — Моя воля — твоя.