Глава 8
Тилбери пах рекой и промышленным равнодушием. Серый бетон, чайки орут, как будто им за это платят. Новый потенциальный партнер Артура хотел встретиться здесь — «нейтральная территория».
— Нейтральная территория, — сказал Рой Хейлу по дороге.
— Бывает такая?
— В теории.
— А на практике?
— На практике любая территория принадлежит тому, кто приехал раньше. — Рой посмотрел в окно. — Мы приедем раньше.
— Мы уже раньше. — Хейл переставил зубочистку. — Тоби на месте час как.
Тоби сидел на деревянном ящике с хлорофитумом на коленях. Рой остановился в дверях.
— Это что?
— Хлорофитум. — Тоби поднял взгляд с видом человека, который не понимает, что здесь неочевидно. — Я его три дня в машине возил, он начал вянуть.
— Тоби. Мы на деловой встрече.
— Я понимаю. Но он же не виноват, что встреча деловая.
Хейл вошел следом. Посмотрел на растение. Посмотрел на Тоби.
— У моей младшей такой есть, — сказал он. — Говорит, воздух очищает.
— Очищает, — подтвердил Тоби с энтузиазмом человека, которому наконец попался компетентный собеседник. — И практически неубиваемый. Две недели без воды, все равно выживет.
— Полезное качество, — сказал Хейл.
— В нашей работе ценится.
Они помолчали в полном взаимопонимании. Рой посмотрел на них обоих.
— Вы двое закончили?
— Я закончил, — сказал Хейл.
— Я тоже, — согласился Тоби.
— Периметр?
— Чисто, — сказал Хейл. — Один наблюдатель на крыше соседнего здания. Любитель.
— Оставь. Пусть наблюдает.
— Уже оставил.
— У вас один наблюдатель и один хлорофитум, — сказал Рой. — Это не тот баланс, к которому я привык.
— Зато атмосфера мирная, — заметил Тоби.
— Тоби. Цель встречи, не мирная атмосфера.
— Я знаю. Но хлорофитум помогает сосредоточиться.
— Кому?
— Всем.
Рой открыл рот. Закрыл. Иногда с Тоби лучше было не продолжать.
Партнер — Алан Виллис, владелец складской сети, пятьдесят один год, лицо человека, который привык покупать и продавать и считает, что все в мире имеет цену, приехал с двумя людьми. Один слишком прямо стоял для телохранителя. Хейл посмотрел на него мельком и перестал, классификация занимает секунду. Рой провел переговоры сорок минут. Виллис говорил много, это был его стиль, заполнять пространство словами, пока не найдется слабое место. Рой не заполнял пространство. Он его держал.
На двадцать второй минуте Виллис сказал:
— Я думаю, мы могли бы обсудить более гибкие условия.
— Гибкие — это хорошо, — сказал Рой. — Расскажите, что вы имеете в виду под гибкими.
— Ну, скажем, шестьдесят на сорок вместо семидесяти на тридцать.
— Шестьдесят на сорок, — повторил Рой. — Это вы сейчас попросили меня отдать вам на десять процентов больше и назвали это гибкостью. Это или очень смело, или вы думаете, что я плохо считаю. Алан, я хорошо считаю.
Виллис попробовал снова на тридцать третьей минуте.
— Смотрите. Мои склады, это инфраструктура, которую Синклер не смог бы построить за такие деньги.
— Не смог бы, — согласился Рой. — Это правда. Но я также не смог бы, например, арендовать площадь у вас, если бы у вас возникли... — пауза, — логистические сложности. Скажем, с документами. Инспекции, дело хлопотное.
— Это угроза?
— Алан. — Рой поправил очки с видом человека, которому немного скучно. — Если бы это была угроза, вы бы сейчас думали об адвокатах, а не об аренде. Это предположение. Я склонен к ним в разговорах о гибкости.
Виллис замолчал. Посмотрел на Тоби. Тоби в этот момент смотрел в окно на воду с выражением абсолютного покоя. Хлорофитум стоял рядом на подоконнике.
— Что это? — сказал один из людей Виллиса — тот, что стоял слишком прямо. Кивнул на растение.
— Хлорофитум, — сказал Тоби, не поворачиваясь.
— Зачем он здесь?
— Ему нужен был свет.
Человек посмотрел на Тоби. Потом на растение. Принял, по всей видимости, решение не развивать тему. Рой закончил переговоры на сорок первой минуте. Виллис подписал предварительное соглашение на условиях семьдесят — тридцать. Потом спросил, можно ли пересмотреть через квартал. Рой сказал, что можно обсудить. Это означало: нет.
На улице Хейл сказал:
— Шестьдесят два процента, что подпишет финальный.
— Почему не больше? — спросил Рой.
— Его люди испугались. Он это заметил. Теперь ему нужно принять решение, которое выглядит как его собственное, а не продиктованное страхом. Это требует времени.
— Он подпишет, — сказал Тоби. Он нес хлорофитум двумя руками — аккуратно, как несут что-то, за что несут ответственность.