В следующие дни она почти не вспоминала о нем.
Зато собственное тело напоминало о себе постоянно.
Сначала легкой тошнотой по утрам. Вилла списала на испорченные продукты. Потом на стресс. Она почти не ела, пила слишком много чая, спала урывками. Организм сбоил, это было объяснимо. Но тошнота не проходила. Приходила волнами, утром, днем, иногда вечером. Она стала раздражительной, вспыльчивой. Сорвалась на Флоренс, которая перепутала время встречи, накричала так, что сама потом испугалась. Извинилась, но осадок остался. Расставание с Роем вывело ее из равновесия, что теперь это сказывалось, как на ментальном, так и на физическом уровне, и она не могла с этим совладать к ее стыду и копящейся злости.
◊◊◊
Вилла заметила женщину еще за стеклом. Та сидела у окна кофейни в Мэрилебоне — слишком прямая осанка, слишком спокойный взгляд для человека, который просто ждет кофе. Темно-серое пальто, кожаные перчатки на столе, чашка нетронутая. Когда Вилла вошла, женщина подняла глаза сразу. Будто засекла ее еще минуту назад. Плохой знак. Вилла подошла к стойке, заказала американо. Не оборачиваясь, почувствовала, как женщина встала.
— Мисс Ашер?
Голос спокойный. Вежливый. Очень британский. Вилла повернулась.
— Да?
— Эвелин Марш.
Никакого «приятно познакомиться». Женщина протянула удостоверение ровно на секунду. Достаточно, чтобы Вилла увидела герб. Контрразведка. Внутри что-то неприятно сжалось, но лицо осталось спокойным.
— И?
— Я бы хотела поговорить.
— У меня встреча через сорок минут.
— Тогда постараюсь не отнять больше двадцати.
Не вопрос. Констатация. Вилла взяла кофе и села за дальний столик. Эвелин устроилась напротив. Несколько секунд они молчали. За окном шел дождь. Люди проходили мимо, прячась под зонтами. Эвелин первой нарушила тишину.
— Вы хорошо работаете, мисс Ашер.
— Спасибо.
— Прием у Уинтертона был впечатляющим.
Вилла сделала глоток кофе.
— Это моя работа.
— Особенно быстро вы решили проблему с пожарной системой.
Пауза. Очень короткая. Но достаточная. Вилла медленно поставила чашку.
— У богатых людей хрупкая нервная система. Я стараюсь избегать паники среди гостей.
— Да. У вас это получилось отлично.
Эвелин смотрела спокойно. Без давления. Именно это раздражало сильнее всего.
— Вы пришли обсудить мой бизнес?
— Отчасти.
— Тогда вам стоило записаться через ассистента.
— Ваш ассистент отказал бы мне.
— Вероятно.
Уголок губ Эвелин чуть дрогнул.
— Мне говорили, вы непростой человек.
— А мне, что спецслужбы любят тратить государственные деньги на странные разговоры в кофейнях.
Тишина. Эвелин не обиделась.
— Вы в последнее время часто пересекаетесь с Артуром Синклером и его приближенными.
— У меня много клиентов.
— Но не все ваши клиенты вызывают такой интерес у правительства.
— Если правительство интересуется организаторами мероприятий, у страны явно хорошие времена.
Эвелин сцепила пальцы.
— Мисс Ашер, я не пытаюсь вас напугать.
— Правда? Тогда у вас очень специфическая манера заводить знакомства.
Эвелин чуть подалась вперед.
— Люди вроде Артура Синклера не появляются из ниоткуда. И не строят такие структуры, оставаясь чистыми.
— Я не веду расследований. Я организую мероприятия.
— И все же вы бываете рядом. Видите людей. Слышите разговоры.
— На приемах все пьяны и лгут.
— Иногда и пьяные говорят правду.
Вилла молчала. Эвелин достала тонкую папку. Не открыла. Просто положила на стол.
— За последние годы вокруг структур Синклера исчезли несколько человек.
Вилла даже не посмотрела на папку.
— Вы пришли показать мне фотографии трупов?
— Нет. Я пришла понять, насколько хорошо вы осознаете, рядом с кем находитесь.
— А если осознаю?
— Тогда вы умнее, чем выглядите в светской хронике.
— Осторожнее. Еще немного, и я решу, что это комплимент.
Эвелин впервые улыбнулась. Очень слабо.
— Рой Кейн.
Имя прозвучало спокойно. Но слишком точно. Вилла ничего не ответила.
— Опасный человек, — продолжила Эвелин. — Даже по меркам людей Синклера.
— Вы знакомы?
— Достаточно.
— Тогда странно, что он до сих пор на свободе.
Эвелин выдержала паузу.
— Умные люди редко попадаются быстро.
— А вы, видимо, считаете себя умнее.
— Я считаю, что люди вроде Кейна оставляют после себя разрушения. Просто не всегда сразу заметные.