— Нет, ну вы представляете, со всего размаха и бам! Прямо в учительницу, — Элина шла лицом к подругам, ловко переставляя ноги, чтобы не споткнуться.
— Элина, иди нормально, упадёшь ведь! — Вика хмурила брови, натягивая шарф повыше.
— Не нуди, Вик.
— Я предупреждала. — Цокнула девушка, как вдруг в нос вдарил запах дыма и гари. Нос зажгло, а горло пересохло. Оглядываясь в поиске источника этого «прекрасного» аромата, она наткнулась на взгляд ярких голубых глаз, которые тут же покинули видимость, скрывшись в библиотеке. Дыхание перехватило, глухой звук донёсся до подруг. Катрис что-то шепнула рядом остановившейся подруге.
— Эй, всё в порядке? — Элина приподняла бровь, в глазах вновь замелькало беспокойство.
— А? — Вика встретилась взглядом с подругами. — А, да всё в порядке.
Вика натянуто улыбнулась, поднимая свою сумку и отряхивая её. Девушки переглянулись и пожали плечами. Элина постаралась разрядить обстановку сплетнями, активно втягивая в это подруг. Но её перебили.
— Может, в следующий раз сходим в библиотеку? — Вика продолжала стряхивать невидимые пылинки с сумки.
— Почему? Мы же пришли уже, вон зайти только осталось, — указывала на двери недовольная Катрис.
— Нечего выдумывать! — Элина схватила подругу за плечо, таща в библиотеку. Там, как всегда, слышался звук старой бумаги и витал запах чернил и парафина. Громоздкие дубовые шкафы, словно великаны, держали потолок. На их полках дремали элементалии, иногда перелетавшие на другое место. Из-за этого в воздухе парили крупицы магии, оседавшие на книгах и головах студентов.
Вику усадили за привычный им стол, стоящий в углу возле окна. Обычно прямая спина была теперь сгорблена, голова вжата в плечи. Тихий шёпот казался чересчур громким. Она разглядывала книжные полки, стараясь зацепить свой взгляд на заголовках. Затылок холодило, по телу бежали мурашки. Но повернуться не хватало смелости. В носу всё ещё присутствовало ощущение пепла. «Почему пахнет ко всему ещё и жжёной землёй?»
— Так что случилось, вы мне расскажете или как? — Катрис сдвинула брови, цокая языком.
— Вика просто очень тревожный человек, вот и всё. — Взгляд Элины был устремлён куда-то выше подруги. — Смотрите, какие симпатичные мальчики, — она пропела эти слова, заставляя Вику машинально выпрямить спину. — А ещё они идут сюда.
— Вот так всегда. — Прошептала Катрис на слова «очень тревожный человек».
Вика держала спину как натянутую тетиву, нос опять сложился в гармошку и тут же вернулся в обычное положение. Грудная клетка поднималась очень тихо, почти незаметно.
— Добрый день, милые леди, — высокий блондин приставил стул спинкой к девушкам и лучезарно улыбнулся, — чем занимаетесь?
— Учимся... — Катрис смерила его презрительным взглядом и потрясла книгой перед его носом.
— О, история Везанской войны. — Брови эльфийки приподнялись и нахмурились.
— А ты что, что-то понимаешь в этом? — Она оглядела его с ног до головы, хмыкнув. — Я думала, только людям мешать умеешь.
— Не знал, что эльфийки бывают так грубы, обычно вы милашки, — Катрис морщится и отворачивается к окну.
— Извините его, он слегка бестактен, — по голове блондина приходится шлепок, — я Торн, приятно познакомиться. Этот идиот Дариан, а это, — он повернулся к позади стоящему другу, — Зефир.
— Приятно познакомиться, — девушки тут же переключили своё внимание на хрупкого юношу. На фоне друзей он казался намного меньше, больше напоминая школьника, чем студента.
— Тебе сколько? — неуверенно протянула Элина, всё ещё осматривая его.
— Мне девятнадцать, я третьекурсник. — Зефир снисходительно сделал заметку. — Что в этом удивительного, эльфы молодо выглядят.
— Ааа, прости, я всегда об этом забываю. — Она повернулась к Катрис, зажмурив глаза и что-то бормоча под нос.
— Так что там насчёт Везанской войны? — Дариан лукаво улыбался, склонив голову набок.
— Не уймёшься никак, — Катрис пролистала книгу, резко её захлопнула, устремив прищуренный взгляд и продолжая холодным тоном. — Ничего с ней, война как война. За всю историю любого государства их сотни.