— Не волнуйся, Элина ничего не натворила, и мы не сообщники, — подколола Катрис.
— Эй, — недовольно фыркнула девушка, сложив руки на груди.
— Проходите, — проскрипела пожилая женщина. Девушки взглянули на неё и юркнули в кабинет.
Просторный кабинет встретил их обилием света сквозь тюль. По комнате витал аромат терпкого кофе и одеколона. Крепко сложенный мужчина восседал на дубовом стуле, перебирая бумаги, шелест которых раздавался эхом.
Увидев девушек, скромно стоящих у двери, он улыбнулся и встал.
— Добрый день, милые леди. — Он прошёл вперёд, указывая руками на стулья, стоящие вокруг стола. — Прошу, садитесь. Рад вас видеть. — На губах играла дружелюбная улыбка.
— Здравствуйте, мы тоже рады вас видеть. — Хором ответили девушки. Они медленно прошли к столу и опустились на стулья. Бархатные подушечки глухо промялись под весом. Глаза следили за плавными, но при этом чёткими движениями мужчины. Стул слегка скрипнул под ним. Любопытный взгляд скользнул по девушкам.
— ХХотел вам передать, что из поместья Герц вам пришло официальное приглашение на встречу. Для меня, как для ректора, честь принимать такое приглашение. — Руки, сложенные в замок, легли на стол. — Лорд Герц выразил в своём письме особый интерес к вам, леди Катрис, он приятно поражён вашими работами по истории. — Брови эльфийки приподнялись, но она тут же вернула самообладание, позволяя себе краткий кивок в знак благодарности. — А вами, — мужчина взглянул на дриад, — заинтересовалась миссис Селен, хочет провести вам практику по темам Авельства*. — Пальцы Вики дёрнулись, она схватила в руки подол юбки, хлопая глазами. Элина положила руку ей на колено. На губах девушек заиграла улыбка, и они дружно кивнули. — Что ж, если вы принимаете приглашения, то через час вас заберёт карета из общежития, и вы отправитесь на эти два выходных в поместье Герц, ваши семьи я предупрежу лично, чтобы они не волновались.
— Спасибо большое, что лично передали нам информацию. — Катрис слегка склонила голову.
— Жду хороших результатов от вас, — мужчина склонил голову на бок. — До встречи. — Девушки поднялись и, сказав ещё раз благодарности, вышли из кабинета.
Также тихо прошмыгнув сквозь секретаря, они вышли в коридор, где Вика тут же взорвалась.
— Только не говорите, что вы, — она ткнула пальцем в подруг, — в этом не замешаны.
— Может, чуть-чуть, — цокнула Катрис, рассматривая ногти. Элина лишь улыбалась.
Вика крепко сжала подруг, заставив выбиться весь воздух из лёгких. Катрис прошипела, а Элина взвизгнула.
— Спасибо вам! Огромное спасибо, — в уголках глаз собрались слезинки, предательски скатившиеся с щёк. — Я вас люблю, очень люблю.
— Эй, ты что ревёшь? Не смей! — бурчала Катрис, вытирая слезы отстранившейся подруги. Пальцы гладили щеки, пытаясь устранить потоп.
— Я рада, что тебе понравился сюрприз, — улыбалась Элина, поправляя кудряшки Вики, выбившиеся из прически.
— Ещё бы он мне не понравился, — проговорила девушка, убирая руки недовольной подруги со своего лица, задерживая их в ладонях и заглядывая в глаза. — Спасибо тебе. — Уши Катрис вспыхнули, а щеки налились краской.
— Отстань, я ничего не сделала, это всё Элина. — Промычала она, закрывая уши волосами.
— Но помогла отправить письмо ты, — пропела Элина, обнимая подругу за плечи.
— Всё, хватит, пошлите собираться. — Буркнула девушка и двинулась вперёд.
Как и обещали, через час к общежитию подъехали, но не одна карета, как думали девушки, а целый экипаж. Синие лакированные корпуса блестели под полуденными лучами солнца. На белых дверцах красовался герб. Синий дракон с сияющими алыми глазами обвивал два скрещённых меча. Пудрово-розовые лилии, светящиеся изнутри, украшали низ герба, обвивая своими лианами рукояти мечей.
Позолоченные ручки поддались мягким движениям лакея, открывая двери с лёгким протяжным скрипом металлических петель. Слегка грубый, хриплый голос донёсся до девушек.
— Рад вас-с приветс-ствовать, я Борн — главный лакей с-семейства Герц-с, — ладонь легла на сердце, серые глаза обрамленные морщинками, смотрели тепло, несмотря на официальный тон со строгими нотками. — Мне выпала чес-сть лично дос-ставить вас-с в помес-стье.
— Добрый день, — ответили хором девушки, слегка наклоняя голову вперёд. К ним подошли молодые парни, забирая из рук сумки и унося в багажное отделение кареты.
— Прошу-с, молодые леди. — Мягкий поклон мужчины, открыл вид на седые волосы с едва заметной лысиной.