Что же сейчас?
Сейчас мы даже не можем находиться в одном доме.
— Что ты здесь делаешь?
Майкл откладывает фотографию, на которой изображены мы трое на лодке родителей Итана после первого курса колледжа.
— А ты как думаешь? Я пришёл, чтобы узнать, какого хрена здесь происходит.
Я движусь к туалетному столику, дабы повторно накрасить губы, что позволило мне не смотреть на него.
— Уверена, ты всё узнал из приглашения. Я собираюсь несколько месяцев побыть волонтёром.
Майкл придвигается ближе, его золотые глаза светятся и скептицизмом, и озабоченностью, будто он имеет какое-то право волноваться обо мне.
— Ты убегаешь, — говорит он низким голосом.
Стоя к нему спиной, я скрещиваю руки на груди, опираясь на туалетный столик.
— Конечно, убегаю. Разве ты не того же хочешь?
— Нет, — отвечает он жёстко и сердито. — У меня никогда не возникало желания поджать хвост и бежать куда подальше, чтобы мне ни с чем не пришлось иметь дела.
— Так вот, в чём заключается твой план, Майкл? Ты хочешь и дальше притворяться, что всё осталось по-прежнему? Даже мой отец, далеко не Мистер Наблюдательность, заподозрил, что что-то не так.
— Мы не должны это скрывать, Лив.
— Нам вообще нечего скрывать.
На его лице вспыхивает боль, и та часть меня, которая всё ещё хочет быть с этим парнем лучшими друзьями, желает обнять его и прогнать боль. Но мы больше не друзья. И последнее объятье, что мы разделили... я даже не могу окунуться туда. Не с сотней людей внизу.
— Ты должен убраться отсюда, — произношу я.
— Так вот как? Меня вышибли из круга? Я плохой парень?
Мне хочется крикнуть ему, что да, он и есть плохой парень. Хотелось обвинить его во всём. Но в глубине души я понимаю, что не могу.
— Просто я не хочу находиться с тобой в одной спальне, — говорю я сквозь стиснутые зубы. — Прошлый раз ничем хорошим для нас не закончился.
Майкл придвигается ещё ближе, наклонившись так, что его лицо оказывается в дюйме от моего.
— Да? А мне казалось, что прошлый раз прошёл действительно хорошо.
Я закрываю глаза, чтобы отбросить подальше всплывший образ, а когда это не получается, протягиваю руку и практически выталкиваю его. Эта близость с ним возвращает меня обратно к тем самым воспоминаниям, из-за которых я согласилась на добровольное изгнание.
От моего толчка он всего лишь качнулся на пятках, его глаза находят мои и становятся жёсткими и скрытными.
На его лице написано отвращение, когда он начинает уходить.
— Я знаю, что эта поездка в Мэн, Оливия, полный бред. Она не даст тебе ничего из того, что ты ищешь.
Мой желудок сжимается.
— Ничего ты не знаешь, — бросаю я.
— Ты ищешь прощения, — говорит он, обернувшись в дверях. — Как и я. Но оно находится не в Бар-Харбор, Мэн. Найди меня, когда осознаешь это.
Наш зрительный контакт удерживается в течение ещё нескольких секунд, и на мгновение мне кажется, что меня переполняет тоска, хоть в глубине души и понимаю, что это всего лишь сожаление. Я никогда не смогу дать ему то, что, как ему кажется, он хочет.
Но подходим мы друг другу или нет, Майкл всё же знает меня. Он знал, что причина моего бегства из Нью-Йорка никак не связана с добрым сердцем или борьбой с мировой нищетой.
Забота о ветеране войны — не благотворительность.
Это покаяние.
Глава вторая
Пол
Те, кто думают, что 11:14 утра — слишком рано для распития алкоголя, явно не встречали моего отца.
А те, кто считают всё время суток непригодным для распития алкоголя, явно не встречали меня.
— Добавим «алкоголик» к нашему резюме, да? — спрашивает папа, с презрением глядя на бокал бурбона в моей руке.
Я гремлю на него льдом в стакане, даже не потрудившись изменить свою сгорбленную на кожаном кресле позу. Требуется усилие, чтобы воспроизвести своим телом это небрежное, или, другими словами, мне-насрать движение, что, как я знаю, необходимо рядом с моим отцом. Если он увидит меня настоящего, — того самого меня, постоянно пребывающего в состоянии «за тридцать секунд до удара по чему-нибудь» — я окажусь под замком.
— Расслабься, — усмехаюсь я. — По крайней мере, тут есть кубик льда. Вот когда я начну пить неразбавленное, у нас возникнет проблема.
Каменное выражение на лице моего отца и не дрогнуло. А почему должно? Неодобрение словно укоренилось на его лице с тех самых пор, как я сообщил ему, что вступаю в ряды Морпехов, вместо того чтобы стать лакеем в его компании.