Придумав незамысловатое название «Спортмедик», я начал регистрировать свою компанию, оформляя документы. Столько по инстанциям я ещё никогда не бегал, не думал, что всё так трудно. Закончив со всеми формальностями, стал искать место для будущего производства. Ужаснувшись от цен на аренду и оборудование, понял, что нужны финансы.
Я начал наращивать свой подпольный бизнес. Всё больше переводов стали проходить через меня, а клиенты, пользуясь совсем небольшой комиссией, стали просить перевести суммы куда больше, чем пара тысяч.
Месяц за месяцем мой капитал рос, и с ним я смог купить небольшую площадь, где начал постепенно размещать своё оборудование для производства. В своё свободное время я занимался дизайном, будущей маркетинговой стратегией и провождением продукта.
Всё шло просто лучше всех моих ожиданий, я не мог поверить, как всё стало складываться хорошо. Неужели это и есть хорошая полоса? Несмотря на многие бессонные ночи в стрессе и проблемы в развитии бизнеса, всё шло положительно. Производство моей собственной продукции должно было запуститься в ближайшие месяцы. Всё было замечательно с легальным бизнесом, но стали появляться какие-то нюансы в теневом.
Мне стали поступать заявки уже с слишком крупными суммами. Я стал отказываться от них, не решаясь на столь большие сделки. Скрыть миллионы долларов в переводах, разбитых на маленькие суммы, было сложно, но можно, куда хуже запрос на полсотни миллионов долларов сразу. Поэтому я старался не рисковать, но заявки от них становились всё активнее, и уже прямо говорилось о сотрудничестве в моих же интересах. Я не слишком переживал, уделяя внимание своей безопасности и скрытию следов. Всё чаще я стал заходить в сеть с помощью общественного интернета, используя кучу подменных адресов и смены региона.
Отступление
Тогда я думал, что я гениален и умен, но я горько ошибался. Когда дело касалось денег, государственная система работала очень налаженно. Мои прикрытия были почти идеальными, но несколько ошибок по неопытности раскрыли меня.
Конец отступления
Сидя в библиотеке, как обычно, я работал в ноутбуке. Находился я почти в самой дальней части, где не было людей, и часто оглядывался, чтобы никто случайно не увидел, чем я занимаюсь. Переводя сумму очередной раз, внезапно во мне проснулась тревога. Сердце ускорилось, пульс участился. Сразу же прекратив свою работу, я убрал ноутбук, быстро подчистив всё, что там делал.
Пытаясь определить, откуда идёт угроза, я увидел мужчину лет тридцати, который ходил между рядами полок. Хм, он не похож на студента, а здесь обычно были либо они, либо старики. Он брал книгу, листал её, а потом ставил на место, так проходя ряды. Больше похоже, что он делал вид, что ищет книгу для чтения, ведь это был раздел биологии, там явно не нужно листать и смотреть, о чём она. Ведь это бессмысленно, обычно всегда ищут по названию книги, беря сразу несколько для изучения, а этот словно выбирает фантастику для чтения.
Поняв, что лучше уйти, я поднялся, засунув ноутбук в портфель. Стоило мне подняться и направиться к выходу, как тревога несколько раз сигнализировала. Тот мужчина, что бродил среди полок, резко пошёл за мной, а ещё парочка, что недавно сидела, поднялась, собирая свои вещи. Кто они и зачем они следят за мной? Неужели я спалился?
Откинув мысли, я сосредоточился на том, чтобы избежать любых обвинений. Даже если меня задержат, ноутбук — главная улика, ни в коем случае нельзя, чтобы он попал кому-то в руки. Стоило спуститься мне по лестнице, как я резко нажал на портфель переламывая по полам ноутбук. Свернув в туалет, быстро открываю сумку, и достаю из сломанного корпуса жёсткий диск, тут же засовывая его под проточную воду, для надёжности несклолько раз ударил им о плитку.
Положив всё обратно, я вышел из туалета и почти сразу столкнулся с любителем биологии.
— Извините, — произнёс я, чуть не столкнувшись с ним.
— Ничего страшного, — сказал он и нырнул в туалет.
Может, просто совпадение? Лучше перестраховаться. Поэтому, когда я вышел на улицу, сразу же направился к ближайшему переулку, где, достав жёсткий диск, выкинул его в мусорный бак. При этом несколько раз оглянулся по сторонам, вдруг кто увидит.
Чем дальше я уходил от библиотеки, тем слабее становилось чувство тревоги. Теперь можно подумать, кто они? Можно сразу исключить детективов, они действуют по-другому и часто одни. Здесь же было прикрытие несколькими людьми, притворяющимися обычными посетителями библиотеки. Любитель биологии почти сразу же направился за мной и, похоже, проверил туалет, вдруг я выбросил там что-то. Похоже, установили слежку за местами, где я выходил в сеть, но как они нашли меня? Похоже, я не так хорош в сети, как думал. Нужно будет запросить дополнительную информацию по скрытию себя у хакеров в даркнете. Конечно, это будет дорого, но теперь лучше сделать так, чем снова попасться.
Выкинув ноутбук в одну из мусорок, я остался без устройства для выхода в тёмную сеть. Нужно будет купить новый.
Добравшись до дома, я так и не съехал от Элизабет, оставшись жить с ней. Мне было комфортнее душой находиться здесь, чем покупать где-то в одиночестве. Да и Алиса стала чаще со мной общаться и проводить время вместе.
Уже включив домашний компьютер, я стал смотреть новые ноутбуки, как раздался звонок в дверь. Поднявшись, я медленно зашагал к двери. Тревога вновь вспыхнула во мне, и я остановился на полпути.
— Это ФБР, откройте дверь, мы знаем, что ты там, Брайан Форман, — произнёс голос из-за двери.
Бежать было бессмысленно, всё равно не убегу. Взявшись за ручку двери, я открыл её. В спецодежде ФБР было двое мужчин, один из них поднимал пакет с содержимым сломанного ноутбука, а в другой — жёсткий диск.
— Брайан Форман, вам стоит проследовать за нами, — сказал один из них.
* * *
В темной комнате горело пламя. Силуэт в накинутом капюшоне умело использовал сварку и металл, создавая своё устройство. Руки, покрытые ужасными ожогами, не боялись прикасаться к горячему металлу. На столе были разбросаны схемы, расчленённые части его задумки, и вместе они образовывали один эскиз готового продукта: костюм с огнеупорной защитой, дополнительно укреплённый на теле, с реактивным двигателем за спиной, крыльями для маневрирования и устойчивости в полёте, и, самое главное, его оружие — огнемёт.
В лечебнице Аркхем он не проводил время без цели. Он придумывал новое оружие, чтобы не повторить свои ошибки. Изучая инженерное дело, физику и механику, он создал то, что способно превратить его в оружие. Броня, которая выдержит стрелковое оружие, маневренность и огнемёт, способный сжигать даже металл. Осталось лишь воплотить всё в реальность.
Безумие и гениальность — две стороны одной монеты. Это безусловно так, ведь одного безумия недостаточно, чтобы собрать столь сложное устройство. Лишь когда разум не видит ограничений, он может творить невообразимое.
Прерываясь от утомительной работы, Гарфилд Линнс поднимал взгляд на фотографии, висящие на стене, и, набравшись новых сил, продолжал своё дело. Он понимал, что, тот будучи ребёнком, показывал силу, равную взрослому. А его навыки в метании ножей? Действительно, он не был похож на обычного ребёнка. Теперь же он взрослый, а значит, намного сильнее, чем был раньше. Поэтому он не рискнет приближаться к нему, пока не закончит своё творение. Но он не знал, что даже если он сейчас приблизится к нему, достаточно одного обычного кулака, чтобы одолеть Брайана.
* * *
Готэм-сити
В самом высоком здании города стоял мужчина. Он был широкоплечим и мускулистым, его фигура выделялась даже в строгом деловом костюме. Он смотрел на свой родной город. Ностальгия охватывала его, когда он вспоминал детство. Он не был дома целых восемь лет, скитаясь в путешествиях, ища знания и силу. Теперь он вернулся намного сильнее, чем был, хотя и не надолго. Его всё ещё удерживали оковы организации, в которую он вступил. Просто так из неё не уйти. Но он знал, что хочет вернуться в свой город и использовать всё, что он нашёл, на благо Готэма.