Открыв интернет, я пролистал новостные ленты и увидел заголовки: «ФБР против лекарств для граждан», «Правительство не заботится о здоровье нации», «Честный бизнес на грани уничтожения в Америке?»
Множество различных каналов остановились на этой теме, и все новости крутились вокруг одного и того же — ФБР. Они брали интервью у людей, рассказывающих, как моя кампания спасла их жизни. Судя по реакции людей, они были на нашей стороне.
Гудман, как всегда, отлично справлялся с работой. Он уже много раз выручал меня, и я не могу оставить его без помощи. В разговоре с ним я услышал усталость в его голосе, похоже в его жизни шло не все так гладко. Нам нужно будет поговорить позже.
Переодевшись в чистую одежду, я доехал до припаркованной машины и отправился обратно в небоскрёб. Теперь федеральные власти заняты тем, как оправдать себя. Общественное мнение много решает, и то, как люди о тебе думают, может повлиять на многое, как в худшую сторону, так и в лучшую.
Решив закончить с делами на сегодня, я хотел поговорить с Лексом Лютором. Он что-то настойчиво хотел от меня, и мы так и не обсудили те события, хотя он не упоминал, что видел и знал обо мне.
Дойдя до лаборатории на пятом этаже, я увидел, его внимательно наблюдающего за исследованиями в специальной комнате. Он услышал, как я вошел, и обернулся.
— Брайан, глядя на наши труды, мое сердце верит в лучшее будущее для человечества, — произнес Лютор, отвлекаясь от созерцания и теперь смотря на меня. — И только мы с тобой можем сделать его еще лучше. Надеюсь, ты смог разобраться с утренней неприятной ситуацией, судя по заголовкам новостных каналов.
— Больше такого не повторится, — ответил я.
— Это замечательно, но всё же я взял на себя смелость предупредить нескольких человек не мешать нашему сотрудничеству. Я верю в твои силы, но не могу бросить тебя в одиночку, — сказал Лекс.
— Так о чем вы хотели поговорить? — спросил я, присаживаясь напротив него. Ощущение было такое, будто я пришел в его кабинет, а не он в мой.
— О будущем, мальчик мой, о будущем. Я видел, на что ты способен в Метрополисе, пока все смотрели с ужасом на происходящее и пришельцы забирали все, что хотели. Ты выступил один, не побоялся сражаться, получил ранения, но продолжал биться за Землю. Такие события не проходят бесследно. Мир узрел гостей из космоса и дрогнул перед ними, в том числе я. Такие, как Супермен, могут в любой момент уничтожить Землю, и мы ничего не сможем им противопоставить. Но, — произнес он, смотря на меня пристально.
— Но вы хотите больше таких, как я, — перебил я, догадавшись, что он хочет.
— Не просто больше. Армию, способную защитить Землю. Их было меньше сотни, и наша земля была почти уничтожена. А если их будут тысячи, а может миллионы? Что тогда? Земля падет, как и всё человечество. Война началась, и мы пока проигрываем. И все же надежда есть, и это ты, — произнес вдохновленно Лекс, немного приподнявшись и облокотившись на руки.
— Что вы хотите? — спросил я, уже видя почти безумные нотки в его глазах.
— Твой секрет, как ты стал таким и насколько возможно создать армию металюдей, — произнес Лекс.
— Мета? — спросил я.
— Да, людей, наделённых особыми способностями. Так что ты скажешь? — сказал Лекс.
— Я не могу раскрыть его, — ответил я.
— Ты еще молод, Брайан, и, возможно, еще не осознаешь, но вот что я скажу тебе. Ты единственный, кто сейчас может сделать Землю сильной, стойкой и безопасной. Не отказывайся, подумай очень хорошо, — сказал Лекс. Хотя я чувствовал, что он верит в свои слова и его желание искреннее, всё же было что-то не так с ним.
— Для такой армии нужна особая структура, как и для организованной борьбы. Как можно управлять сверхлюдьми, которые имеют собственные желания и цели? — спросил я.
— Это решаемо, такой проблемы не возникнет, если у них не будет ни желаний, ни целей, лишь одна задача — служить своей стране, — сказал он, как ни в чем не бывало. Значит, он хочет создать армию безмозглых солдат, управляемых только им, Лексом Лютором. Я видел, что в его словах есть смысл, но мое мнение было другим.
— Я всё же откажусь, — сказал я.
— Я понимаю, на такое трудно решиться. Чтож, надеюсь, это никак не повлияет на наше сотрудничество. Ваш секрет останется со мной. И все же подумай очень хорошо, в следующий раз нам может так не повезти. Мне пора улетать, увидимся в Централ Сити на мероприятии, — произнес Лекс.
— Увидимся, — сказал я, и Лекс вышел из кабинета. Теперь я думал, что это сотрудничество уже не такое хорошее, я не доверял таким амбициям Лютора.
Нужно предупредить Элизабет быть осторожнее с ним. Я думаю, всё же, что Землю нужно защитить, и над этим я и буду трудиться дальше. Такие, как криптонцы, с легкостью разобьют любую армию. Хотя, похоже, Супермен — последний из них. Кто знает, кто еще есть в бескрайнем космосе.
Pov Лекс Лютор
Сидя в самолете и наблюдал за удаляющимся городом, во мне пылал гнев. Мальчишка, не думал наперед, мнит себя особенным, значимым, что ему все по плечу. Его отказ был неприятен для меня, думал, мы разделяем некоторые взгляды на вещи, но ошибся. Хотя так будет труднее, но я добьюсь желаемого.
— Сара, мы запускаем альтернативный план, — произнес я своей секретарше. Если он не хочет сотрудничать, я сделаю так, чтобы он сам пришел ко мне и попросил это. А нет лучшей мотивации, чем желание мести.
— Наши люди смогли выйти на некоторые контакты с инопланетянами, живущими на Земле, и в космосе есть наемники, которые за определенные ресурсы готовы выполнить задание, — произнесла Сара.
— Отлично, свяжись с ними и начни искать нужных инопланетян. Главное, успеть до выставки, — приказал Лютор.
— Есть, — ответила Сара.
Придется идти этим путем. Я не хотел, но ты заставил меня, Брайан. Если всё же ничего не получится, есть множество проектов на альтернативы, один из них — технологии криптонцев. Столько тайн в их кораблях. Я смог добиться от правительства, чтобы они допустили меня к ним. И как только я получу их, всё изменится.
Если не секрет силы человека-гена, то технологии точно изменят мир.
Pov Брайан Форман
После разговора с Лютором прошло две недели, и я всё время размышлял над его словами. Я не могу не думать об этом. Как и любой, я беспокоюсь не только за себя, но и за свою семью. Я не могу допустить их гибели, иначе смысла жить нет. Один я не смогу успеть защитить всю планету, нужна команда людей с неординарными способностями, чтобы создать щит, способный остановить любую угрозу. Не только от инопланетян, но и от существ из других измерений, таких как демоны. Я готов признать себе, у меня не получится повести такую команду вперед. Лидером быть я не могу. Значит, я должен найти того, кто сможет, и людей в команду.
Хотя Зелёная Стрела — обычный человек, я вижу, что несмотря на грехи прошлого, он исправился и теперь истинный герой. Его силы не проблема, достаточно лишь улучшить его геном до сверхчеловеческого уровня. Я смог открыть тайну. На основе своей крови я создал препарат, превращающий обычного человека в сверхчеловека. Да, он не будет уничтожать города, как Супермен, но станет гораздо сильнее. Хотя об этом рано говорить, похоже, Зелёная Стрела уже использовал что-то подобное, и его сила и скорость уже за пределами человеческих возможностей.
Следующая цель — Супермен. Найти его не проблема, судя по новостным сводкам и гуляющей информации, он обладает сверхслухом, а значит, сможет услышать мой голос в Метрополисе. Надеюсь, он выйдет на контакт, иначе придется искать его на местах происшествий или стихийных бедствий.
Двух человек будет недостаточно, а значит, мой путь лежит обратно в Готэм. Я слышал, там появился человек в тени, что бьет преступность. Как и в других городах, стали появляться люди, что вышли сразиться с беззаконием. Похоже, мир стал совсем другим, когда Супермен сразился в Метрополисе. По-другому трудно понять, откуда все эти изменения.
Будто это был триггер для появления всех этих людей. Впрочем, это не важно, главное — начать собирать команду. И начну я с Готэма. Стар сити теперь не имеет организованной преступности, а самой главной угрозой остаётся именно родной город. Я больше не могу стоять в стороне, когда у меня есть сила и ресурсы решить эту проблему.