Я снова закрыла дверь и проскользнула назад в свою комнату, сбросила с себя банный халат и носки. Подняла с пола туфли «Дольче и Габбана», побрызгала на себя немного духами. И глубоко вздохнула. Включаем обратный отсчет. Время пошло.
Красться тайком подобным образом было внове для меня; даже будучи подростком, я не делала ничего похожего. Вспоминая среднюю школу, могу сказать, что была послушным ребенком, о котором любой родитель мог бы мечтать. Не возвращалась поздно, не пила, не курила. Предполагаю, что оставила это на потом, для себя двадцатилетней.
Исключительно на цыпочках я приблизилась к двери. Погоди-ка! Стоп, назад! Я сообразила, что не поменяла сумочку, поэтому во второй раз пришлось вернуться в спальню, где я опустошила ту, что от Луи Вюиттона, и, вынув пропуск, кредитную карточку и немного евро, а также компактную пудру и губную помаду, запихнула все это в новую маленькую розовую от Прада. Я вернулась к двери и чрезвычайно осторожно повернула ручку, выскользнула, бесшумно и медленно затворила за собой створку, проверив, чтобы замок щелкнул еле слышно. Благополучно оказавшись вне номера, пригладила волосы, одернула платье и прокралась к лифту.
Я была готова к старту.
8
Я нажала на кнопку вызова лифта. Не слыша никакого движения, нажала снова. По-прежнему ничего. Я уперлась в нее, как в автомобильный сигнал при движении в час пик. Так сказать, безрезультатно.
Неужели опять один из тех случаев, когда я выступаю в роли невезучего американского туриста? Что ж, пусть будет так. Где же лифтер? Я притопывала правой ногой. Постучала пальцами правой руки по левой. Одернула платье от Алайя, поерзала, поправила декольте. Попыталась придраться к маникюру. И только когда послышался звук приближающегося лифта, внимательно посмотрела в обе стороны коридора. Уверенная в том, что нахожусь одна, я воспользовалась этой последней возможностью, чтобы получить небольшую передышку от проблем, связанных с мозолью на большом пальце стопы, то есть умопомрачительно высокими каблуками, — иначе говоря, Вещами, Делающими Женщин Сексуально Привлекательными, из категории, которую Никогда Не Замечает Большинство Мужчин. Я приподняла правую сторону платья и поправила свои трусики «Козабелла».
Я делала все быстро.
Лифт оказался быстрее.
Когда двери начали открываться, моя рука все еще была где-то на внутренней поверхности правого бедра, а туловище наклонено назад, будто я собиралась увертываться от пуль, как Киану Ривз в «Матрице». Дверцы лифта разомкнулись… Там, как обычно, выбрав самый подходящий момент, был Ник.
Я дернулась вперед, чтобы принять вертикальное положение, руки на бедрах. Пытаясь изобразить улыбку, я заметила, что в спешке не до конца опустила платье. Подол завернулся, дважды обернув мое правое бедро. Неудивительно, что я не чувствовала проклятую вещь.
— Ох, Ник! — заставила я себя сказать. Краешком глаза увидела, как лифтер подмигнул мне сквозь щель медленно закрывающихся дверей, и отступила назад в коридор. Я старалась расправить платье, а потом не могла остановиться и продолжала одергивать вниз, чтобы удостовериться, что оно опять не завернулось.
— Привет, Алекс! — Ник, даже не старался скрыть того, как пялится на меня.
Я опустила глаза и, глядя на собственные ноги, почувствовала, как краснею. Он наклонился и легко поцеловал меня в губы, одновременно обняв одной рукой за плечи.
— Ты что, просидела все это время в засаде?
По-прежнему обнимая меня, он направился к моему номеру. Я почувствовала, что отрицательно качаю головой, почти незаметно. Потом надела свои туфли на шпильках. Об этом я точно не подумала. Что мне сказать ему: моя мамочка спит в номере? Ох, нет. Я также не могла сослаться на беспорядок или что-нибудь еще в этом роде. Нет, только не это. Иначе он подумает, что я ходячее несчастье.
— Я надеялся, что мы проведем немного времени наедине, вдали от безумной толпы, — сказал он, улыбаясь мне, как невинный шаловливый младенец.
«Какое невезение, — подумала я. — Мама почти заснула…» Разум одержал победу.
— Гм, а как насчет того, чтобы пойти к тебе? — Я повернулась к нему и стрельнула в него такой же невинно-шаловливой усмешкой.
Впервые за время нашего знакомства — хотя и не очень продолжительного — Ник, казалось, занервничал. Можете считать меня суперподозрительной, но мне показалось, что его улыбка застыла на секунду или даже дольше и глаза моргнули как-то не так. Но затем момент прошел. Он фыркнул от смеха.
— Ты хочешь увидеть, насколько я на самом деле аккуратен? — Он игриво сжал меня в объятиях.