Доктор Сьюз
Слон Хортон ждет птенца
(Сказки про слона Хортона)
– Ах, мне надоело!Ах, как я устала! –ленивая Мейзи капризно шептала.– Я ногу на этом гнезде отсидела!Какое противное, скучное дело!Нет! Если себе я замену найду,то я на каникулы сразу уйду!Да я ни секунды бы здесь не сидела,когда бы замену себе приглядела!
Тут Мейзи как раз увидала слона.– Ах, здравствуйте, Хортон! –сказала она. –Я так отсидела здесь левую ногу…Быть может, тут вы посидите немного?
Слон Хортон ужасно смеялся в ответ:– Ну что вы! На мне ведь ни перышка нет!Ни крыльев, ни клюва… И, кроме того,яйцо так мало! Я велик, для него!
– Ну да… Вы довольно высокого роста…Но вам беспокоиться не о чем. Простосадитесь! Хотя вы не так уж малы,но как вы мягки! Как нежны и милы!
Слон буркнул:– Нет-нет… Вы уж как-нибудь сами… –Но птичка взмолилась к нему со слезами:– Пожалуйста! Я ненадолго! Клянусь!Я слово даю вам, что скоро вернусь!– Ну, что ж… коли так… то попробовать можно.Я буду сидеть на яйце осторожно.Я буду стараться его не сломать.
– До встречи! – пропела беспечная мать.
Исследовав дерево, прежде всегослон Хортон подпорки нашёл для него.– Пусть дерево будет надёжным и прочным.Ведь тонны четыре во мне – это точно.Обычно я всё же стоял на полу…
И слон осторожно полез по стволу.
Долез. Улыбнулся.Вокруг поглядел… и сел на гнездо.И сидел…И сидел…И днём он сидел, согревая яйцо,И ночью,и ветры хлестали в лицо,и молнии бились,и гром грохотал…
– Погодка неважная… – слон бормотал. –Мне мокро… и холодно… и… неприятно…Скорее бы Мейзи вернулась обратно!
А Мейзи в то время на Пальмовом пляжео милом гнезде и не помнила даже.Решила она, что отныне ничтоеё не заставит вернуться в гнездо.
А слон между тем всё сидел и сидел.Вот осень настала. И лес облетел.Деревья надели свой зимний наряд.На хоботе грустно сосульки висят…А слон всё сидит и упрямо твердит:– Яйцо не замёрзнет!Птенец победит!По-моему, мысль моя очень проста:слон верен от хобота и до хвоста.
Он так и сидел без травинки и сна,пока, наконец, не настала весна.Но беды иные с весной начались!Все звери лесные вокруг собрались,кричали, шумели, давились от смеха:– Слон Хортон на дереве!– Что за потеха!– Он, может, теперь и по небу летает?Ведь он себя, кажется, птицей считает!
Они разбежались…А Хортон остался…Он так бы сейчас по траве покатался!Он так бы сейчас погулял, побродил!..Но слон всё сидел и упрямо твердил:– По-моему, мысль моя очень проста:слон верен от хобота и до хвоста.Какая бы нас ни постигла беда,ребёнку не будет, не будет вреда!
Но Хортон-бедняга не знал ничегоо том, что ещё ожидало его.
Пока он сидел, позабыв про покой,такой терпеливый и добрый такой,охотники медленно крались к гнездуи ружья нацеливали на ходу.И слон увидал из гнезда своеготри дула, нацеленных на него!
Бежал ли от страшной опасности слон?Нет! Даже и с места не сдвинулся он.Слон Хортон не струсил и прочь не удрал,Он выпятил грудь и свой хобот задрал.И так на охотников смело глядел,как будто бы молча сказать им хотел:«Стреляйте! Я здесь остаюсь до конца.Ведь я без тепла не оставлю яйца.По-моему, мысль моя очень проста:слон верен от хобота и до хвоста».
… Охотники вовсе в него не стреляли.И ружья из рук их на землю упали.– Смотрите! Смотрите! – они закричали. –Такого нигде мы ещё не встречали!На дереве – слон!Как забавно!Как ново!Ведь это неслыханно! Честное слово!Не будем его убивать. Пощадим.Мы в цирк подороже его продадим.
Телегу огромную соорудили,беднягу слона на неё посадили,и Хортон оставил родные места,несчастный от хобота и до хвоста.
И к самым вершинам телега ползла,и к самому небу телега везлаи ствол, и гнездо, и яйцо, и слона…И к самому морю спустилась она.И вот, помахав на прощанье земле,слон Хортон качается на корабле.
Но гнёздам, и яйцам, и даже слонамне так уж привычно сновать по волнам.А шторм разгулялся! И не утихал.И Хортон сидел и устало вздыхал:– По-моему, мысль моя очень проста:я гибну от хобота и до хвоста.
И так две недели. И так две недели…
Но вот они берег вдали разглядели.Подъёмного крана тугая стреласлона и гнездо к небесам вознесла.
И ствол, и яйцо, и гнездо, и слонав Нью-Йоркском порту опустила она.И ствол, и яйцо, и гнездо,и слона купила бродячая труппа одна.
И вот потекли бесконечные дни.И люди глазели. Смеялись они.В Чикаго, Вихайкене и Вашингтоне,в Огайо, в Даутоне и в Бостоне,и в Каламазоо, и в Минесоте,смеялись в Канзасе, смеялись в Дакоте,за несколько центов всегда и вездесмеялись над странным слоном на гнезде.
… И Хортон мрачнел,но с гнезда не сходил.В шатре цирковом он печально твердил:– По-моему, мысль моя очень проста:слон верен от хобота и до хвоста.
Но цирк, продолжая свой долгий вояж,приехал однажды на Пальмовый пляж.И кто прилетел поглазеть на слона?Бездельница Мейзи!Конечно, она!Всё так же ленива, всё так же беспечна,она о гнезде позабыла, конечно.И вдруг, увидав балаган в отдаленье,пропела: «Ура! Поглядим представленье!»И Мейзи, как молния, вниз головойС небес ворвалась в балаган цирковой…
– Ого… что за встреча… – она пропищала. –Мне кажется, я вас когда-то встречала…
Слон вздрогнул… и стал вдруг белее, чем мел!Он что-то беглянке ответить хотел,но хруст скорлупы балаган огласил!В ней кто-то царапался что было сил!И тут у слона просветлело лицо!– Он крикнул:– Моё дорогое яйцо!
Но пискнула Мейзи:– Неправда!Ты лжёшь!Ты – слон!И на птицу ничуть не похож!И дерево это моё! И яйцо!Ты лжёшь мне бессовестно прямо в лицо!
И бедному Хортону стало невмочь.С тяжёлой душою он двинулся прочь.
Но тутразломилась совсем скорлупа –и замерли Мейзи,и слон,и толпа…Ведь то, что на свет из неё вылетало,приветливо хоботом длинным мотало!И хвостик слоновий,и уши,и кожа –всё страшно на Хортона было похоже!
И люди вокруг головами качали!Они ликовали!Смеялись!Кричали!«Смотрите!Ура!Новый вид!Слоно-птица!»Но так и должно было это случиться.Ведь молнии бились.И шторм бушевал.А Хортон сидел и яйцо согревал.
~ 1 ~