Наученный горьким опытом, Артур больше не пытался перехитрить и приблизиться. Пусть она не позволяла прикоснуться к себе, лишь бы только не исчезала.
В основном Катя сидела на его постели, рисуя что-то тонкими пальчиками на холодном хлопке однотонного постельного белья. Словно раскрасить хотела, оживить. Отрывалась от своего занятия и смотрела на него осуждающе, мол, какой же ты скучный, Артурчик.
Бывало просто стояла у окна, меланхолично всматриваясь вдаль. Такие моменты Артур не любил, потому что видел, как его девочка поджимает замерзшие от сквозняка пальцы на ногах.
Она у него вообще мерзлячка. Всех своим внутренним солнышком обогреет, а на себя запасов не хватает.
Только Артур вставал с постели, чтобы бросить ей под ноги одеяло, Катя убегала, растворяясь в сумерках. И только золотое свечение, оставшееся дорожкой ее побега, еще долго маяком освещало комнату.
А однажды утром Артур проснулся без одеяла и увидел то в виде кучки, устилавшей пол у окна. С тех пор одеяло не трогал, но и новое не доставал. Он бы для нее и шкуру с себя содрал, скальп без вопросов снял, не то что какой-то ватник.
Вставал Заураби теперь исключительно по будильнику, чего не делал, кажется, лет двадцать. С тех пор, как в армию пошел. Или нет, еще раньше. Со времен военного училища.
А теперь просыпаться не хотелось. В этой реальности Кати не было. Она была где-то далеко. На другой планете. Не с ним.
Артур запрещал себе искать. Прикусывал язык, лишь бы только не начать расспрашивать о Кате Абаева.
Нет, так будет лучше. Для нее. А он справится, переживет. Однажды просто не проснется, оставаясь там, с ней.
И винить во всем ведь некого было, кроме себя самого. Судьба предложила Артуру всё. То, на что он даже не смел надеяться.
А он струсил. Ему стало страшно.
Он боялся Ведьму больше всего на свете.
Поэтому Артур этот дар небес не принял. Отверг. Знал, что наказание последует неизбежно, но не смог иначе.
В итоге потерял всё. Даже новообретенного сына.
- Прости, конечно, пап, но ты мудак. – Сказал ему сын на следующий день после Катиного увольнения. Ни одно мужское сердце не устояло перед магическим обаянием Солнцевой. Это у них, видать, семейное.
Артур, конечно, не был осведомлен о том, что ключи от своей старой квартиры Катя оставила именно Степану, предложив мальчику пожить там какое-то время, пока не устаканится ситуация с его мамой. Вернее, с отчимом, вторым маминым мужем.
Также Заураби не было известно и о том, что двое его самых любимых людей общаются каждый день и периодически даже видятся. И что Степан Артурович, в отличие от отца, был в курсе самых последних событий Катиной жизни и сейчас маялся вопросом Быть или Не Быть, а точнее – рассказать ли отцу.
Пока Степашка пребывал в тяжелых философских раздумьях, Алим Тамирович Абаев, устав видеть несчастными двух своих близких друзей, решил действовать.
Заураби было невдомек, что вскоре его судьба снова сделает крутой вираж. Пока он, сгорбившись, в тысячный раз сидел на табуретке, гипнотизируя запечатанную бутылку бл*дского виски.
Кате он всё равно проиграл, терять было больше нечего. Сейчас ка-а-ак напьется в стельку, может, и живущая внутри Катя парами алкогольными надышится, расслабится да бегать от него наконец перестанет…
Потянувшуюся к бутылке руку прервал звонок мобильного. Абаев. Не проигнорируешь. Начальство, мать его.
-Да.
-Слушай, брат, я старался не лезть. – Интригующее начало. - Ваши отношения с Солнцевой – ваше личное дело. Кто прав, кто виноват – меня не касается. Но черт бы вас побрал! Как ты не понимаешь, что она сейчас назло тебе совершит самую большую ошибку в своей жизни! Непоправимую ошибку, Артур! Ты…
-СТОП! Алим, о чем ты вообще говоришь? Какую ошибку совершает Катерина? – Заураби напрягся, понимая, что то, что он сейчас услышит, ему категорически не понравится.
-Ну ты даешь! Ничего не знаешь, что ли? Газеты уже неделю трубят.
Артур встал, держа телефонную трубку плечом, подошел к раковине и вылил туда содержимое бутылки, сорвав с нее заводскую пломбу.
-Говори, друг, чего ты мне нервы на кулак наматываешь.
-Так КАтенок наш замуж собралась! За какого-то напыщенного индюка. Хотя нет, мои индюки в сто раз краше. Нет, ну был бы кто нормальный, я б еще понял…
В голове у Заураби помутнело. Будто бахнул стакан чистейшего медицинского спирта. Через пару секунд отпустило. И – о, чудо - в мозгах просветлело.
- Когда свадьба? – Спросил не своим, севшим голосом.
-Завтра. – Мужчины как по команде резко стали серьезными.
-Как зовут…, - Артур тяжело сглотнул, - жениха?