— Все ли пришли? — спросил старец.
— Есть ещё один — повар, но он человек бесполезный.
— Позови и его.
Повар пришёл, но почему-то не смог смотреть на старца и всё время отворачивался. Тогда старец сказал:
— Во Имя Господа нашего и Бога Иисуса Христа распятого повелеваю тебе сказать, кто ты, кто тебя послал и что здесь делаешь.
Повар ответил:
— Я лжец и всегда лгу. Но теперь, когда ты заклял меня именем Христовым, я не могу не сказать правду. Итак, я бес, сюда меня послал диавол, мой отец, что бы я работал, накрывал и убирал со стола, и готовил для этого атамана, и следил за ним, ожидая момента, когда он не прочтёт акафист Богородице, и тогда я отправил бы его в ад. Вот уже четырнадцать лет я здесь, и не было ни одного дня, чтобы он не прочёл «Ангел предстатель…».
Тогда старец сказал:
— Повелеваю тебе именем Святой Троицы, исчезни и больше не искушай христиан.
Тотчас бес исчез как дым. Тогда старец вразумил разбойников, и одни из них приняли монашество, а другие женились и, благоугодив Богу добрыми делами, спаслись.
Поэтому, дети мои, всем вам, мужчинам и женщинам, мальчикам и девочкам, советую выучить акафист Пресвятой Богородице и читать его за молитвенным правилом. И если хотите, возьмите книгу «Грешных спасение». В ней говорится о семидесяти чудесах Богородицы, об одном из которых я вам сегодня и расскажу.
Жила на свете девушка по имени Мария. Отец хотел выдать её замуж, но она желала сохранить девство. Он отдал её в монастырь, чтобы игуменья заботилась о ней, как о своей дочери. Однажды в монастырь, где подвизалась Мария, приехал правитель той местности. Все монахини вышли его встретить. Едва паша увидел Марию, тотчас воспылал к ней сатанинской страстью. Вернувшись домой, он отправил игуменье письмо, в котором писал: «Как только ты прочтёшь эти строки, сразу отправь ко мне Марию: мы полюбили друг друга с первого взгляда». Игуменья прочитала письмо, позвала Марию и спросила: «Чадо моё, что хорошего ты нашла в правителе? Посмотри, что он мне пишет». Мария ответила: «Я ничего не знаю. Увидев его, я подумала: “Боже мой, сохранит ли этот правитель славу, которую он имеет в этом мире и в мире грядущем?” А он глядел на меня с нечистой страстью. Если бы я хотела выйти замуж, я вышла бы за христианина».
Тогда игуменья написала паше: «Скорее я пришлю тебе свою голову, чем Марию». Паша отправил ей ещё одно письмо: «Либо пришли мне Марию, либо я подожгу монастырь и сам возьму её силой».
Мария, услышав, что правитель хочет сжечь монастырь, сказала игуменье: «Пришли послов от паши ко мне в келью, я сама дам им ответ». Когда послы пришли в келью к Марии, она спросила их, что им нужно? Они ответили: «Паша послал нас забрать тебя, ибо он увидел твои глаза и возжелал их». Мария попросила подождать, пока она сходит в церковь. Затем взяла нож и тарелку и, подойдя к иконе Христа, сказала: «Господи, ты даровал мне эти чувственные глаза, что бы я ходила путём правым. Что же мне теперь, добро вольно уклониться на путь бесчестия? Поскольку это чувственное зрение препятствует моему зрению духовному, я выкалываю их ради любви к Тебе, чтобы избежать сетей греха». Тотчас она выколола себе оба глаза, положила их на тарелку и позвала слуг паши, попросив их отнеси свои глаза правителю.
Увидев их, правитель тотчас раскаялся. Он отправился в монастырь и стал умолять игуменью с сёстрами помолиться Богу об исцелении Марии. Вместе они пали ниц и стали просить Господа и Богородицу вернуть Марии зрение. Тогда Богородица явилась ей и сказала: «Радуйся, Мария! Поскольку ты предпочла лишиться глаз ради любви ко Христу и ко Мне, Я возвращаю тебе зрение, и больше искушение не приблизится к тебе».
Присутствовавшие, видя чудо, совершённое Богородицей, возрадовались и прославили Бога. Затем паша пожертвовал на монастырь много золота, получил прощение у игуменьи и монахинь и угодил Богу многими добрыми делами. Вот, братья мои, что сделала Мария с помощью Богородицы. И мы с вами всегда должны почитать нашу Пресвятую Владычицу.
Вот что я скажу вам напоследок: радуйтесь и веселитесь, что удостоились чести быть православными христианами, плачьте и рыдайте о нечестивых, безбожниках и еретиках, пребывающих во тьме, в руках диавола.
Теперь что нам делать, христиане? У вас есть кресты и чётки? Встаньте и поднимите их над собой повыше. Помолимся, чтобы Господь их освятил и благословил. «Господу помолимся. Господи, помилуй. Господи, Иисусе Христе, Сыне Бога Живаго, Творче Ангелов, всей умной и чувственной твари, воплотившийся во искупление наших грехов, распныйся и погребыйся и воскресший в третий день, и вознесыйся на небо. Паки грядущий судить живых и мертвых, Ты, Всеблагий Царю, вся освящаяй, по милосердию Твоему благослови эти кресты и чётки рабов твоих, чтобы, принимая и почитая их ради любви Твоей, сохранились от всякого зла душевного же и телесного и славили Пресвятое Имя Твое Отца, и Сына, и Святого Духа ныне и присно, и во веки веков. Аминь».