Газ снова покраснел.
– Насколько я знаю, Ватах, – произнесла Шаллан, – у тебя не было повозки. Так где же ты хотел бы, чтобы Газ прорезал тебе окно? Может, в твоей голове? Уверена, мы сможем это устроить.
Ватах улыбнулся, жуя, хотя улыбка вышла не особенно приятная.
– Он рассказал тебе о своих долгах?
– Мы решим эту проблему, когда придет время.
– С этими парнями будет гораздо больше проблем, чем тебе кажется, маленькая светлоглазая леди, – ответил Ватах, покачав головой, и снова макнул хлеб в миску. – Возвращаемся прямиком к тому, что было раньше.
– Теперь они будут спасшими меня героями.
Он фыркнул.
– Эти парни никогда не станут героями. Они крэм, ваша светлость. Самый настоящий.
Стоявший неподалеку Газ уставился в землю, а Рэд отвернулся, но никто из них не попытался поспорить со сказанным.
– Ты очень сильно стараешься их очернить, Ватах, – ответила Шаллан, вставая. – Неужели так боишься ошибиться? Можно предположить, что уж к этому ты должен был привыкнуть.
Он хмыкнул.
– Будь осторожна, девочка. А то случайно оскорбишь человека.
– Последнее, чего бы я хотела, – оскорбить тебя, Ватах, – проговорила Шаллан. – Если подумать, у меня не получилось бы это сделать, даже если бы я сильно захотела!
Он посмотрел на нее, покраснел и помедлил, пытаясь придумать достойный ответ.
Шаллан заговорила до того, как он собрался с мыслями.
– Я не удивлена, что ты не можешь найти подходящих слов, так как, уверена, ты привык и к этому. Должно быть, чувствуешь себя подобным образом каждый раз, когда кто-то задает тебе провокационный вопрос, например, какого цвета твоя рубашка.
– Мило, – ответил он. – Но слова не изменят этих мужчин и не помогут решить их проблемы.
– Напротив, – ответила Шаллан, встретившись с ним взглядом. – Исходя из моего опыта, именно со слов начинается большинство изменений. Я пообещала им второй шанс. И я сдержу обещание.
Ватах хмыкнул, но отошел без дальнейших комментариев. Шаллан вздохнула и села, возвращаясь к работе.
– Этот парень все время бродит вокруг и ведет себя так, будто скальный демон сожрал его матушку, – проговорила она с гримасой. – Или, может быть, скальный демон и был его матушкой.
Рэд засмеялся.
– Если вы не против, ваша светлость, скажу, что у вас достаточно острый язычок!
– Никогда на самом деле его не затачивала, – ответила Шаллан и перевернула страницу, не поднимая взгляда. – Думаю, это было бы не слишком приятно.
– Неплохо, – проговорил Газ.
Оба посмотрели на него.
Газ пожал плечами.
– Просто говорю. Совсем не...
Рэд засмеялся и хлопнул Газа по плечу.
– Пойду поем. После ужина я помогу тебе добыть вторую петлю.
Газ кивнул, в очередной раз бросив взгляд в сторону – снова тик – и не пошел за Рэдом, когда долговязый парень отправился к котлу. Газ расположился на полу повозки и стал шлифовать его в тех местах, где древесина начала расщепляться.
Шаллан отложила блокнот, в который записывала придуманные ею способы помочь братьям. В нем было все, начиная с покупки одного из преобразователей короля алети до попытки выследить Кровьпризраков и каким-то образом отвлечь их внимание. Однако она ничего не могла поделать, пока не доберется до Разрушенных равнин. После этого большинство ее планов требовало помощи могущественных союзников.
Шаллан было необходимо, чтобы помолвка с Адолином Холином имела продолжение. Не только ради ее семьи, но ради блага всего мира. Шаллан потребуются союзники и их ресурсы. Но что, если она не сможет сохранить помолвку? Что, если не получится привлечь ее светлость Навани на свою сторону? Возможно, ей придется продолжать искать Уритиру и изучать Несущих Пустоту самостоятельно. Подобная перспектива приводила девушку в ужас, но она хотела быть наготове.
Шаллан вытащила другую книгу – одну из немногих книг Джасны, не описывающих Несущих Пустоту или легендарный Уритиру. В ней перечислялись современные кронпринцы алети и описаны их политические интриги и цели.
Шаллан должна быть готова. Ей необходимо изучить политическую ситуацию двора алети. Она не может позволить себе оставаться невежественной. Требуется понять, кто из этих людей может стать ее потенциальным союзником, если все пойдет не по плану.
«Как насчет Садеаса?» – подумала она, переворачивая страницу в книге.
Говорилось, что кронпринц коварен и опасен, но отмечалось, что и он, и его жена обладают острым умом. Разумный человек прислушается к аргументам Шаллан и поймет их.