Принц сделал это сам, вместо того чтобы предоставить помочь ей слуге. Она не ожидала ничего подобного от такого знатного человека.
– Себариал делает что-то, только если чувствует, что вынужден.
– Я думаю, он может вас удивить, – произнесла Шаллан.
– О, у него уже получилось в нескольких случаях.
– В самом деле? Когда?
– Ну, – сказал Адолин, усаживаясь, – однажды он произвел очень, гм, громкий и неуместный звук на совете с королем...
Адолин улыбнулся, пожав плечами, как будто смутился, но не покраснел, как это вышло бы у Шаллан в похожей ситуации.
– Считается?
– Не уверена. При том, что я знаю о дяде Себариале, сомневаюсь, что такие вещи в его исполнении особенно удивительны. Скорее, они ожидаемы.
Адолин рассмеялся, откинув голову назад.
– Да, я полагаю, вы правы.
Он казался таким уверенным в себе. Не самодовольным, каким был ее отец. Шаллан пришло в голову, что на самом деле причиной характера ее отца являлась не уверенность в себе, а наоборот.
Адолин казался совершенно непринужденным и с людьми своего положения, и со всеми окружающими. Сделав жест мастер-слуге принести ему винную карту, он улыбнулся женщине, хотя она была темноглазой. Улыбки оказалось достаточно для того, чтобы даже мастер-слуга зарделась от смущения.
И Шаллан должна заставить такого человека ухаживать за ней? Шторма! Она чувствовала себя гораздо увереннее, когда пыталась обмануть главаря Кровьпризраков.
«Действуй изящно, – сказала себе Шаллан. – Адолин вращается среди элиты и имел отношения с самыми утонченными леди мира. От тебя он ожидает того же».
– Итак, – произнес принц, перелистывая винную карту, написанную глифами, – предполагается, что мы поженимся.
– Я бы смягчила формулировку, светлорд, – сказала Шаллан, тщательно подбирая слова. – Не предполагается, что мы поженимся. Ваша кузина Джасна просто хотела, чтобы мы обдумали союз, и, похоже, ваша тетя была согласна.
– Всемогущий, спаси мужчину, когда его родственницы тайно сговариваются о его будущем, – ответил Адолин со вздохом. – Конечно, когда Джасна в свои не юные годы обходится без супруга, это нормально, а если я не обзаведусь невестой к моим двадцати трем, то стану представлять какую-то угрозу. Очень женская точка зрения, вы так не думаете?
– Ну, она хотела и меня выдать замуж, – проговорила Шаллан. – Так что я не стала бы упрекать ее. Просто... такова джасновская точка зрения? – Она сделала паузу. – Джаснианская? Нет, Бездна. Должно быть что-то вроде «антиджаснианская», но все равно не отражает смысл в полной мере, верно?
– Вы меня спрашиваете? – задал вопрос Адолин, переворачивая меню так, чтобы она могла его видеть. – Что мне заказать, как думаете?
– Шторма! – выдохнула она. – Столько разных сортов вин?
– Ага, – ответил Адолин и заговорщически наклонился к ней. – Честно говоря, я не уделяю всему этому достаточно внимания. Ренарин знает разницу между ними – он прожужжит вам все уши, если только ему позволить. Как по мне, я заказываю что-нибудь, что звучит внушительно, но на самом деле выбираю по цвету.
Он скорчил гримасу.
– Формально мы на войне. В любом случае я не могу выбрать что-то слишком крепкое. Глупо, потому что сегодня не будет забегов на плато.
– Вы уверены? Я думала, что забеги – дело случая.
– Ага, но сейчас черед не моего лагеря. Так или иначе, паршенди почти никогда не подходят слишком близко перед сверхштормом.
Он откинулся назад и еще несколько мгновений изучал меню, прежде чем указать на одно из вин и подмигнуть прислуживающей женщине.
Шаллан похолодела.
– Подождите. Сверхшторм?
– Ага, – подтвердил Адолин, сверяясь с часами в углу. Себариал упомянул, что сверхшторма становились все более частыми. – Теперь может начаться в любое время. Вы не знали?
Шаллан пролепетала что-то, глядя на восток, на покрытый разломами ландшафт.
«Веди себя достойно! – подумала она. – Утонченно!»
Инстинктивно ей хотелось забраться в какую-нибудь дыру и затаиться. Неожиданно девушка почувствовала, что давление начинает падать, как будто даже воздух пытался убежать. Неужели начинается? Нет, должно быть, ей показалось. Но она все равно прищурилась.
– Я не смотрела прогноз штормов, который есть у Себариала, – выдавила из себя Шаллан. Честно говоря, зная его, можно было с уверенностью утверждать, что прогноз устарел. – Я оказалась занята.
– Ха, – усмехнулся Адолин. – А я-то думал, почему вы не спрашиваете об этом месте. Решил, что вы уже слышали о нем.
Это место. Открытый балкон, выходящий на восток. Светлоглазые, пьющие вино, теперь казались ей ожидающими чего-то, а в воздухе чувствовалась нервозность. Шаллан начала понимать, для чего нужна вторая комната, большая, с охранниками и крепкими дверьми.