– Ваша светлость, – произнесла она, поклонившись.
– Шаллан, – ответила Навани. – Я слышала только хорошее о тебе от моего племянника.
– Спасибо.
– В таком случае я оставляю вас наедине, – проговорила Навани и направилась к двери, не дорисовав глифпару.
– Ваша светлость... – начала было Шаллан, протянув в ее сторону руку.
Навани вышла и закрыла за собой дверь.
Шаллан опустила руку, и Адолин поморщился.
– Извините, – сказал он. – Я пытался с ней поговорить. Думаю, ей нужно еще несколько дней, Шаллан. Тетя изменит отношение – она знает, что не должна вас игнорировать, я это чувствую. Вы просто напоминаете ей о случившемся.
Шаллан разочарованно кивнула. Оружейники Адолина подошли помочь ему снять Доспехи, но он жестом отослал их прочь. Довольно того, что он показался перед девушкой с мокрыми от пота волосами, прилипшими к голове. Одежда под броней – подбитая мягким материалом униформа – будет выглядеть просто ужасно.
– Так что, вам понравилась дуэль? – спросил он.
– Вы были изумительны, – похвалила Шаллан, поворачиваясь к принцу. – Элит продолжал наскакивать на вас, а вы просто стряхивали его, будто надоедливого крэмлинга, пытающегося взобраться по ноге.
Адолин усмехнулся.
– Остальной части толпы мои действия изумительными не показались.
– Они пришли увидеть, как вас раздавят. С вашей стороны так неосмотрительно не позволить этому случиться.
– Я весьма неуступчив в этом отношении.
– Судя по тому, что я узнала, вы практически никогда не проигрываете. Ужасно скучно с вашей стороны. Возможно, вам время от времени стоит пробовать сражаться вничью. Для разнообразия.
– Я подумаю, – пообещал Адолин. – Может быть, мы могли бы обсудить этот вопрос за ужином сегодня вечером? В военном лагере моего отца?
Шаллан скривилась.
– Вечером я занята. Мне жаль.
– Вот как.
– Но, – сказала она, подходя ближе, – возможно, скоро у меня появится для вас подарок. У меня было не так уж много времени, чтобы учиться – пришлось упорно трудиться над восстановлением домашних бухгалтерских книг Себариала, но, судя по всему, я наткнулась на кое-что полезное. Касательно ваших поединков.
– Что же? – спросил он, нахмурившись.
– Я вспомнила кое-что из биографии короля Гавилара. Вам нужно выиграть поединок эффектным способом. Каким-нибудь удивительным, таким, который внушил бы толпе благоговение.
– Тогда будет меньше негодования, – ответил Адолин, почесав голову.
– Думаю, все бы оценили, – отметил Ренарин, стоявший у двери.
– Эффектным... – повторил Адолин.
– Я объясню подробнее завтра, – сказала Шаллан.
– А что случится завтра?
– Вы угостите меня ужином.
– Я?
– И возьмете на прогулку, – добавила она.
– Я?
– Вы.
– Я счастливчик. – Он улыбнулся ей. – Ну хорошо, тогда мы можем...
Дверь с грохотом распахнулась.
Охраняющие Адолина мостовики подскочили, а Ренарин, подобравшись, выругался. Адолин просто повернулся, мягко отодвинув Шаллан в сторону, чтобы увидеть, кто там стоял. Релис, действующий чемпион по дуэлям и старший сын кронпринца Рутара.
Чего и следовало ожидать.
– Что ты устроил? – требовательно спросил Релис, войдя в комнату. Его сопровождала небольшая стайка других светлоглазых, включая светледи Истоу, верховного судью. – Ты нанес оскорбление мне и моему дому, Холин.
Адолин сложил руки в латных рукавицах за спиной, в то время как Релис шагнул прямо к нему, приблизив свое лицо вплотную к лицу принца.
– Тебе не понравился поединок? – небрежно спросил Адолин.
– Это не поединок, – отчеканил Релис. – Ты опозорил моего кузена, отказавшись драться с ним должным образом. Я требую, чтобы этот фарс был аннулирован.
– Я говорила вам, принц Релис, – раздался сзади голос Истоу. – Принц Адолин не нарушал никаких...
– Хочешь вернуть Доспехи кузена? – спокойно спросил Адолин, встретившись глазами с Релисом. – Сразись со мной за них.
– Тебе не удастся меня спровоцировать, – ответил Релис, тыча пальцем в нагрудник Адолина. – Я не позволю втянуть себя в очередной дуэльный фарс.
– Шесть Осколков, Релис, – сказал Адолин. – Мои, моего брата, Доспехи Эраннива и Доспехи твоего кузена. Я ставлю их все в одной схватке. Ты и я.
– Ты тупица, если думаешь, что я соглашусь на такое, – огрызнулся Релис.
– Так сильно испугался?
– Ты слаб для меня, Холин. Последние два поединка это доказывают. Теперь ты даже не знаешь, как драться на дуэли, только и можешь, что хитрить.