Так рассуждал Амиэль, прочитывая то, что и так уже давно, с детства знал. История родов, генеалогия, основы магии преподаются всем юным наследникам испокон веков.
Вот, например, леди Мита Кессэ. Дурнушка среди ровесниц с необычайно умными глазами и осанкой, подходящей супруге правителя. Но, говорят, она уже услышала зов пары. Нет, разбивать пару нельзя, насильно разорванная связь медленно убивает обоих, высасывает силы, оставляет тени от прежних людей. Счастья тебе, леди Мита.
А вот – леди Яррит Имона. Дочь протектора, ближайшего соседа. Это был бы удобный союз. Связав два рода, они смогут контролировать восточное и южное побережья сразу... Амиэль посмотрел на портрет. Очень яркая для блондинки девушка, вся как солнечный полдень. Высокая пышная грудь, покатые плечи, мягкие запястья и тонкие пальчики. Похоже, она располнеет со временем. Он попытался вспомнить супругу протектора Имона, чтобы предположить, какой станет дочь. Перед глазами вставала довольно основательная фигура. Но сейчас Яррит – красавица! Золотые кудри, плавный подбородок, пухлые губы, точёный носик, голубые незабудки глаз, в которых нет ни одной мысли. Красивая бессмысленная кукла! Он вспомнил её, это та девушка, что подходила к леди Инте на свадьбе...
Леди Инта Берголес. Он раскрыл папку, но не стал читать – про их род он мог рассказать даже больше, чем здесь было написано. Это было странно: только сейчас, сидя в кабинете в тишине, глядя на портрет, Амиэль почувствовал, что его сердце бьётся чаще при упоминании леди Инты. Мысли об этой девушке определённо доставляли ему удовольствие. Так может, он всё же слышит Зов? Просто не понимает этого.
Решено!
Он решительно сложил все папки в стопку на углу стола, поднялся и вышел из кабинета.
Амиэль собирался на очередной званый вечер как на праздник: там он планировал переговорить с Рэтимо Берголесом о браке с Интой. Волосы его были уложены в сложную четырёхгранную косу, шейный платок никак не хотел завязываться узлом, подходящим к настроению и случаю, высокие коричневые замшевые сапоги были сменены на белые, затем на серые... Камердинер сбился с ног, пытаясь найти вариант, который устроил бы протектора. Наконец, лорда удовлетворил его внешний вид, и он отправился на приём.
Уже на широкой парадной лестнице, среди череды приветствий и благопожеланий, Д’Жайно почувствовал, что что-то не так. На первый взгляд, всё было как обычно. Но мужчины, переговариваясь друг с другом, таили грустную усмешку. Женщины яростно сплетничали о чём-то, делая испуганные глаза и прикрывая рты ладошками в кружевных перчатках. Девушки смотрели на всех с нескрываемым торжеством. При том, всё это явно не было направлено на него, не на Амиэля. Недоумевающий мужчина решил отыскать Рэтимо и спросить у друга, что происходит. Да, вон он, чуть поодаль от толпы, с ним леди Инта... В этот момент всё стало понятно, но и крайне запутанно при том. Аура девушки явно говорила, что она... беременна. Леди Инта, образец чистоты и порядочности, недосягаемая вершина для многих девушек, которую постоянно всем ставили в пример, явно ждала ребёнка. При том, ни помолвочного, ни тем более брачного браслета на её руке не было. И, судя по всему, ожидался мальчик. Сын. Она встретила свою пару? Но носит сына не в браке? Да что происходит?
Именно этот вопрос лорд-протектор и задал лорду-сыщику.
- Да что у вас происходит, Рэтимо?!
- Происходит то, что у меня будет внук, Д’Жайно. Род Берголесов не прервётся.
- Прими мои поздравления!
Остальной вечер прошёл для Амиэля, как в тумане.
Протектору хватило самоконтроля на то, чтобы вести себя как обычно, в том числе, и с сыщиком и его дочерью. Хорошим бы он был другом, если бы оставлял своих друзей в сложной ситуации! Но ни о какой помолвке речь уже не шла.
Уже ночью, в собственной резиденции, он позволил себе эмоции. Результатом вспышки негодования стала разгромленная спальня.
«И о чём думал столько времени?! Чего ждал?! Дождался! Упустил единственную достойную девушку! Доволен?! Ни пару не нашёл, ни стоящую жену... Ведь совсем немного опоздал! - корил он сам себя, круша мебель. – Тугодум несчастный! Вот и сиди один в своём протекторате!».