- Разумеется, господин протектор! – Растёкся в заверениях чиновник, мысленно проклиная проницательного и действительно сильного лорда. – Не угодно ли подняться на смотровую площадку? Или осмотреть галерею? Или прогуляться по саду? Пройтись в конюшни?
- Давай сначала на смотровую площадку. Говорят, панорамы здесь просто великолепны.
С каким бы удовольствием Сайм столкнул своего начальника с этой площадки! Или хотя бы попытался. Но двое мужчин с нечитаемыми лицами следовали за протектором Д’Жайно неотрывно. Чем может закончиться попытка напасть на него, даже гадать не нужно.
- Там у тебя конюшни, не так ли? – Спросил Амиэль, указывая рукой на длинное здание вдали от дома.
- Да, они. Наша семья не без основания гордится своими лошадьми, мы вывели особую породу, выносливых, но красивых.
- Надо посмотреть, что-то всё никак не доходило до того. А там что находится? – Его рука была направлена уже в совершенно противоположную сторону, где на границе с садом виднелось приземистое каменное строение.
-Это... старые винные погреба, - севшим голосом сказал губернатор, покрываясь холодным потом.
Но его молодой гость, казалось, не заметил этого, рассматривая уже сад.
- Да, этот дом действительно прекрасен! Говоришь, сколько поколений Линтов жило в нём?
- Три, Мирта – четвёртое.
- Знаешь, я бы хотел побывать в часовне, а потом посмотреть, наконец, твоих знаменитых лошадей, - сказал Д’Жайно, и Сайму показалось, что гроза миновала.
Кони, и правда, были великолепны. Холёные, лоснящиеся, они гордо вскидывали головы, зная, что ими любуются. Протектор заметил, что надо будет прикупить здесь пару жеребят. Даже прокатился на вороном жеребце, которого за непокорность и свободолюбие называли Штормом. Линт смотрел на молодого мужчину, который смеялся и угощал лошадей кусочками яблок, трепал холку Шторма, рассматривал узоры на сёдлах, обсуждал с конюхами корма – и думал, что протектор, в целом, очень приятный человек. И тут же подарил ему полюбившегося коня (всё равно конюхи с трудом с ним справляются), даже написав дарственную. Д’Жайно не стал отказываться.
Прогулявшись по саду, покормив ленивых уток на пруду и оценив работу садовников, Амиэль вдруг сказал тем самым голосом: «Покажи мне свои старые погреба, Сайм. Очень хочется увидеть, какие... вина хранят Линты». В этот момент губернатору захотелось умереть на месте. Желательно, быстро и безболезненно. Но чудо не произошло. Послушный приказу, он повёл гостя и его телохранителей туда, где им вовсе не стоило появляться.
Дрожащими руками Сайм отпер тяжёлый замок, зажёг магические светильники и стал показывать новые, старые и очень старые вина, молясь Троим и Неназываемому, чтобы Д’Жайно не заинтересовался невысокой дверью в углу. Но сегодня боги были заняты своими делами и не обратили внимания на мольбы одного маленького губернатора.
- Что за дверью, Линт? Что ты так старательно прячешь от солнца и от людей? Ещё вино? Неужели твои запасы больше городских? – Иронию в голосе протектора можно было намазывать на хлеб.
- Это старая часть, ей давно никто не пользуется.
- Но петли смазаны, а замки новые. Ну?
- Я... – Не нашёлся, что ответить губернатор.
- Открой. – Произнесённый негромким голосом, приказ проникал под кожу, лишал способности сопротивляться. – Разве у тебя есть секреты от протектора?
Сайм на негнущихся ногах подошёл к деревянной двери, запертой на несколько замков, снял с пояса ключи, которые всегда носил при себе и принялся отпирать её. Когда через несколько минут путь был открыт, протектор указал Сайму рукой, чтобы тот шёл первым. Пригнувшись, мужчины вошли в холодное и тёмное помещение. Почти сразу от двери вниз уходили удобные широкие ступени. «Настоящее убежище!», - подумал Амиэль.
Несколько минут они спускались под землю. Стены были выложены грубо обработанным камнем, влажным от глубины и холода. Но воздух не был затхлым, хотя и пах немного странно для подземелья.