- До сих пор я выполнял свои обязанности безукоризненно, и ты это знаешь, мой лорд. Даже под угрозой смерти я не отступил от данной присяги и своего слова. Если при этом я не достоин – увы мне, - мужчина говорил негромко, но твёрдо и смотрел протектору в глаза. – Тогда мне и правда останется только смерть. Выходит, напрасно ты меня спас...
- Я ничего и никогда не делаю напрасно. Хорошо, я дам тебе возможность показать себя. Пока – вторым секретарём. А там посмотрим.
Радость, озарившая до того неподвижное лицо Тамина, говорила больше любых слов.
- Какое ты возьмёшь себе имя, отказавшись от рода?
- Тень. Я стану твоей тенью.
Но прежде, чем начать службу на новом месте, нужно было получить разрешение от лекаря просто начать вставать. Физически он восстанавливался быстро, но потерянная жизненная сила возвращалась неохотно. Впрочем, упрямство и целеустремлённость молодого человека вкупе с усилиями лекарей и питающими артефактами делали своё дело, и уже на пятый день он вышел на тренировочную площадку. Весь в чёрном, всё ещё неестественно бледный, он вызывал желание не драться с ним, а, скорее, накормить несчастного. Но лорд Д’Жайно, посмотрев в глаза своему новому секретарю, запретил остальным давать ему какие-либо поблажки. Если вышел драться – дерись.
Спустя всего пару дней, поражения Тени стали уже не такими позорными. К нему возвращались сила и гибкость, грация опасного хищника и стремительность движений. Он не просто возвращал себя, он искал себя нового. И ему это неплохо удавалось. Мужчина быстро завоевал уважение на тренировочной площадке. Амиэль с удовлетворением наблюдал за ним: Тень явно больше не планировал умирать. Раз уж собрался жить и служить, то пусть живёт, пусть служит. А там, как знать, может, что-то ещё получится сделать с его неспособностью продолжить род. Для решения этой проблемы времени у них было предостаточно.
Пообщавшись с семьёй Альтеми, протектор выяснил, что род не откажется от Тамина в любом случае, и он, как бы ни называл себя, всё равно останется сыном своего отца. Но ведь он молодой ещё, нельзя себя хоронить заживо в таком возрасте. Ни в каком возрасте нельзя, если подумать.
После первой тренировочной ничьей Тамина, протектор вызвал его к себе: «Вижу, ты уже достаточно оправился и освоился. Пора приступать к обязанностям. Завтра у меня встреча. Ты едешь со мной».
Глава 18. Правда и только правда
Судьба может распорядиться так, что губернатор станет бывшим, но высокий лорд останется собой в любом случае. Сайм Линт всё больше уверялся в безнадёжности своего положения. Срок, данный ему господином и самим Тёмным Владыкой, истекал, это означало, что скоро его настигнет неминуемое наказание. А жить хотелось. Теперь он осознал, что, пожалуй, свою жизнь спасти ему хотелось даже больше, чем жизнь дочери. У неё есть муж... Хотя, много ли толку от этого недотёпы? Линт продумывал один вариант событий за другим, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации. Но дни сменяли друг друга, а он оставался там же – в небольшой камере городской тюрьмы, где круглосуточно горели неярким светом магические светильники. Из людей он видел только своего постоянного надзирателя из охраны протектора.
- Эй ты, как там тебя! – крикнул он в конце концов своему стражу. – Позови протектора!
- Что так мелко? Мог бы сразу Тресветлого позвать! – хохотнул тот. – Говори, что хотел, я передам.
- Я хочу признаться, - на этих словах голос предательски сел.
Охранник вышел, чтобы вернуться совсем скоро. Он приложил к решётке амулет, после чего просунул между прутьями стопку листов и самопишущее перо: «Пиши. Самоубиться пером не пытайся, оно зачаровано». После чего убрал амулет в карман. На вопросительный взгляд Линта, он усмехнулся: «Решётка тоже зачарована, во избежание незваных к тебе гостей и их нежелательных подарков. Пока ты точно нужен живым».
Это известие воодушевило мужчину настолько, что он даже повеселел. Наказание откладывается на неопределённый срок. А за это время он что-нибудь придумает. Недаром он – Линт, потомок одного из самых удачливых родов! Он обязательно выживет и выкрутится из этой передряги. Пусть больше не будет занимать высокий пост, не страшно, его накоплений хватит на безбедную жизнь, и ещё на внуков останется!