- Одно дело ждать погоду, а другое – ждать подходящий момент. Мои люди работают над этим. Вот, в следующем месяце будет праздник в Лестоме, там всё и решим. А пока нам надо решить некоторые проблемы. Попробуй уместить в своей хорошенькой голове мысль, что у лордов, а тем более, протекторов, очень много дел, помимо свадеб. Иди, милая, и не переживай, всё будет.
И да, Д’Жайно скоро приедет, возможно, останется на обед. Пожалуйста, не чуди, дочка, веди себя как леди. Он же, всё таки, присматривается к девушкам. Пусть по статусу ему мало кто, кроме нас, подходит, впечатление мы всё равно должны производить.
«О да, - мысленно усмехнулась Яррит, - мало кто подходил, а сейчас ещё и минус две. В мою пользу!»
Протектор Д’Жайно, и правда, приехал спустя какой-то час после того, как Яррит вернулась в свои покои. Никто не знал, чего стоило девушке не выбежать встречать его на лестницу. Никто не видел, какие усилия она прилагала, чтобы быть на том обеде лёгкой и приятной. Яррит Имона большинство знало как легкомысленную и эмоциональную модницу, которая говорит, что думает, и не заботится о последствиях. На деле же, она всегда знала, где можно и нужно вести себя так, старательно создавала этот образ, чтобы её не брали в расчёт соперницы. Умная девушка очень достоверно изображала глупышку, чтобы быть всегда в курсе всего. Она всегда вела себя сообразно ситуации, но да, эмоции иногда брали верх. Присутствие Амиэля сбивало её настрой, но она старалась изо всех сил. Производила впечатление.
Он был учтив и безукоризненно вежлив с ней, как был бы с миллионом девушек этого мира, и это выводило из себя. Смотреть на него и не иметь права даже улыбнуться лишний раз – невыносимо! Всей кожей чувствовать его присутствие – и не сметь коснуться... Этот обед был для неё настоящей агонией, но она не подавала виду, украшая собой не только малую столовую, но и весь мир. И только едва заметно дрожали изящные пальчики в кружевных перчатках.
После обеда он рассеянно попрощался и уехал, оставив Яррит в растрёпанных чувствах, о чём сам и не подозревал.
Девушка металась по своей комнате в попытках вернуть спокойствие и самообладание, но выходило плохо. Она понимала, что отец должен совершить, ни много, ни мало, чудо, чтобы Амиэль обратил на неё внимание по доброй воле.
- Госпожа, а может, к ведьме тебе сходить? Она даст зелье, после которого любой мужчина твоим будет! – не выдержала камеристка.
- Ты что, какие зелья! Это же преступление! – даже сейчас, Яррит не настолько плохо владела собой, чтобы не понимать, что запрещённые зелья не просто так стали запрещёнными. Они безвозвратно меняют в жертве что-то, после чего меняется сама судьба человека. – И сама к ней ходить не вздумай, это опасно, для тебя, в первую очередь.
«И не нужен мне любой...», - замирая у окна, она начала думать уже совсем в другом ключе. Своим неожиданным вопросом, камеристка сумела прервать хаотичные передвижения леди Имона и такие же хаотичные её мысли. В голове у влюблённой девушки родился план.
Был обычный музыкальный вечер. Яррит болтала с подружками и весело смеялась. Неожиданно к ним подошёл лорд Д’Жайно и с лёгким поклоном протянул ей руку: «Моя леди разрешит пригласить её на танец?». Она вложила свои, внезапно ставшие холодными, пальцы в его ладонь и позволила повести себя в завораживающем ритме, ничего не видя от счастья. Но в какой-то момент, всё же, заметила, что он становится прозрачным. Вот уже сквозь его лицо стали видны огни светильников... Он таял, растворялся, оставляя её не просто без партнёра, но и без опоры и надежды, одну посреди зала. Девушка проснулась с криком и прорыдала до утра.
Спустя пару дней отец тоже уехал. Домочадцы привыкли к частым отлучкам протектора: у него, действительно, было много дел.
Сославшись на головную боль, Яррит отправила мать в музыкальную гостиную супруги градоначальника одну. Матушка поверила: девушка и правда выглядела не слишком хорошо, под глазами легли лёгкие тени, щёки горели лихорадочным румянцем. Предложив пригласить лекаря и получив отказ, старшая леди Имона отбыла. Запершись в комнате, Яррит распахнула окно и призвала ветер. Как любой Имона, ветром и водой она, хоть немного, но управляла. Ветер влетел и закружил вокруг неё, как весёлый щенок. Но девушка сегодня не хотела играть. Она закрыла глаза и жарко зашептала: