Дагус выхватил кинжал и хотел подойти к окаменевшему Балию, но внезапно его отвлекли странные тени за деревьями. Послышался ужасный «хохот».
– Что это?! – насторожился Дагус.
– Ты убил настоящего вождя, лучшего из всех, за которого отдал жизнь мой отец, – чуть слышно и грозно произнёс Балий. – Ты не оставил выбора на лучшее будущее своему народу. Ты убил… моего отца. По твоей вине я покинул город и проведу остаток жизни в скитаниях, но прежде ты ответишь…
– Не тебе судить меня, мальчишка! – воскликнул Дагус порядком перепугавшись.
– Ты жил как животное и судьи будут тебе под стать! Попробуй договориться со своими палачами! – взрыд воскликнул Балий.
В тот же миг на полянку со всех сторон повыскакивали гиены. Сложно найти в природе существо, которое способно парализовать страхом свою жертву одним своим видом. Гиены соответствовали полностью. Нескладные создания на длинных ногах с непомерно крупной головой и казалось никогда не смыкающимися вечно «смеющимися» челюстями. Однако это были челюсти убийцы и падальщика, способного разгрызть самые крупные кости. Страшный оскал дополняли и вечно голодные горящие злобой глаза. Их непрекращающееся тявканье похожее на хохот наводило страх на самых смелых охотников.
И сейчас более двух десятков таких особей быстро окружили двух человек. Балий замер, и хищники потеряли к нему интерес. Всё их внимание было привлечено вопящей и махающей руками жертвой. Мимо Балия не спеша проходили одна за другой гиены, чуть не касаясь его ног, но словно не замечая его.
– Убери их! Убери их, Балий! – вопил Дагус. – Я приду к вождю и во всём признаюсь! Только убери их! Прочь! Пошли прочь!
Дагус бешено крутился на одном месте, размахивая клинком. Круг хищников постепенно сжимался вокруг него и вскоре крики человека потонули в бесконечном «хохоте». Внезапно один зверь прыгнул на спину человеку, свалив его с ног, и в ту же секунду вся стая бросилась на него. Раздался крик, заглушённый диким победным рёвом хищников. Тело просто исчезло в их общей массе.
Одному не хватило места, и он устремил свой голодный взгляд на другого человека. Прижав голову к земле, гиена медленно приблизилась, поблёскивая глазами и грозно рыча. Балий сурово взглянул на хищника, вытянув в его сторону руку:
– Смотри на кого разеваешь пасть! Перед тобой хранитель!
Гиена шарахнулась в сторону, взвизгнув, словно от удара.
Хищники разошлись только под утро, растащив с собой и кости. Всю ночь Балию пришлось простоять на ногах. Уйти он не мог, зная коварные повадки этого вида хищников. Стая непременно бросилась бы вдогонку, и управиться с ними было бы невозможно. На дереве также не спастись. Гиены гораздо упрямее и терпеливее волков. Осаду они могут выдерживать месяцами. К тому же они очень хитрые и подобно волкам караулить под деревом не будут. Даже просто закрыть глаза он не смел. Необходимо было контролировать ситуацию и вовремя одёргивать зарывавшихся особей, пока вся стая не почуяла свою силу.
Едва последний хищник скрылся в лесу Балий подошёл к одному из массивных деревьев. Его сильно мутило и била нервная дрожь.
– Спускайтесь, уже безопасно, гиены не вернутся до вечера, – громко произнёс он, устало садясь под деревом. – Вы всё слышали.
С дерева спустился вначале Благояр, а затем и сам вождь. Благояр не отводил восторженного взгляда от врача. У него была масса вопросов и восторгов, но он не смел произнести ни слова в присутствии вождя.