Смерть упорно приближалась, но Балий по-прежнему не двигался с места, хотя давалось ему это с трудом. Медведь остановился в нескольких шагах от вытянутой руки человека. Под пристальным взглядом хищник постепенно перестал скалить зубы, но всё ещё рычал и принюхивался. Затем словно внезапно перестав замечать пришельца, медведь вернулся к своему кусту.
Немного постояв в нерешительности, Балий тихонько двинулся с места, наклонился и подобрал клинок, не спуская взгляда с хищника. Кинжал был его единственным оружием. Его нельзя было потерять. Все движения были плавными, замедленными, но хищник всё равно грозно взглянул на человека. Балий хотел уйти, но несколько дней подряд ему не везло с охотой, а здесь лежало столько мяса.
Человек осторожно на четвереньках приблизился к туше, не спуская взгляда с хищника. Медведь перестал потрошить куст и с интересом уставился на новую картину. Наглец торопливо вырезал огромный кусок мяса от его добычи и, пятясь, скрылся в кустах. Хищник лишь громко и сурово ухнул ему всугонь.
Этим вечером у Балия была неплохая добыча, хотя он совершенно не смотрел, что и как режет. Отвоёванного у хищника куска мяса ему хватит на двое суток сытой жизни. Можно было экономить и еды хватило бы на несколько дней, но Балий не мог заставить себя отложить еду про запас, если не наелся вволю.
На следующее утро он вышел к бурной реке и взобрался на невысокий утёс, нависавший над потоком. Этот утёс ему очень понравился, и он стал мечтать как здесь можно было бы поставить настоящий дом. Воображение рисовало ему то двухэтажную, то трехэтажную постройку, с подвалом и без. Не выдержав, Балий набрал на берегу камней и решил «нарисовать» план будущего дома. Первый этаж предположительно должен будет состоять из двух комнат. Балий скрупулезно выкладывал камешки, попутно не забывая и «меблировать» свои «комнаты». «Столы», «стулья», «кровать», «шкафы» всё было схематически уложено из более крупных камней. На месте «кровати» Балий соорудил настоящее ложе из веток и травы. Определил места для двери и окон.
Балий настолько увлёкся, что и не заметил как наступил вечер. Пришлось развести костёр прямо посреди «комнаты» между «кроватью» и «столом». Перекусив, он улёгся на свою настоящую «кровать», глядя в «окно» и оглядывая убранство своей «комнаты». Он понимал, что этот набросок был для него пределом. У него не было ничего, чем можно было соорудить себе настоящий дом. Единственное орудие, которым он располагал это отцовский кинжал. Но всё же Балий остался чрезвычайно довольным и моментально заснул.
На утро встав и подойдя к обрыву, он нашёл ещё одно препятствие на пути к постройке дома на этом месте. Бурлящий поток внизу постепенно размывал хрупкие берега, в том числе и подножие утёса, который не состоял из прочных скальных пород. Балий улыбнулся обнаружив этот факт. Нет, его дом не будет стоять на столь ненадёжной почве, которая рано или поздно сползёт в реку. Но идея своего дома за ночь лишь разгорелась в нём. Необходимо было найти хорошее место недалеко от реки. Пусть это будет хлипкая постройка, но его собственная и со временем он сможет достаточно укрепить её.
Балий уже хотел забрать свои вещи и продолжить путь, но внезапно услышал слабый крик со стороны реки. Вглядываясь, он различил в воде ребёнка. Мальчишку несло течением. Он, то появлялся на поверхности, взмахивая руками и крича, то скрывался в волнах и, казалось, уже не выплывет. По противоположному берегу его сопровождали несколько вооружённых человек, отчаянно вопя, но никто явно не спешил лезть в воду.
Ребёнок вот-вот должен будет проплыть мимо утёса, на котором стоял врач. Балий бросился в воду и поплыл наперерез, с трудом борясь с течением. Ребёнок был уже без сознания и успел нахлебаться воды, когда Балию удалось до него добраться. Поддерживая мальчика, Балий старался плыть к земле, но течение стремительно несло их вперёд. Лишь у небольшой вымоины с трудом удалось выбраться на берег. Врач быстро оказал необходимую помощь. Едва мальчик пришёл в себя и закашлялся, на берег выскочили лучники и окружили их. Увидев вокруг столько направленных на себя стрел, Балий лишился чувств.
Очнулся он от звуков голосов. Лежал он уже не на песке, а на кровати в какой-то палатке.
– …сильно истощён, – услышал Балий. – Видимо несколько дней безрезультатно блуждал по лесу в поисках дичи. Потом ещё пребывание в ледяной воде…