Вождь дорожил Ставром как врачом и не хотел ничего слышать о хранителях. Поэтому Ставру жилось не совсем спокойно на новых землях. Врач строго выполнял все прихоти вождя, следил за здоровьем племени, но его всё равно довольно часто вызывали на объяснения в резиденцию. Поводом становились жалобы, правда вождь смотрел на них сквозь пальцы и Ставр всегда ограничивался строгим выговором. К тому же большинство жалоб как выяснялось позднее, не имели под собой оснований.
– Вождь по наивности уверен, что если я когда-то принял его власть, то значит и мои дети его слуги. Ты врач, Балий, и очень хороший врач. Я обучил тебя всему. Но в первую очередь ты хранитель. Ты волен сам выбирать себе вождя, но выбор ты можешь сделать только один раз. Хранитель верен своему слову.
Однажды ранним утром к ним в дом пришёл сильно взволнованный Благояр. К своим сорока годам этот воин был одним из лучших воинов племени. Коротко о чём-то переговорив, врач быстро засобирался и последовал вслед за воином. В этот раз Ставр явно был не намерен брать сына с собой, но мальчик последовал за ними. Балий переживал, что отца вновь вызвали к вождю по очередному навету, но Благояр привёл их в свой дом. Оказывается, отец Благояра вернулся из очередного похода сильно израненным, и все врачи города отказались от него.
Проведя осмотр, Ставр подтвердил, что воин безнадёжен. Врачи были правы. Скорбь Благояра при вынесении приговора потрясла Балия. Врач с сыном молча покинули дом, но отойдя совсем немного, Балий внезапно остановился и произнёс:
– Отец, позволь остаться в этом доме. Раз человек обречён, то я всё равно не смогу навредить.
Ставру не понравилась такая затея. Конечно, любому врачу рано или поздно придётся столкнуться со смертью своего подопечного, но отец не хотел, чтобы Балий познал это будучи ещё ребёнком. Такой опыт может побудить его навсегда отказаться от медицины и убить в его сыне врача, несмотря на то, что у Балия определённо был талант в этой науке. Но мальчишка смотрел на него с такой надеждой в глазах, что Ставр не смог отказать и только молча кивнул.
Забрав у отца котому, Балий немедля вернулся назад. Благояр открыл дверь, надеясь увидеть Ставра, но это был только его сын. Воин обречённо опустил голову и вернулся к отцу, предоставив ребёнку заниматься чем ему вздумается. Видимо Ставр отправил сына, чтобы облегчить уход воина.
Прошло несколько дней. Сидя у постели больного Балий мог сутками не спать, порой забывая и про еду. Он фиксировал малейшие изменения и всегда был готов принять необходимые меры. Благояр не вмешивался, видя, что так отцу действительно легче. Всё это время Ставр не заходил в дом воина. Помочь он не мог, а его посещения будут только раздражать хозяина и давать напрасные надежды.
Спустя неделю Благояр сам пришёл к Ставру и попросил вновь осмотреть отца, которому, по его мнению, стало лучше. Ставр был удивлён. Он считал воина давно умершим и со дня на день и сам собирался зайти за сыном, не понимая, почему тот до сих пор не возвращается домой.
После осмотра, Ставр заверил Благояра, что его отец будет жить, и сам взялся за лечение. У Благояра в этом сомнений не было. К этому моменту отец уже окреп настолько, что мог подниматься с постели без посторонней помощи и недолго прохаживаться по комнате. С сыном Ставру увидеться не удалось. Благояр запретил будить мальчика, который несколько суток к ряду не отходил от больного и согласился лечь спать с условием, что его сменит отец.