«Время, — коротко напомнила Эмма, когда я закончил с нехитрыми манипуляциями. — Скоро сработает будильник у твоего наставника. Тебе пора возвращаться в город».
«Да, — согласился я. — Но для начала надо связаться с Кри и договориться о встрече».
Передача товара состоялась той же ночью, вернее, уже в пять утра, в заранее оговоренном тупичке в одном из самых неблагоприятных кварталов на северной окраине Иахо. Там, где не было ни людей, ни, естественно, видеокамер, и где можно было передать дорогой и насквозь незаконный товар без проблем.
Когда я туда прибыл, к нужному дому как раз подъехала машина с четырьмя индивидами внутри. Но наружу выбрался только один — маленький такой щуплый и внешне совершенно непрезентабельный мужичок, у которого тем не менее оказалась внушительная аура прирожденного мага.
Двое других — более рослые и крепкие ребята с не менее интересными аурами плюс неодаренный водила остались внутри. А еще трое молчаливых типов… о них мы с Кри, к слову, не договаривались… якобы незаметно тусили на соседних крышах, тем самым полностью перекрывая периметр и делая проблематичным незаметный приход-уход в указанный тупичок и для машин, и для пешеходов.
Я присмотрелся к мужичку.
Драная куртка, футболка с дерзкой надписью «Ночной охотник», стильные кроссовки и низко надвинутая на глаза красная кепка с эмблемой популярной в Норлаэне компьютерной игры… Все именно так, как и описал мне Кри.
Машина тоже та самая — грязно-зеленого цвета комбинированный ардэ с приметными вмятинами на капоте и переднем бампере, словно на этой машине недавно или врезались в столб или же сбили человека.
Когда я бесшумно выступил из темноты, нетерпеливо озирающийся мужичок аж вздрогнул от неожиданности, а его аура мгновенно свернулась, словно приготовившаяся к броску змея. Однако когда он увидел на мне черный комбез и наглухо закрытый шлем, то заметно успокоился и, будучи заранее проинструктированным, едва заметно кивнул:
— Ночи тебе, лэн двойник. Кри верно сказал — ты не опаздываешь. Товар принес?
Я вместо ответа бросил ему сумку.
Тот ее ловко поймал. Так же, как и Ласс недавно, быстро расстегнул и проверил, на месте ли сейф. Затем достал из кармана какой-то артефакт, который я, естественно, заметил раньше. Пару раз провел им над сейфом. После чего довольно угукнул, поднял левую руку и, активировав теневой браслет, коротко бросил:
— Порядок.
— Пусть Кри подтвердит, — тихо велел я, когда мужичок собрался было отключиться и сесть в машину.
Тот откровенно заколебался, но все же бросил в браслет:
— Босс, двойник просит от тебя подтверждение получения груза.
На мой теневой браслет тут же пришла короткая смс-ка.
Только после этого я кивнул и отступил обратно в тень, тогда как не соизволивший представиться маг проворно юркнул в ардэ. Водила тут же нажал на газ. Машина, тихонько заурчав мотором, плавно вырулила из тупичка. А следом за ней и наблюдатели с крыш исчезли, словно их никогда и не было.
Что ж, надеюсь, Кри просто перестраховался и не считал всерьез, будто у меня есть причины его обмануть или кинуть.
О том, что именно произошло между двумя моими последними звонками он, к слову, выяснять не стал — это был не телефонный разговор. Однако о том, что в процессе перехвата груза упаковка была повреждена, я ему добросовестно сообщил.
Он, правда, отнесся к этому достаточно спокойно, что несколько не вязалось с его ночным звонком. Но я, как и он, не стал выяснять причины. А вместо этого поспешил вернуться в отель, благо время уже близилось к половине шестого. И успел вернуться в номер буквально за несколько мэнов до того, как лэну Даорну настало время проснуться.
При этом отключенные эмоции я своевременно вернул, из комнаты вышел в свое обычное время. Вел себя тоже вроде как всегда. Грязную одежду заранее убрал в сумку. На тренировке отработал по полной. После душа переоделся во все новое и чистое. Эмма меня сразу после возвращения тоже в порядок привела, поэтому уставшим и сонным я после ночной беготни совершенно не выглядел.
Однако наставник все равно косился на меня с каким-то непонятным подозрением. Причем и утром, сразу после пробуждения, и на тренировке, и даже во время завтрака, словно у него была чуйка не только на ложь, но и на неприятности.