По крайней мере, в теории.
Но если это и впрямь так, то можно было предположить, что представителям первого рода тоже не требовалось всю жизнь торчать в среде с экстремально повышенным магическим фоном, чтобы как следует раскачаться. Скорее всего, достаточно было побывать на Мадиаре всего раз или два. Ну может, три для пущего эффекта. После чего дар мог создавать дополнительные отростки самостоятельно. Пусть и несколько медленнее, чем на Мадиаре. Ну а если кому-то вдруг захочется ускорить процесс, то вернуться на остров ему ничто не мешало.
Я, если честно, тоже не отказался бы раз-другой сгонять туда на экскурсию. С другой стороны, мне и так крупно повезло. Я и без того взял оттуда все, что только смог, так что грех было ворчать на судьбу и сетовать на отсутствие ускоренной раскачки.
Еще учитель посоветовал мне настроить блокиратор таким образом, чтобы тот работал не просто по требованию, а блокировал лишь одну ветвь в моем даре. Но я к тому времени и сам уже успел покопаться в настройках, поэтому в дополнительных советах не нуждался. Хотя, конечно, за заботу поблагодарил.
Утром же следующего дня мастер Рао, как и обещал, скинул мне на браслет целую кучу учебной литературы, предупредив заодно, что теперь по ночам мы, несмотря на каникулы, будем постепенно ее осваивать. Но это была, скорее, хорошая новость, потому что на пустое времяпрепровождение я и без того не рассчитывал, да и от блокиратора хотелось избавиться как можно скорее.
Этот гад, кстати, начал периодически попискивать еще вчера, тем самым недвусмысленно намекая, что моя новая ветвь излишне активна. Причем, как сказала Эмма, чем интенсивнее я о чем-то думал, совершал мысленные усилия или просто решал в уме какую-нибудь задачку, тем сильнее реагировала ветвь. Однако для новой ступени это было совершенно нормально, поэтому обычным ученикам в таких случаях дар чаще всего блокировали целиком. Ну а раз я от этой сомнительной чести отказался, то какое-то время, пока он не успокоится, мне придется походить с посторонним прибором.
Этим же утром, перед пробежкой, меня ожидала и еще одна приятная весть.
Сегодня же второе число. Официально мне наконец-то исполнилось шестнадцать, а значит, в глазах местного общества я перестал быть неразумным ребенком. У меня как у гражданина тэрнии появились первые права и обязанности. У меня значительно расширились возможности. Да, какие-то ограничения еще остались, но это были уже сущие мелочи, которые по определению не могли испортить мне настроение.
— С днем рождения, ученик, — с улыбкой поздравил меня при встрече наставник и, взъерошив мне волосы, протянул небольшой сверток. — Знаю, что ты уже взрослый, и дарить тебе подарки вроде бы не положено, но все же я уверен, что тебе это пригодится.
Я неловко поблагодарил его за подарок и тут же, помня о некогда состоявшемся по этому поводу разговоре, его развернул. Не столько потому, что было любопытно, а чтобы доставить радость подарившему его человеку.
И приятно удивился — внутри оказалось таоми…
С виду самое обычное, черное, вполне стандартного вида таоми моего размера с эмблемой школы Харрантао на левой половине груди. Но, во-первых, это было очень дорогое, украшенное аккуратной вышивкой и, можно даже сказать, не обычное, а церемониальное таоми, сотканное из местного аналога шелка, которое на простую тренировку не наденешь. А, во-вторых, к нему прилагалось два пояса — оба черных, как и положено официально признанному мастеру. Причем если один из них был таким же дорогим и искусно вышитым, как собственно «кимоно», то второй уже был обычным, повседневным. И с сегодняшнего дня, согласно нашей договоренности с мастером Даэ, я мог официально его носить.
— Спасибо, лэн, — с чувством сказал я, зная, что и одно, и другое мне точно понадобится. — Это действительно ценно.
А потом обнаружил внутри свертка небольшой белый конверт и вопросительно посмотрел на наставника.
— Откроешь десятого, — улыбнулся тот. — Это уже так, баловство, а не подарок. Надеюсь, тебе понравится.
Я тоже не удержался от улыбки, но любопытствовать раньше времени не стал. Пусть останется хоть какая-то загадка. А десятого я открою конверт и проверю, правильно ли угадал.