***
Кристин лежала с закрытыми глазами и боялась пошевелиться. Она не знала, что с ней и где она. Девушка чувствовала жуткий холод, будто что-то вытягивало из неё всякую частичку тепла. Лежать было неудобно, шея и плечи сильно затекли. Тысяча иголок вонзались в мышцы, стоило только пошевелиться, и руки выше сгиба пронзали электрические импульсы. Крис прислушалась к своим ощущениям. Источник боли находился в основании затылка. У девушки сложилось впечатление, будто её шея покоится на металлическом бруске, что пережал все нервы и нарушил кровоток. Голова соображала плохо. Разлепить веки стоило ей больших усилий. Вокруг всё плыло и двоилось. Глаза стали инстинктивно искать часы, ибо, хочешь не хочешь, а на них они фокусировались автоматически. - Очнулись? В тишине комнаты этот вопрос раздался довольно неожиданно. Девушка тут же начала вертеть головой и приподниматься на локтях, когда властный голос остановил её: - Лягте! Без резких движений! Девушка на секунду замерла, а затем вернулась в исходное положение, лишь сцепив руки на груди. Скосив глаза, она увидела женщину в тёмном плаще, прислонившуюся к стене и уставившуюся на неё немигающим взглядом. Именно она и отдала приказ. Но в комнате был ещё кто-то, именно ему и принадлежал первый голос. - Эмм, а можно мне всё же сесть, а то шея затекла? - осторожно спросила Кристин. Женщина, секунду подумав, кивнула: - Только медленно. Крис приняла вертикальное положение. Начала разминать шею. На коже отчётливо стала ощущаться полоска металла. Девушка слегка нахмурилась. Не отрывая взгляда от охранницы, она медленно потянула руки к инородному предмету. Ощупала. Пробежала пальцами по поверхности. Сплошное железное кольцо. Замка нет. Место соединения не прощупывается. Ошейник прилегал неплотно, Кристин без труда удалось просунуть под него два пальца, но снять его не было никакой возможности. - Удобно? - насмешливо спросила женщина. - Мне это напоминает чокер. Дыхание не затруднено, голову повернуть могу, так что да, удобно, - Кристин не удержала язвительности в голосе. - Вы не чувствуете никаких болей? Кристин наконец обратила внимания на человека, что, примостившись на стуле, сидел в углу. Мужчина, примерно того же возраста, что и охранница, в одеяниях священника. В руках у него ничего нет, но позади в воздухе парят какие-то странные кристаллы. Смотрит спокойно, но пальцы рук сцеплены в крепкий замок, выдавая напряжение. - Да нет, наверное. Эти слова вводят вопрошавшего в ступор. Он непонимающе смотрел на Кристин, затем тряхнул головой. - Если я задам вам вопросы, вы на них ответите? - Это зависит от самих вопросов? - Кто вы? - Кристин, а вы кто? - Мы не обязаны отвечать на твои вопросы, демон! - злобно выплюнула сквозь зубы охранница. Кристин посмотрела на неё исподлобья. - Всё ясно. - Что тебе ясно? - нахмурилась женщина. - Злой полицейский и добрый полицейский, - кивнула головой в сторону священника. - Вы с Грейвом знакомы, - неуверенный кивок, - я даже не удивлюсь, если вы родственники, - удивлённый взгляд. Кристин повернулась к клирику. «Интересно, он будет вести себя как доктор или как тот первосвященник. Если как Вайсблат, то эту пьесу я уже смотрела, дайте мне билеты на другой спектакль!» - Откуда ты знаешь, - охранница наконец пришла в себя. - О, я угадала. Как этот горе-прыгун поживает? Как нога? Передавайте ему от меня привет! Женщина в изумлении глотала ртом воздух. - Может, начнём серьёзный разговор? Как вы оказались в лесу? - Я на допросе? - переключила своё внимание Кристин. - Между прочим, вы не ответили мне на мой вопрос, а это не очень-то и вежливо. Так кто вы? Что это за штука на моей шее? И почему вы меня сразу же обвиняете? - Никто вас не обвиняет, - возразил клирик. - Разве? - Кристин еле удержалась от сарказма. - А кто только что назвал меня демоном? Или... мне воспринимать это - как оскорбление в свой адрес! - Да как ты смеешь! - женщина резко приблизилась к Кристин и замахнулась. - Холло! - резкий окрик прозвучал вовремя. - Я, как представитель Церкви Солнца, приказываю тебе остановиться. Не выходи за рамки, она ещё не сделала ничего предосудительного. Пока что. Женщина рыкнула сквозь зубы и вернулась на место. Девушка неслышно выдохнула. «Повезло, что тут есть адекватный человек». - Итак, Кристин. Вы будете с нами сотрудничать и не выказывать агрессии в отношении присутствующих? - Если под сотрудничеством вы подразумеваете взаимные ответы на вопросы, то я согласна, а дальше посмотрим. - Поразительно, вы в таком положении и ещё умудряетесь торговаться! - Кристин от неожиданности дёрнулась, когда за её спиной раздался мурлыкающий голос. Девушка развернулась и увидела за спиной ещё одного мужчину, что насмешливо смотрел на неё. Серые глаза были по-кошачьи прищурены, но веселья в них не чувствовалось. По спине пробежал неприятный холодок. Впервые за всё это время Кристин почувствовала настоящий страх. В груди гулко забилось сердце. Она боялась смотреть в эти глаза, но и не отворачиваться было тоже немного страшно. Мозг начал быстро выдавать панические мысли. Она окружена. Все присутствующие стоят так, что один всегда находится вне поля зрения. Жрец, скорее всего, главный. Женщина - кулаки, она вспыльчива, но подчиняется приказам. Роль третьего неизвестна, но он также пристально наблюдает за ней. Девушка взглянула на свои руки. Едва уловимая дрожь, что видна только ей. Страшно. Кристин прикрыла глаза. «Эй, ты здесь? Ты меня слышишь?» В ответ - тишина. Демон в её голове молчал. Она осталась одна. Крис медленно вдохнула и также плавно выдохнула. Не обращая на остальных внимания, она развернулась лицом к жрецу, в точности повторив его позу. Для себя она мысленно уже всё решила. Главное - придерживаться сценария. - Итак, господин жрец, я жду ваших вопросов.