Из всей группы выделялся высокий и стройный эльф, наш несостоявшийся оппонент по переговорам. Гордое и надменное лицо, презрительный взгляд на все, что его окружает, и царственная поза с рукой, застывшей на эфесе клинка. Видать этому ушастому по более лет будет, чем нашей Иримэ.
— Риниэль, ты его знаешь?
— Да, милорд. Это сын Лорда Дома Желтой Розы.
— Высокородный? Но, кажется, Халлон говорил, что он был одним таким или я что то путаю?
— Он сын от простой эльфийки, как ты говоришь, бастард.
— Сколько ему лет и что о нем еще знаешь? — не нравился мне этот тип и все тут.
— Точно не знаю, но где то за две сотни лет. Очень умелый лучник и мечник. Одно время был Первым Мечом Рощи, но почему то без поединка отдал его претенденту. Был большой скандал и все говорили, что это он сделал назло своему отцу, но это были лишь слухи. После такого позора он удалился на границу, и до сегодняшнего дня я о нем ничего не слышала. Очень опасный и любит интриги. Больше, нечего сказать.
— Спасибо, вполне исчерпывающе. Не нравится он мне, Риниэль.
— Мне тоже. — присоединилась Лаириэль и добавила справку подруги. — Слышала еще, что он убивал на подставных поединках за какую либо выгоду для себя.
— Еще кого нибудь знаете?
— Нет, они не из нашего круга и тем более это Дом Ночных Цветов.
— А откуда у этих Ночных Цветов столько юных? Мне кажется или это про них говорилось, что у них какие то проблемы с этим делом?
— Эту историю знают все в Лесу. Они отдали все свои артефакты жрецам Древа Жизни и получили то, что хотели. Правда, их немного обманули. Родились только девочки и то лишь у простых эльфиек. Начался, было, скандал, но жрецы заявили, что в договоре есть число, а ничего другого нет. Тут все и затихло, но все знают, что жрецы пользуются старым языком предков, а его никто не может, кроме них, прочитать. Дом Ночных Цветов сильно сглупил, заключив договор на старом языке и без свидетельства Лорда Первого Леса.
— Круто их кинули. — согласился я. — Ну что, идем с ними говорить?
— Давно пора. — согласилась Лаириэль. — Они уже приняли какое то решение и уже ждут нас.
И действительно, группа отлученных перестала шушукаться, и теперь во все глаза смотрела на нас. Осмотрелся, где Иримэ и Исилиэль. Стоят у машины и оружие наготове. Молодцы. Там и стойте.
— Риниэль, смотри за тем бастардом, а ты, Лаириэль, контролируй их мага. Мало ли что, но если начнется бойня, то отступайте к нашим. Ясно?
— Да, милорд.
— Да, мой господин.
— Тогда двинулись.
При нашем приближении, эльф и две взрослые эльфийки отошли от основной группы и стали в стороне. Это типа, мы сами по себе и с нами нужно говорить отдельно? Перебьетесь. Буду еще бегать за каждым ушастым.
Основная группа теперь состояла из двух эльфиек лет за двадцать, одного молоденького эльфенка и кучи девчонок подростков. Если я эту ораву повешу себе на шею, то страшно и представить, что будет.
— Зачем они нам? — тихонько простонал на ухо Риниэль.
— Но ты ведь уже давал согласие? — удивилась она.
— Да, давал, но я ведь не знал, что это будет детский сад! — практически скопировал их шипение, но видно сделал это довольно громко или недооценил слух эльфов.
— Я хоть и не совсем поняла твои слова, человек, но мы не какой то там «детский сад»! — внезапно вперед вышла эльфийка, которая выходила на переговоры до стычки с орками. — Мы Дом Ночных Цветов, человек! — тут же гордо заявила она, особенно выделив слово «человек», да так, что мне показалось, что меня окунули с головой в помойную яму.
Это мне ужасно не понравилось, и хотел было ляпнуть насчет гнилого бурьяна, но не успел. Только набрал в грудь воздуха для отповеди, как мимо меня проскользнули две тени. Эльфийка Ночных Цветов внезапно оказалась сшиблена на землю, а сверху оказалась Риниэль с клинком в руке, который она до крови прижала к горлу эльфийки. Вторая эльфийка было дернулась на помощь подруге, но замерла на месте. Лаириэль уже держала ее на прицеле. В тот же миг мы и сами оказались под прицелом десятков луков юных эльфиек. Две из них уже двинулись в нашу сторону, но их остановила воткнувшаяся у их ног стрела. Повернул голову и заметил, как Исилиэль снова поднимает лук, а рядом стоит Иримэ и ее лук так же готов к бою.
Все произошло так быстро, что даже выдохнуть набранный воздух не успел. Лишь от вида нацеленных на меня жал наконечников стрел, сработал рефлекс и я укрылся полным доспехом, а в руках оказались клинки.
Наступила гробовая тишина и, казалось, что ветерок утих, не говорю уже о птицах. Напряжение внезапно разрядил спокойный мужской голос.