– Да отставь ты его, потом сваришь!
– Это процесс непрерывный… Все, готово. – Катя разлила кофе по чашкам. – Ой, зачем мне так много? Я на диете сижу.
– Слезай сейчас же, – шутливо приказал Герман. – У тебя все на месте.
Вот и Нина вчера так говорила.
Сев за стол, Катя улыбнулась ему чуть виновато.
– Извини, у меня хлеба нет, только хрустящие хлебцы.
– Ничего, сойдет. Но вообще-то ты завязывай с этим делом, – потребовал Герман, уплетая омлет. – И почему девушки вечно мечтают похудеть?
Он замолк на полуслове. Опять глупость сморозил. Не надо сейчас рассуждать о девушках вообще. Зато в следующую минуту Герман сказал именно то, что данная конкретная девушка мечтала услышать:
– Когда мы увидимся? Я до вечера занят, но давай я тебе позвоню? У тебя есть мобильник?
– Конечно, есть! Я дам тебе номер. Ты сыт? Хочешь чего-нибудь еще?
– Чего-нибудь еще хочу, но не сейчас, – лукаво подмигнул ей Герман. – Давай я приглашу тебя в гости? Проведем вечер у меня.
Катя потупилась.
– Понимаешь, я должна ночевать здесь.
– Ты что, шагу отсюда ступить не можешь? – нахмурился Герман.
– Конечно, могу! Я же была с тобой на концерте! Но ночевать я обязана здесь. Это условие страховки.
– Черт, как же быть? Я хочу тебя с родителями познакомить, а они живут под Тарусой, к ним хорошо бы на выходные поехать. Поговори со своей Этери, а? Может, можно тебя кем-нибудь заменить?
– Поговорю.
Неизвестно почему, настроение у Кати упало. Мысленно она выбранила себя неблагодарной скотиной. Только что провела с мужиком феерическую ночь, какой у нее никогда в жизни не было, занимались любовью четыре раза, и каждый раз – успешно, он ее с родителями знакомить хочет, значит, намерения серьезные, а она недовольна.
Но… вечно у нее все получается слишком быстро. Переспала с самым красивым мальчиком в классе, забеременела, вышла замуж, родила. Все в один год. О дальнейшем лучше не вспоминать. С Борисом тоже все вышло моментально. Катя когда-то прочла в одной лингвистической статье, что слова «хвать», «глядь» или вот у Пушкина «Татьяна ах!» – это так называемая ультрамгновенная форма глагола. Вот и у нее с мужчинами вечно все в ультрамгновенной форме. В памяти мелькнуло даже, как она дала пощечину Мэлору, а он отбил себе копчик.
И с Германом все произошло быстро, в первый день знакомства. Нет, ей грех жаловаться, но… Так вдруг захотелось долгого ухаживания, каких-то романтических глупостей… Цветов, шоколада, воздушных шариков… Качелей-каруселей, прогулки по набережной, сцепившись мизинцами… Всякой такой ерунды. С Германом такое невозможно, он солидный бизнесмен, генеральный директор корпорации АИГ, да и возраст уже не тот… «И у тебя тоже», – ехидно напомнила себе Катя.
– Я когда-то охранником начинал, – говорил меж тем Герман, – до сих пор связи остались. Могу кого-нибудь организовать.
– Нет, давай я лучше поговорю с Этери, – покачала головой Катя.
– Вообще-то я устроил бы тут ограбление в чисто рекламных целях, – продолжал Герман. – Представляешь, как авторам будет лестно, что их мазня кому-то понадобилась? О них еще и в газетах напишут. По-моему, для них это единственный шанс прославиться. О присутствующих не говорю, – поспешил добавить он. – Я тебе позвоню, сходим куда захочешь, а потом доставлю назад в лучшем виде. Идет?
– Идет.
Они обменялись телефонами, Катя проводила Германа к двери черного хода. Они торопливо поцеловались на прощание.
* * *Утром примчалась Этери.
– Ну, рассказывай. Ладно, можешь ничего не рассказывать, – тут же совершила она обратный вольт, – по лицу все видно. Но он не из тусовки: я о нем даже не слышала не разу.
– Нет, он не из тусовки, – сдержанно отозвалась Катя. – И мне это нравится. Ты не могла бы мне сейчас деньги выдать? – перевела она разговор на другие рельсы. – Ужасно хочется с долгами расплатиться. Соседи по даче уже все изнылись.
– Без проблем. Я проверила: платеж за твои картины поступил.
– Я же сама деньги с карточки снимала! – обиделась Катя.
– Ну, знаешь, как на свете бывает? Потом вдруг оказывается, что счет заблокирован. Но твой варяг с золотыми слитками не подкачал. Поехали в банк.
Они съездили в банк, Этери сняла со счета причитающийся Кате гонорар, попросила выдать в евро, отсчитать и положить нужную для отдачи долга сумму в конверт. Конверт и оставшиеся деньги россыпью вручила Кате.
– Ну что? Жизнь прекрасна?
– Можешь подождать минутку?
Катя позвонила бывшему соседу. Для конспирации она не стала приглашать его в галерею, а настояла, что сама подъедет к нему на работу. Этери подвезла ее на машине.