Разочарование об упущенной незнакомке сменилось на новый азарт, когда та вновь появилась на следующий день, и на следующий. Но опять девушка ускользала сквозь пальцы, вытекала водой.
***
— Ну как? Понравился? — леший понемногу тянул из жёлтой кувшинки сладкую брагу.
— Забавный, — расплылась в улыбке русалка. — Теперь, понимаю, почему ты не хотел его отдавать. Не жалеешь?
— Вот ты — коварная женщина! — рассмеялся леший. — Сначала ревёшь целыми днями, аж озеро из берегов выходит, а теперь соблазняешь меня на обратное?
— Ах, ха-ха! — расхохоталась русалка. — Соблазн — это моя вторая натура! — пропела она и провела пальчиком по контуру аппетитной груди.
— На меня твои чары не действуют, — леший положил руку на согнутое колено и посмотрел на Евгения. Русалка тоже устремила на него свой взгляд, обхватив ладошками круглые щёки.
— Ах, какой же он всё же милый, мой Женечка — прямо так и съела бы.
Сам молодой человек находился на озёрном острове, всего в нескольких шагах от нечисти, и совершенно не догадывался, что леший и русалка скрыли себя от его взора, наложив чары.
***
— Долго ещё будешь от меня бегать? — слегка раздражённо спросил Евгений, присаживаясь на камень у воды и рассматривая девушку.
Та безмятежно расчёсывала тёмные волнистые локоны, абсолютно не стесняясь своей наготы, которая, впрочем, скрывалась за их длиной.
— Я девушка. Так положено, — хохотнула она и вновь принялась за причёску.
— Ну, хоть имя своё скажи, — настаивал парень, подходя ближе.
— А что мне за это будет? — знакомая незнакомка продолжала свою игру.
— Всё, что захочешь! — возгоревшись надеждой, жарко ответил Евгений.
— Себя подаришь? — девушка откинула часть волос, пригвождая мужской взгляд к узкой талии, уходящей в широкие бёдра, прикрытые плавающими листьями кувшинок.
— Всего, без остатка.
— Заманчиво, — протянула она и, наконец, за столько дней, представилась. — Зови меня Ладой, — красотка обернулась из-за плеча и погрузилась по грудь в воду. Волосы струями расплылись в воде, приоткрывая завесу на так манящие женские полушария.
— А я Женя!
«Знаю», — чуть не проговорилась русалка, отплывая на небольшую глубину.
Теперь она не убегала от него, а наоборот, желала приближения. И тот не заставил себя ждать. Широкими взмахами рук, Евгений приблизился к своей зазнобе.
Лада не сопротивлялась, когда крепкие руки заключили её в объятия, а желанные уста соединились в долгом поцелуе. Каждый получил то, что так давно хотел.
Водные свидания теперь стали частью их реальности. Евгений догадывался, что Лада была русалкой — ведь он никогда не видел её на берегу — но не решался спросить напрямую. Да для него это и не важно было. Все россказни, что русалки губят молодых людей, опровергались его Ладушкой. Она была не такая. Она дарила счастье и сладостную негу.
Часто пара устраивала пикники на воде: девушка приносила всегда отменную рыбу, а молодой человек готовил её на берегу, а затем перекладывал на мини-плот, служивший им столиком. А ещё Лада приносила вкусную наливку. Евгений не знал из чего она, да и какая разница — вкусно же!
Сколько длились их свидания — не ведомо. Евгений был счастлив. Он даже не замечал, как стал ослабевать, как его тело постепенно покрывалось тиной…
— Пойдём со мной, — томно шептала Лада, удерживая его за руки и отплывая вглубь озера.
Евгений невольно подчинился. Он лишь на мгновение вздрогнул, почувствовав жуткий, сковывающий все члены, холод, но было уже поздно — русалка увлекла его в свой омут, навеки заточив в толще воды глубокого озера.