— Да я не о том, — улыбнувшись, сказала она. — Я сегодня-то и уроки толком вести не могла. Постоянно думала о том, что произошло в гостинице.
— И что же ты надумала?
— Ничего толкового. Просто за тебя страшно.
Интересно, кому этот американец мог понадобиться?..
— Выходит, натворил что-то. Ведь просто так его не могли грохнуть.
— Может, при нем была большая сумма денег? — призадумалась Танька. — Он тебе ничего не рассказывал?
— Этот американец был вообще каким-то странным парнем. Мы и не разговаривали почти, а все больше занимались сексом. Его бумажник и дипломат я не проверяла.
— Но ты хоть знаешь, кем он был?
— Каким-то бизнесменом.
— Ну, ты даешь! Надо бы знать, с кем спишь!
— А на черта мне это знать? Мне самое главное свои деньги получить, и все. Тем более, Танька, иностранцы болтать не любят. Наверное, оттого, что они побаиваются русских путан. Считают, что русские путаны тесно связаны с русской мафией.
Знала бы ты, подруга, как мне хочется со всем этим завязать! Продать свою тачку, все дорогие туалеты и начать все с нуля. Только что я буду с этого иметь? Выстаивать длинные очереди на бирже труда? Унижаться и нервничать?
— Зато ты не будешь больше выполнять чужие прихоти. Ты свободна, и никто никогда не узнает о твоем прошлом.
— А как же ты? Как же твой сын? Разве ты сможешь прокормить его на учительскую зарплату?
Разве ты сможешь обеспечить ему более-менее сносное будущее?
— Ну, живут же как-то люди, — буркнула Танька и закурила сигарету, — Понимаешь, убитый прошлой ночью американец — это предупреждение о том, что тебе пора остановиться. Нужно уметь поставить точку. Деньжаток ты поднакопила, так что вполне можешь открыть собственное дело и заняться бизнесом. Я уверена, что у тебя все получится. Сегодня ты просто чудом осталась жива, а ведь могли убить и тебя тоже.
Я усиленно потерла виски и пристально посмотрела на Таньку.
— Пожалуй, ты права. Это предупреждение.
С этим надо кончать. Действительно, пора открывать собственное дело и забыть прошлую жизнь, как страшный сон.
Достав из сумочки две стодолларовые бумажки, я протянула их Таньке и посмотрела на часы.
— На, это тебе. Чтобы ты не умерла с голоду.
А мне пора ехать домой. Не могу же я сидеть у тебя круглосуточно.
— Но ведь это опасно! — не на шутку перепугалась Танька.
— Ничего опасного нет. В конце концов, никто из убийц меня не видел в лицо и даже не знает моего адреса.
— Тебя видела дежурная по этажу…
— А, как-нибудь обойдется!
Распрощавшись с расстроенной подругой, я спустилась вниз и села в свою машину. На душе было муторно до тошноты. Может, оно и к лучшему, что я так по-глупому вляпалась в эту некрасивую заварушку с американцем. Зато теперь точно знаю, что больше никогда не займусь проституцией. Все, хватит!
Повернув ключ зажигания, я хотела нажать на педаль, но в эту минуту задняя дверь распахнулась и на сиденье, тяжело дыша, кто-то сел. Даже не успев испугаться, я оглянулась назад и увидела молодого мужчину, который смотрел на меня безумными глазами и держал в руках пистолет. Вне всякого сомнения, пистолет был направлен прямо в мою сторону. Из груди, против воли, вырвался невнятный стон. Вот ты и попалась, пташка! Не успела доехать до дома, как тебя нашли люди, грохнувшие вчера Джоуи…
— Ну что уставилась, как лягушка?! Дави на газ до упора и дуй вперед! — злобным голосом произнес незнакомец и слегка ткнул меня пистолетом в плечо.
Не желая испытывать судьбу на прочность, я послушно кивнула и сделала то, что он просил.
Машина взревела, словно раненый зверь, и понеслась по большому и шумному проспекту. Остановившись на светофоре, я с трудом разлепила сведенные судорогой губы и хрипло прошептала:
— Куда ехать-то?
— Вперед.
— Я… Тогда в гостинице я ничего не видела и ничего не слышала… Пожалуйста, не убивайте меня… Я никому и ничего не скажу… Я — как могила.
— Если ты сейчас не уйдешь от погони, то точно будешь в могиле. Это я тебе гарантирую, — пробурчал мужчина, метнув в мою сторону леденящий душу взгляд.
— Вы хотите сказать, что за вами кто-то гонится?
— А ты что, совсем от страха ослепла?! Посмотри в зеркало. Вон тот синий джип с тонированными стеклами сидит у нас на хвосте! Жми на газ, дура! Зеленый уже!
Прикусив нижнюю губу, я прибавила скорость и чуть не плача произнесла:
— А куда мне хоть ехать-то?
— Сначала нужно уйти от погони, а все остальное — после. Как увидишь первый поворот, сразу сворачивай, а дальше петляй дворами!
Не спрашивая разрешения, незнакомец открыл окно и, кажется, приготовился стрелять. Синий джип в эту минуту поравнялся с моим «мустангом» и стал нахально прижимать его к обочине.
«Ну, дружок, выручай!» — взмолилась я и выжала из «мустанга» максимальную скорость, успевая при этом каким-то чудом лавировать между испуганно шарахающимися в стороны, по счастью, редкими автомобилями.
Джип вскоре отстал. За окном замелькали тесные переулки московской окраины. Начисто утратив способность ориентироваться в пространстве, я не имела ни малейшего понятия, где мы находимся. Кроме животного, всепоглощающего страха, я не испытывала ничего.
— Влево, вправо, еще раз вправо, — отрывисто командовал незнакомец, то и дело оглядываясь назад. — Поворачивай, дура! Куда тебя несет!
Врезавшись на полном ходу в мусорный бак, «мустанг» наконец остановился.
— Ну что, доволен, урод? — только и смогла сказать я.
Незнакомец снисходительно похлопал меня пистолетом по плечу.
— Эй, ты в порядке? — спросил он после небольшой паузы.
— В порядке, не считая того, что я протаранила свой бампер.
— Бампер, это ерунда. Главное, что от погони удалось уйти.
— Вот как? — я недоверчиво подняла голову.
— А что тебя удивляет? Но обольщаться, думаю, не стоит. Ребята там сидят ушлые, так что самое время делать ноги.
— Послушайте, а на каком, собственно, основании я должна делать ноги вместе с вами?! — взорвалась я. — Мало того, что вы ворвались в мою машину и подвергли мою жизнь опасности, так теперь еще хотите втянуть в новую авантюру! Выходите из салона и делайте что хотите! В конце концов, этот джип гнался не за мной, а за вами!
Предусмотрительно вытащив ключи, я вышла из машины и опустилась на корточки, рассматривая помятый бампер. Незнакомец подошел и встал рядом.
— Да, на ремонт я попала капитально, — в сердцах произнесла я.
— Хрен с ним, с этим ремонтом! Ты что, дура, еще не поняла, что даже если я сейчас оставлю тебя одну, то тебе от этого легче не будет! Если уж впряглась со мной в одну упряжку, то давай будем действовать вместе до конца!
— Что?! — возмутилась я. — Ни в какую упряжку я не впрягалась! Я просто вышла от своей подруги, села в свою машину и хотела поехать, к вашему сведению, к себе домой. Вы сами ко мне привязались…
— Я же сказал, что нам нужно срочно уносить ноги, — незнакомец словно не расслышал моих слов. — Машина на ходу. Нужно просто резко сдать назад. О-о… — вдруг застонал он и схватился за плечо.
Только тут я увидела, что левый рукав его свитера испачкан кровью.
— Тебя ранили? — испуганно спросила я, даже не заметив, как перешла на «ты».
— А ты как думала?! Кажется, пуля прошла насквозь, но я бы не отказался от помощи.
— Да, конечно, — пролепетала я и бросилась к бардачку, чтобы достать аптечку.
Незнакомец, задрав рукав свитера, обнажил рану. Стиснув зубы, я принялась ее перевязывать, стараясь затянуть бинт потуже, чтобы остановить кровь.
— Больно? — участливо спросила я, закончив дело.
— Терпимо, — глухо ответил он и кивком показал мне на водительское место. — Садись за руль, девка, ехать пора.
— Я-то сяду и поеду куда ехала, но только без тебя, а ты бы лучше шел в больницу, с огнестрельными ранениями шутить нельзя…
Незнакомец тут же наставил на меня пистолет и процедил сквозь зубы:
— Быстро садись за руль, сука.