Анна совершенно не представляла, почему именно этот вопрос сорвался с ее губ. Она была в полной растерянности и как ей ни хотелось избавиться от общества Дракулы, правду о смерти матери она желала знать намного больше.
— С чего ты это взяла? — повернувшись, не без удивления поинтересовался Влад.
— Ну, сегодня день ее рождения, — Анна замолчала, в очередной раз борясь со слезами и одновременно с желанием наброситься на Дракулу, чтобы вытрясти из него нужную ей информацию.
Слегка усмехнувшись, Владислав уселся на каменную скамью. Дракула прекрасно ощущал весь спектр эмоций, которые буквально разрывали Анну на части. Чувствовал ее терзания и сомнения, ее желание докопаться до истины и неприязнь к нему. Но в данный момент его сердце оставалось безучастным к страданиям Анны, а разум холодным. От минутной вспышки эмоций не осталось и следа.
— Нет, ты все неверно истолковала. Впрочем, не удивительно. Ты – дочь своего отца, — наконец-то снизошел до ответа Владислав. Легкая саркастичная усмешка на миг исказила его черты. — Мы были просто друзьями. Твоя мать была удивительным и неординарным человеком, умеющим не только смотреть, но и видеть. Катарина была доброй и отзывчивой душой, готовой всегда и всем помочь и поддержать, за что, собственно, и поплатилась. К тому же она очень напоминала мне одну девушку, которую я знал и любил еще при жизни.
— Я все равно не понимаю, что вас могло связывать и почему она согласилась на такую странную… дружбу? — запнувшись на последнем слове, сказала Анна. Затем она взяла свои цветы и положила их рядом с розой, которую ранее возложил на могилу Катарины Дракула. — Все последние годы я удивлялась, откуда здесь бралась четвертая роза, — проговорила Анна, всматриваясь в трепещущий огонек одинокой свечи, как будто могла получить у него ответы на все свои вопросы. — Так что тогда произошло? — она повернулась и посмотрела Владиславу прямо в глаза.
— А рассказывать особо и нечего, — потерев переносицу, ответил Дракула. — Я оказался недалеко от того места, где на карету напали разбойники. Когда я добрался до вас ты уже была на границе жизни и смерти.
— Я ничего этого не помню, — вставила Анна, силясь вспомнить хоть что-то из того, о чем говорил вампир.
— Я заблокировал тебе воспоминания об этом дне. По просьбе твоей матери, — с легкой усмешкой уточнил он, заметив возмущение в глазах своей собеседницы. — Катарина настояла тогда на том, чтобы ты не помнила некоторые подробности своего спасения.
— О чем это ты? — удивленно выдохнула Анна, пытаясь снова как-то осознать то, что говорил ей Дракула.
— О том, что в тебе течет моя кровь, — сакральным шепотом произнес Влад, пристально наблюдая за Анной и ее реакцией на свои слова.
— Это естественно, ведь ты мой предок. Как бы мне ни хотелось это изменить, но факт остается фактом, — все еще не понимая, к чему клонит Влад, ответила Анна.
— Я не об этом сейчас. В твоих венах течет кровь... вампира, — после небольшой паузы, которую он выдержал с мастерством, достойным лучших театральных подмостков, добавил Дракула, не без удовольствия наблюдая, как меняется в лице Анна.
Все слова, которые вертелись сейчас на кончике языка Анны, канули в небытие, так и не обретя свободы, а мысли устроили в ее сознании настоящий хаос. Анна не понимала уже ровным счетом ничего. Как такое вообще возможно? Как ее мать могла согласиться на подобное, да еще и стереть ей память? Как ни старалась она осмыслить услышанное, у нее это не получалось. Анна лишь беззвучно хватала ртом воздух, пытаясь хоть что-то из себя выдавить, но время шло, а она не могла подобрать нужные слова.
— Ты не спрашивала себя, откуда в тебе такая сила и ловкость? — вбивая еще один гвоздь в крышку ее гроба, добавил Дракула, с улыбкой наблюдая за метаниями собеседницы. — Далеко не каждый мужчина обладает подобными навыками и возможностями. Что уж говорить о прекрасной половине человечества.
— Но… зачем? — с огромным трудом совладав с чувствами, выдавила Анна.
— Катарина знала во что превратит твою жизнь Борис. Она прекрасно отдавала себе отчет в том, что твой отец ни на минуту не задумываясь положит твою жизнь на алтарь многовековой борьбы со мной. Поэтому, раз уж ей представилась такая возможность, она решила ею воспользоваться. Более того, без моей крови ты бы вовсе не выжила. А что может быть страшнее для любой матери, чем лишиться своего ребенка? — Влад на мгновение замолчал, давая возможность Анне хоть как-то прийти в себя. — Вот объяснить себе, зачем я это сделал, — снова усмехнулся Дракула, — я до сих пор не могу. Видимо, поддался эмоциям, а может, решил держать потенциального врага как можно ближе, — он подмигнул ошарашенной Анне.